Bra pappa,
Mina barn mår bra. Jag har skapat en situation där dessa två barn i lågstadiet blir stimulerade hela dagen, inte får för mycket skärmtid, får massor av uppmärksamhet från oss och gör så många fantastiska konstprojekt att vi håller på att ta slut Plats. De njuter verkligen av den här tiden. Det är galet, men där är det.
Problemet är att jag känner mig orolig – över att hålla på med det här, över att göra tillräckligt, över att bli sjuk, över att mina föräldrar blir sjuka, över att de ser för mycket av omvärlden. De är glada, men jag har börjat känna mig, ärligt talat, ledsen. Om vår framtid. Om vad som händer när omvärlden sipprar in i dem. Det kommer säkert att hända... men jag kommer att kämpa och kämpa mot det tills det händer.
Sad State i St Louis
Har du någonsin lyssnat på en flygvärdinnas säkerhetsmeddelande före flygningen? Det finns den här delen där de förklarar hur man använder syrgasmaskerna och de ger en instruktion som låter ganska känslosam: "Sätt på din egen mask innan du hjälper ditt barn."
Det är vettigt när du tänker på det. I den plötsliga förlusten av kabintrycket finns det en god chans att bristen på syre kommer att få människor att svimma. Det är att föredra att ha medvetna och fungerande vuxna som kan hjälpa mindre människor än att ha ett plan fullt av svimfärdiga vuxna och rädda, svaga och fullt medvetna barn.
Titta, vi har haft en katastrofal händelse i vårt land och det finns många föräldrar som fokuserar på sina barns vård samtidigt som de är på gränsen till att göra sig själva helt värdelösa. Du måste ta på dig din syrgasmask, min man. För om du går ner kommer en avgörande del av din familjs stöd att gå förlorad. Och det är inte till hjälp.
Du kan veta allt detta, på en intellektuell och teoretisk nivå, men det gör det inte lättare att ta lite tid att ta hand om dig själv. Och det är vad du behöver, förresten - tid för dig själv. Men det finns definitivt en balans som du måste hitta: din familj behöver dig, ja. Du kan dock inte ge så mycket att du bryter ihop. På samma sätt kan du inte ta så mycket för dig själv att din familj haltar med utan ditt avgörande stöd. Det är fruktansvärt hur som helst egentligen.
Jag fattar. Jag har en tendens att göra det här själv. Jag kommer att fortsätta arbeta – med sysslor, familje- och arbetsförpliktelser och samhällsengagemang – tills jag är utmattad. Problemet är att när jag kommer till den platsen är jag inte trevlig att vara i närheten av. Jag blir snabb med att säga ett frätande ord. Jag skriker innan jag hinner ta mig. Jag glor och flyr in i min telefon och blir i allmänhet ohjälpsam.
Det går bättre när jag tar lite tid för mig själv. Viktigt, det behöver inte vara mycket. En lugn kontemplativ kopp (eller tre) kaffe på morgonen innan alla sätter igång hjälper. En promenad genom grannskapet hjälper också. På sommaren ska jag bada eller ta en vandring. Om jag verkligen är inne på det kommer jag att göra mig en god hälsosam lunch, eller så ringer jag en gammal vän för att återknyta kontakten, eller till och med meditera.
Du har naturligtvis din egen sak som du finner centrerad och helande. Kanske bygger du modeller eller binder flugor. Kanske gör ett bra konditionsträning dig på bättre humör. Oavsett vad din grej är, måste du hitta tid för det.
Känns det egoistiskt? Det kanske, men du måste ändra inramningen av aktiviteten. Att ta hand om dig själv betyder att du kan ta hand om din familj. Så att hitta tid att göra det du behöver göra för dig själv blir avgörande för hälsan och säkerheten för din partners och dina barn.
Och du kan inte säga att det inte finns tid. Du kan hitta tiden. Placera detta behov, som har blivit akut i din omständighet, över något mer trivialt. Om du hade en bruten hand skulle du inte gå runt och säga att det inte fanns tid att ta itu med det. Du skulle fixa det. Denna stress, ångest och depression som du känner är lika mycket ett bekymmer som om du bröt handen. Speciellt nu. Du behöver ditt förstånd om dig. Det gör vi alla.
Och om du behöver hjälp, ta med det behovet till din partner. Ni är där för att stötta varandra. De kan behöva lite tid för egenvård också. Det är viktigt att hjälpa varandra att skapa utrymme för den vården.
Faktum är att vi nu, mer än någon annan tid, måste hitta sätt att lyfta oss själva. Våra barn behöver att vi håller ihop skiten. Det är så vi räddar oss själva. Så gör det lika viktigt att ta hand om dig själv som att ta hand om alla andra, för i verkligheten är de samma sak.
