Till dig, sommar läger är 4 till 8 veckors barnfri semester. För dem kan det vara lite mer av en utmaning. För även om du kanske har hittat sömnminnen och fortfarande skriver brev till Bunk 8, betyder det inte ditt son eller dotter är redo för en teknikfri, gruppdusch, färgstridande, naturkonfronterande, förälder lämnar upplevelse.
Tom Holland, vd för 150-åringen American Camp Association, uppskattar hur skrämmande (och givande) denna upplevelse kan vara, eftersom han har utvärderat mer än 2700 anläggningar över hela Amerika. Han vet a Kamp Krusty från en Camp Mohawk. Det är faktiskt första året han får skicka iväg sin 8-åring till sommaren. Så här förbereder han sitt eget barn för att bekämpa hemlängtan och vara en glad husbil.
RELATERAD: Den bästa campingutrustningen för barn för förstagångscampare
Flickr / BLM Oregon och Washington
Är dina barn tillräckligt gamla för sommarläger?
"Genomsnittsåldern är cirka 9", säger Holland. "Men det finns läger för barn som är yngre än den åldern." Han säger att det finns fyra sätt att se om ditt barn är redo att tillbringa sommaren borta:
- Framgångsrika övernattningar: Om de ska till en kompis på helgen och de inte låter dig hämta dem klockan 02.00 eftersom deras väns rum "luktade konstigt" är det ett mogen tecken.
- Nyfikenhet på lägret: Om de har vänner som har varit på läger kan de nonstop-insideskämt och lägerjubel väcka deras nyfikenhet.
- Har varit på ett dagsläger: Det hjälper att vara bekant med schemat innan du går fullt ut. Det finns vanligtvis boendeläger som har en motsvarighet till dagläger.
- Sov i ett tält: "Ta med dem över natten", säger Holland. "Det är ett bra första steg. Ta en 5-åring och mät deras intressenivå.”
Flickr / Camp Pinewood
Hur man väljer ett sommarläger
Om du inte vet var du ska börja, prova Camp Finder app på American Camp Associations webbplats. "Ackrediterade läger måste gå igenom 290 standarder med ditt barns intresse i åtanke", säger Holland. "Den utvärderar allt från personlig tillväxt, till säkerhetsfrågor, till tempen i kylskåpet där maten förvaras. Om ett läger går igenom detta, är de dedikerade till ditt barns hälsa och välbefinnande."
Andra faktorer att tänka på:
- Plats: Det här är mer för dig än ditt barn. "Barn kommer att känna avståndet, oavsett vad", säger Holland. Så var ärlig mot dig själv (och din make) om hur långt det är för långt för att du ska känna dig bekväm. Din gamla mjukis.
- Aktiviteter: Det finns bokstavligen ett läger för alla intressen just nu, så skicka inte ett barn som inte håller käften om att vara nästa Stef Curry till konstlägret, och skicka inte din lilla Oliver Jeffers till basketläger.
- Kön: "Jag tror att det finns vissa skillnader i energin som finns på lägret och hur den spelar mellan pojkar och flickor - speciellt i vissa åldrar", säger Holland, som också har en doktorsexamen i det uppenbara. Vet bara att, även om du inte skickar dem till coed camp, bör de fortfarande vara beredda på härligt obekväma danser.
När du har begränsat fältet ringer du lägret och pratar med lägerledarna. Ta reda på om föräldrar i ditt samhälle har skickat sina barn till lägret. Fråga sedan vilken typ av champagne de dök upp när bussen körde iväg.
Giphy
Hur länge ska barn gå?
Om inte dina barn verkligen inte kan stå ut med dig, är det nervkittlande för alla att åka iväg för första gången. Det är därför de flesta läger delar upp sina scheman i sessioner, så om ett litet barn inte är redo att vara borta för nästan 2 månader kanske bara testa saker med en 2-veckors eller månadslång session istället för en full sommar. Tänk på att om de vill finslipa vissa atletiska färdigheter, kommer de att få mest effekt av en längre session.
Gör ett torrlopp innan dina barn går
Nu när du är inne på läsårets hemsträcka är det dags att elda upp den spänningen inför lägret. Det första steget är att ta bort all den utrustningen på packlistan och se till att den fungerar. "När ditt barn är där utan dig, vill du ställa upp för framgång. Lägg upp allt och campa på bakgården”, säger Holland. Bättre att ta reda på att björnavstötningsmedlet inte fungerar på grannarna först.
Flickr / Camp Pinewood
En anteckning om den iPaden
De flesta läger förbjuder användningen av elektronik, vilket låter värre än ett nordkoreanskt fängelse för de flesta barn, men Holland svär att de kommer att klara det. "Jag tror att det finns oro i början av ett program. Men när ingen sms: ar ni alla på lika villkor. Det kan vara väldigt befriande." Under tiden, se till att de har en bild av mamma och pappa för tröst – förklara bara att det inte gör någonting att svepa.
Hur man hanterar hemlängtan
Det där telefonsamtalet från ditt barn som vädjar till dig att ta hem dem kan hända, men det finns några saker du kan göra för att undvika hemlängtan vid passet.
- Skicka dem med den där delen av hemmet för att jorda dem.
- Sätt förväntningar. Låt dem veta om de kommer att få en jämn ström av brev från dig så att de kan förutse nästa anslutning. Eller om du inte har pengar på en yacht i södra Frankrike, låt dem veta det också.
- Lär känna lägerchefen. När du får det samtalet att lämna lägret kommer du att kunna prata med den vuxne i rummet för att ta reda på vad som verkligen händer. Regissören har också sett och hört allt, så de vet om det verkligen är en räddningssituation.
