Trots deras senaste borsta med vanära tack vare några överfallna gycklare som skrämmer medborgarna mitt i natten, har clowner en ganska utmärkt meritlista som ger sin publik munterhet. Ingenstans är detta mer uppenbart än när proffs besöker ett barn födelsedagskalas att utföra det erforderliga trollkonster, ballongmanipulation, och ansiktsmålning.
Om det finns en "mörk sida" av clowning, är det rimligt att säga att de som tar på sig de säckiga byxorna och pipiga skorna vanligtvis är de oskyldiga offren och inte förövarna. Här diskuterar flera karriärclowner över hela landet sina värsta upplevelser på partikretsen. Kom ihåg dessa berättelser innan du tipsar ditt barns festunderhållning.
Betala clownen
Jag fick en gång en bokning i en stadsdel strax norr om Las Vegas centrum. Jag brukar gärna jobba med betalning på dagen för spelningen kontant. Så jag tar inga insättningar. Jag försökte ringa för att bekräfta bokningen på evenemangsdagen eftersom det var min enda bokning den dagen och det är en ansträngning att sminka mig och köra till platsen. Numret hade kopplats bort, men jag gick på festen ändå utklädd till en clown. När jag kom fram kunde jag se ett barn titta genom fönstergardinen, men ingen svarade på dörren och jag hörde dem säger "Tyst." Jag väntade och väntade medan jag tyckte synd om ungen och det såg verkligen ut som att mamman inte ville konfrontera mig. Så småningom, efter cirka 20 minuter, öppnade hon dörren och sa att festen tyvärr var inställd. Jag gick in i alla fall och gjorde några grundläggande trick riktigt snabbt för ungen gratis. Det är därför jag inte tar kontroller.
– Clownen Charlie, Las Vegas
Blodet kan ha varit lite för mycket
Jag började göra en sorts läskigare show för barn som började bli äldre, eftersom jag inte ville förlora dem som kunder. Jag kom på en skräckserie för barn som gillar läskiga filmer, läskiga tv-spel och sånt. De flesta gånger visste föräldrar om det skulle vara lämpligt för deras barn eller inte. Men för den första showen visste jag inte riktigt hur jag skulle skala den eller vid vilken ålder jag skulle dra gränsen. Så det stora tricket var att sticka en nål genom min hud så det ser ut som att det börjar blöda. Det är en lång nål, som en fot lång. Det ser ganska läskigt ut, även för en vuxen. Barnen grät okontrollerat. Jag gör inte det längre.
– Namn undanhålls av clownförfrågan
Föräldrar och kiss
Ibland vill föräldrar bryta sig framför barnen i kö för att få deras ansikten målade. De kommer bara att trycka framför andra barn och säga: "Mitt barn måste gå vidare och gå nu för vi måste gå." Man måste respektera linjen. Andra gånger kommer barn att klättra upp på stolen jag använder och kissa på den. Det var då jag hade en metallstol. Nu har jag en med kudde och barn sitter på knä. Det är inte så lätt att kissa när man sitter så. Jag tar fortfarande med mig desinfektionsmedel.
– Tater the Clown, Atlanta
Lite extra
Jag hade en vän som var i clownbranschen och efter att ha klagat för henne att jag behövde ett jobb, hänvisade hon mig till ett företag. Jag var anställd i cirka 2 år innan jag gick på college. Vid den tiden skulle jag inte nödvändigtvis kalla mig överviktig, men jag var chunky. En mamma hade bett att den lilla sjöjungfrun skulle komma. Vanligtvis hade vi en tjej som alltid klädde ut sig till dessa karaktärer, men den helgen kunde hon inte. Min chef bestämde att jag passade bra och satte mig i den snåla sjöjungfrukostymen och förklarade att jag skulle "suga in" och gå. Så det gjorde jag. Efter att ha varit på festen i ungefär en minut, jag skojar inte med dig, frågade födelsedagsflickan själv varför jag "har semlor när du sitter ner" och fortsatte med att förklara att Ariel inte alls såg ut som mig.
– Stacey, före detta clown, Chicago
flickr / Steven Depolo
Planet av en clown-ape
Jag framförde ett sångtelegram när jag var ganska ny i spelet. Det var för en tjejs Sweet 16-fest och jag uppträdde med en rosa gorillamask. Jag skickades av hennes pappa, som inte var där på festen och kanske inte var där så mycket, punkt. Det var vid en hall förvandlad till klubbatmosfär och det var väldigt mörkt. Genom gorillans ögon var saker omöjliga att urskilja. Sedan kommer en hysterisk, mycket neurotiskt klingande ung flicka fram till mig och skriker: "Vem är du?" Hon gråter och skriker och är arg och obeveklig. Hon ville att jag skulle ta av mig masken, så det gjorde jag, och berättade att hennes pappa skickade mig.
Sen kommer mamma och hon har samma ärftliga vansinniga look. Hon är sur. Hon är på väg att angripa mig verbalt. Jag lyfter och hon skriker efter att någon ska få min registreringsskylt. Jag hinner knappt tillbaka till min bil, sedan står jag där och omgiven av 3 män med ölflaskor. De ber om mina papper, eller något bevis på legitimation. Så småningom svalnar humöret och de går och jag kör hem. Jag fick aldrig en bra förklaring om det, men jag antar att det handlade om ett misslyckat äktenskap och en besviken dotter. Ännu en dag på jobbet.
– Oakie Dokey, Jersey City, NJ
flickr / Anthony Citrano
En privat föreställning
Min favorithistoria måste vara en födelsedagsfest som jag gjorde för en liten flicka som fyller 5 år. Jag kom till festen med min magiska utrustning och ballonger och började ställa upp. Många gånger är små osäkra på clowner men brukar komma när de andra barnen börjar delta i programmet. Den här dagen kom den lilla flickan in, såg mig och gömde sig genast under bordet. Hennes föräldrar och några av de andra gästerna försökte få henne att komma ut men hon tänkte inte ens på det. Till slut gick en äldre syster under bordet med henne och de två såg hela programmet därifrån.
– Mr. Nej, Buffalo, NY
