En far i Ohio har lämnat in en rättegång om dödsfall mot sportutrustningsföretaget som tillverkade sin bortgångne sons fotbollshjälm. Darren Hamblin hävdar att Riddell Sports Group och dess moderbolag, Schutt Sport, inte varnade honom eller hans son Cody om att designfel i hjälmen han använde ökade risken för långvarig hjärnskada. Dessutom hävdar dräkten också att hjälmen innehöll defekter som gjorde den mindre effektiv.
Hamblins son dog 2016 efter att ha fått ett anfall under en fisketur med sin farfar. Det oväntade anfallet fick Cody, 22, att falla i vattnet där han drunknade innan hjälp kunde komma. Cody hade utvecklat neurologiska skador när han spelade ungdoms- och gymnasiefotboll och det är en del av vad hans familj tror orsakade anfallet. Varken Riddell Sports Group eller dess moderbolag har svarat på stämningsansökan.
Efter en obduktion bekräftades det att Cody faktiskt led av kronisk traumatisk encefalopati (CTE), som är en neurologisk störning som orsakas av upprepat huvudtrauma. Vanligtvis lider offer för CTE av symtom som minnesförlust, depression och oförmåga att fokusera. Även om anfall som det Cody drabbades av inte alltid är direkt kopplade till sjukdomen,
Rättegången väcker ytterligare debatten om huruvida barn under en viss ålder ska få spela tacklingsfotboll. Det rådande argumentet är att de upprepade effekterna av huvudtrauma kan hämma ett barns neurologiska utveckling samtidigt som barns ryggrad och generell benstruktur ⏤ som fortfarande utvecklas ⏤ kan inte helt absorbera påverkan av en direkt träffa.
Det finns också ett prejudikat för denna typ av rättegång. 2016 betalade NCAA ut en förlikning på 1,2 miljoner dollar till en familj vars son dog av en huvudskada när han tränade med Frostburg State University fotbollslag.
