I mars 2020 förbjöd FDA användningen av ESD, även känd som elektriska stimuleringsanordningar, som elektriskt stötar barn som ägnar sig åt oönskade beteende. I synnerhet förbjöd FDA användningen av enheterna, som är djupt kontroversiella, från användning vid Judge Rotenberg Center, en "institution och skola" i Canton, Massachusetts som specifikt betjänar barn som är autistiska eller som har annan utvecklings- eller känslomässiga störningar.
Från och med tisdagen den 7 juli, FDA: s order har nu lämnats, och skolan kan använda ESD om de vill.
På tisdagen beslutade en federal appellationsdomstol att FDA inte kan blockera skolan från att använda ESD. De slog fast att "FDA saknar lagstadgad behörighet att förbjuda en medicinsk utrustning för en viss använda sig av."
Anläggningen hävdar att, sedan introduktionen av enheterna på 1980-talet har de varit "en seger för Judge Rotenberg Educational Center och en grupp föräldrar och vårdnadshavare till dess elever."Skolan betjänar elever med grava funktionsnedsättningar, av vilka några har blivit utslängda från andra utbildningsmiljöer för beteendefrågor. Per
Enheterna, som bärs genom ryggsäckar, har kablar som sträcker sig från ryggsäckarna, löper genom kläder och fäster elektroder på armar och ben.
Skolan och en föräldraförening säger att de är glada över att stötanordningarna kan användas som en "behandling av sista utvägen", och att de som får chockerna riskerar att drabbas av allvarlig kroppsskada, eller till och med döden, utan den. Med behandlingen kan dessa boende fortsätta att delta i berikande upplevelser.” FN kallar denna behandling tortyr.
Förbudet från FDA infördes efter att en skrämmande video visade att en invånare på skolan vid namn Andre McCollins blev chockad 31 gånger under loppet av sju timmar 2002. (Videon kom ut flera år senare.) Hans brott? Han ville inte ta av sig jackan. För det dåliga uppförandet tillbringade McCollins, som skrek av smärta medan han blev chockad 31 gånger, medan han var fysiskt återhållen, en månad på sjukhuset i efterdyningarna.
En annan student som heter Rico Torres, nu 24, berättade för pressen att han bar elektroder kopplade till sin hud 24 timmar om dygnet i 10 år, från 8 till 18 års ålder. Enligt sin domstolsgodkända behandlingsplan fick Torres bli chockad om han sprang iväg, svor, skrek, inte följde instruktionerna eller "olämpligt" kissade.
En profil från 2007 av tidigare Rotenberg-student/bosatt Rob Santana i Mamma Jones beskrev en traumatiserad före detta elev som gick på skolan i ungefär tre år. Den profilen beskrev också en förälder som stämde anläggningen 2007 efter att hennes 17-åriga barn blev chockad 79 gånger på 18 månader. (Enheterna är nu bara godkända för personer 18 och uppåt.) Ett 50-tal deltagare i centret är godkända för terapin av 300 andra deltagare.
Medan skolans föräldrar är tacksamma för domen, ("Vi har och kommer att fortsätta kämpa för att hålla våra nära och kära säkra och levande och att behålla tillgången till denna livräddande behandling som sista utväg”, heter det i ett uttalande) och hävdar att behandlingen har förändrat deras barns liv, handikapp advokater, advokater och rättviseaktivister är upprörda.
En autistisk förespråkargrupp som kämpar för #StopTheShock säger att barn med funktionshinder vid JRC få chocker för saker som att flaxa med händerna, stå upp utan tillåtelse, svära, att inte ta av sig jackan, ofrivilliga ljud eller rörelser eller skrika av smärta samtidigt som den redan är chockad. JRC är det enda centret i USA som administrerar elektriska stötar för att straffa funktionshindrade; och gruppen hävdar att personer med funktionshinder som får ESD har "utvecklat PTSD, depression och ångeststörningar."
FDA säger att användningen av enheterna förvärrar "underliggande symtom, depression, ångest, [PTSD], smärta, brännskador och vävnadsskador."
En Disability Justice-advokat vid namn Shain Neumeier talade med MassLive och sade att delstaten Massachusetts bör titta på att hjälpa föräldrar att placera sina barn på platser som inte är GFC. "De borde hitta platser i samhället där de kan leva självständigt. Där de kan komma förbi detta och få tjänster med sina familjer och vänner.”
Förespråkare berättade också för den lokala publikationen att de ville ha mer än ett förbud mot användning av ESD: er - nu utan att ens det - och istället behövde mer från staten.
"Ett förbud kommer inte att göra något för att upphäva de årtionden av tortyr som människor som är begränsade till GFC har varit tvungna att utsättas för fram till nu... Massachusetts har ett ansvar att göra skadestånd till de överlevande, säger en expert på funktionshinderrättigheter, Lydia Brun.
Nu måste överlevande från ESD börja på ruta ett.
