Följande har tagits fram i samarbete med Åk husbil, för det finns inget enklare sätt att förvandla din vardagliga familjeresa till en episk upplevelse än att sätta sig bakom ratten i en husbil.
Att koppla ur är svårt att göra. Det är dubbelt svårt om du är en pappa som försöker lägga undan sin mobiltelefon samtidigt som du drar skärmen från sina barn. En välkommen distraktion från informationsåldern är på sin plats - ett äventyr, om du så vill, där du gör allt och återansluter till den verkliga världen.
Det var därför vi gav i uppdrag att fotograf Jesse Burke för att visa oss hur det går till – genom att ta med sin fru och tre barn på Arizonas öppna vägar. För att hjälpa dem att fördjupa sig i upplevelsen – att verkligen vara närvarande under hela resan – gav vi dem en husbil där familjen sov, lagade mat, umgicks och lekte. "Vi reser mycket", säger Burke, "men skillnaden mellan husbilen och den vanliga roadtripen är att du är i ett mobilt hotellrum. Det skapar en unik upplevelse – det är som ett hem hemifrån.”
Den Rhode Island-baserade Burke, hans fru Kerry och hans tre flickor (i åldersordning) Honey Bee, Poppy och Clover, hoppade på ett flyg till Phoenix för att hämta sin husbil och var strax på väg över slätterna och öknarna i Arizona. Vi bad Burke att utforska lite; vad han förde tillbaka fick oss att tänka om familjesemestern helt.
Familjen hämtade sin husbil i Prescott Valley, AZ, där de packade, slog sig ner och fick full fart på sin resa. "Jag valde en mindre husbil eftersom det var vår första husbilsresa", säger Burke. ”Det var verkligen hanterbart och det var lätt att köra. Min fru körde den utan problem, men den hade också gott om plats för vår familj. Och det säger mycket, med tre barn och två vuxna."
Inkluderat var ett kit fyllt med tallrikar, bestick och andra nödvändigheter. De plockade upp lite mat att laga mat, campingtillbehör och några avlat bara för resan. "Vi köpte några bollar så att tjejerna kunde spela fotboll", säger Burke. "Vi utrustade resan - det är som en viktig del av äventyret."
Att koppla ur börjar med lite smärta. "En av sakerna som vi kom överens om som familj är att vi lägger alla surfplattor och telefoner i en väska och drar ihop den, lägger den under husbilen och tar ut den när resan är över", säger Burke. Barnen var, låt oss säga, inte förtjusta över möjligheten, och protesterade mot att de skulle bli uttråkade. "Men sedan efter den första dagen... de glömde det bara."
Med ett undantag var varje stopp på Burkes Arizona-resa på en "torr" campingplats. "Så det finns ingen ström eller vatten i princip, det är bara en parkeringsplats," säger Burke. Deras första stopp, Houston Mesa Campground i Payson, var en sådan plats. De kom dit för sent för att verkligen utforska, men hade en bra tid att vänja sig vid husbilslivet. "Det var coolt i den meningen att vi vaknar och vi är mitt i skogen," säger Burke. "Vi gjorde en lägereld på morgonen och tjejerna gjorde s'mores till frukost."
Christopher Creek i Payson, i Tonto National Forest, vid foten av Mogollon Rim, erbjuder fantastisk utsikt och lätta äventyr - en perfekt plats att verkligen öka resan. "Vi vandrade upp och ner för bäcken och vi utforskade alla dessa platser på vägen," säger Burke. "Det var riktigt kul för då tillbringade vi en dag med att bara chilla på campingen."
På natten, en trevlig upptäckt: "Husbilen hade den här galna markisen som rullar ut," säger Burke, "men vad jag inte visste är att den har en remsa av LED-lampor på kanten av den. När jag vred på strömbrytaren tänkte jag: 'Heliga, den här saken lyser upp hela parkeringsplatsen!' Och så hängde vi bara. Barnen läste böcker och spelade fotboll. Vi kopplade bara ur, kopplade av, vilket i princip är något som vi aldrig gör. En av dagordningarna för denna resa var att försöka bara kyla.”
"Vi vaknade vid Christopher Creek och vi bestämde oss för att stanna i en husbilspark den natten." Deras nästa destination var de förstenade Skog i Sun Valley, men eftersom det inte fanns några fasta platser att campa på, valde de den enda icke-"torra" campingplatsen i resa. ”Det var nära och bekvämt och sedan var det också svalt eftersom det hade el och vatten. Det var riktigt roligt och udda som en husbilspark mitt i ingenstans i Arizona borde vara”, säger Burke.
För familjen Burke trotsade Petrified Forest i Sun Valley beskrivningen. "Det var en av de största sakerna vi ville göra på resan eftersom vi aldrig hade sett den", säger Burke. "Och det är inne i den målade öknen, så vi såg de mest galna, vackra landskapen." Vi beskriver vad han sköt till honom som "hemsökande". Han svarar: "Du kommer ännu längre in i öknen och det finns korpar överallt. Spöka är ett intressant ord du valde, för på alla dessa platser finns det dessa svarta jättefåglar som flyger runt. Det är fantastiskt."
Det fanns en TV i husbilen, men den blev obevakad under hela resan. Familjen utnyttjade alla andra bekvämligheter som husbilen erbjöd – nämligen kaminen. De kom tillbaka till campingen den natten, chillade och lagade mat. "Vi är alla vegetarianer", säger Burke, "så vi åt mycket mexikansk mat - burritos mycket och quesadillas, standard Arizona-mexikansk mat. Men i husbilen lagade vi också ägg och veggieburgare och vego chicken nuggets och gjorde jordnötssmör och gelé.”
"Varje husbilsplats i Grand Canyon var slutsåld för länge sedan (boka tidigt!)", säger Burke. Trots att de var tvungna att hitta andra boenden kunde de utforska den stora vidden och den fantastiska utsikten som är Grand Canyon. "Vi gick in genom den östra ingången," säger Burke. "När du kör är det ett utdrag varannan mil, så vi stannade i princip bara vid varje utdrag, kollade upp det, vandrade runt och letade efter några djur."
"Det fanns mycket rådjur och älgar överallt", säger Burke, "så vi skulle bara chilla och titta på dem. Du bara sitter och tittar på kanjonen - det är helt galet. Återigen, försöker chilla och inte göra för mycket.”
Tre flickor som legat ihop i en husbil i flera dagar kan leda till viss spänning på resan. Och även om Burke medger att de slogs några gånger, "var deras humör fantastisk eftersom vi är på det här vansinniga äventyret. Vi åker ganska oavbrutet, även om vi var avslappnade och chillade och hade det bra. Vi körde fortfarande och stannade och körde och stannade och körde och stannade. Det är så vi rullar som familj i alla fall. Vi säger "Åh, låt oss kolla upp det."
"Vi lämnade Grand Canyon den dagen," säger Burke, "och körde till Sedona, som var helt klart mest löjligt fantastiskt stycke av resan, enligt min mening.” Allt de sett hittills, kände Burke, hade lett dem till Sedona.
Deras sista dag med husbilen. Sedona stängdes av vid Slide Rock - en delstatspark som innehåller några av de mest hisnande naturgjorda skulpturerna på planeten.
Först vandrade de och sedan tog de ett dopp. "Bäcken går genom den här lilla kanjonen och den är huggen som en vattenrutschbana genom klipporna", säger han. "Man går faktiskt in och glider ner på rumpan. Men vattnet är 48 grader så det är kallt – iskallt.”
De måste lämna tillbaka husbilen från Sedona kl. 17.00, så de måste avbryta sitt sista äventyr lite kort. Ingen är för exalterad över det. "Det roliga är att vi planerade att åka på en extra semester till Tucson för två dagars personlig tid efter resan," säger Burke. "Det är inte som att vi åkte för att åka hem, vi åkte för att åka på en annan semester. Men barnen var fortfarande väldigt upprörda som "Vi vill inte åka till Tucson." Kan vi inte stanna i husbilen i tre dagar till istället?’”
"Jag fortsatte bara att skjuta, skjuta, skjuta. Det var ett riktigt äventyr. Det var sorgligt att säga hejdå. Vi döpte husbilen till Bertha. Som Big Bertha. ’Alla kommer in på Bertha.’ Och till slut sa de: ’Vi vill inte lämna Bertha, vi älskar Bertha.’ Så de var förbannade – vi var alla förbannade eftersom äventyret var över. Det var så episkt. Det var ett fantastiskt äventyr."
