Med en pågående coronavirus karantän, hitta aktiviteter för barn hemma kan vara svårt för föräldrar. Men ibland är aktiviteten bättre när det är inaktivitet. Att lära barn att meditera i denna tid av ångest och osäkerhet kan vara svaret på att främja inte bara en inre frid hos våra barn. Men det kan också resultera i verklig lugn och ro, om än bara för ett ögonblick. Och när ni är sammansmälta för långa resor ibland är ett ögonblick allt du verkligen behöver.,
RELATERAD: De 8 bästa sömnapparna och meditationsapparna som slappnar av barn
Jag insisterade på att jag och mina barn skulle börja meditera efter att ha läst en ny studie om a Baltimore skoldistrikt som hade startat en meditation som gav riktigt imponerande resultat. Fakultet från Robert W. Coleman Elementary har skickat oregerliga barn till ett "Mindful Moment Room" och leder hela skolan i 15-minuters meditationer. Resultatet? Noll avstängningar. Nu är en del av det bara återhållsamhet, men en annan del av det är en förståelse för att barn oftare motiveras (om det är rätt ord) av input än av illvilliga avsikter.
Naturligtvis var problemet i början att jag inte hade någon erfarenhet av meditation. Jag bestämde mig för att teknik kunde leda vägen. Jag scrollade igenom App Store och laddade ner Breethe-appen från ett fullsatt fält. Bland dussintals andra mindfulness-appar hävdade den att den kunde lära ut meditation till nybörjare och hade en åldersklassificering på 4+. Det här skulle vara min väg in.
Låt mig mynta en koan: "Du kan leda ett barn till meditationsappen, men du kan inte göra dem ohm."
Min fyraåring vägrade bestämt att delta. Eftersom kraftmeditation inte skulle fungera ursäktade jag honom. Hans storebror och jag satte oss ner tillsammans. Jag hade direkt svårt att koncentrera mig eftersom jag var för upptagen av att bli förbluffad över hur mycket min sexåring koncentrerade sig. Han satt mitt emot mig med slutna ögon och lyssnade noga på den pipiga damen som tog oss till meditationsland. När hon sa åt oss att andas djupt, andades han djupt. När hon sa åt oss att tänka på våra kroppar kunde jag se honom luta på huvudet som om han gjorde just det.
MER: 4 tips om meditation för killar som aldrig trodde att de skulle meditera
Han gjorde inte ett pip. Han ryckte inte eller växlade. När klockspelet ringde för att signalera slutet på medlingen fladdrade hans ögon upp och han log.
"Vad tyckte du om det?" Jag frågade.
"Bra", sa han. "Det slappnar av mig så jag känner att jag kan somna."
Sedan gick han och la sig.
Jag tillbringade en stor del av natten och undrade vad fan som hade hänt. Var detta hemligheten bakom en magisk dörr in i min förstaklassares inre frid? Visst, men i en provstorlek på ett sätt. Dagen efter var han lika frenetisk som sin bror, som hade blivit en omedveten kontrollgrupp av en. Ändå var det en veckas meditationspass kvar. Jag hade hopp.
Nästa session gick 4-åringen med på att gå med oss. Precis som sin bror satt han, lade händerna i knäet, slöt ögonen och andades djupt. Han var över det på cirka två minuter, varefter han gnällde, petade i telefonen, satte sig i mitt knä och gjorde sig allmänt besvärad.
Under tiden satt 6-åringen, tyst och stilla, och fullbordade meditationen tills det hördes. "Det hjälper mig att vara lugn," sa han när jag frågade hur han kände. Sedan sprang han uppför trappan och tacklade sin bror, bara för skojs skull.
OCKSÅ: Att ersätta internering med meditation gör tydligen underverk för barn
Vår nästa session var på hans begäran. Liksom de som följde. Var och en var lika häpnadsväckande som den förra: Min stilla, tysta pojke, som sitter med rak rygg och lugnt uttryck. En vision av zen i 10-minutersintervaller.
Men ingenting förändrades egentligen. Inte riktigt. Han verkade inte mer lugn eller motståndskraftig. Hans fokus blev inte bättre. Hans energi förblev lika frenetisk som alltid. De surrande ljuden var lika höga. Han somnade lite snabbare, vilket var något, men inte det jag egentligen var ute efter. Så jag tog ett steg tillbaka och försökte ompröva situationen. Istället för att tänka på meditation som processen, försökte jag börja tänka på meditation som belöningen. Fridfull stillhet var trots allt målet.
Sedan min pojke växte ur sin barndom, hade vi aldrig bara njutit av varandras stillhet. Vi hade aldrig kunnat sitta med varandra, tysta i varandras värld. Men det är vad meditationen gav oss. Under tio minuter behövde vi ingenting av varandra. Jag var inte en grinig pappa som sa åt honom att hämta sina leksaker och han var inte ett gnälligt barn som ville ha ett glas juice till. Vi var bara ett par människokroppar i väldigt olika åldrar, som ockuperade samma utrymme och observerade våra egna sinnen.
Kanske finns det ett värde i att bara vara människa med sitt barn, utan några baktankar. Kanske finns det en mycket specifik och underbar skönhet i den handlingen. Kommer det att göra något för någon av oss på lång sikt? Jag kan kanske känna lite mer empati för honom. Men ärligt talat är jag inte övertygad om att stillheten måste vara något annat än stillhet.
