Det finns sandslott och så finns det sandslott. Den senare kategorin hänvisar till utarbetade Game of Thrones-liknande skulpturer som är 10 fot höga, har nålskärpa spiror med flaggspetsar, en neurotisk mängd detaljer och – ibland – några Disney-karaktärer som ringer dem hem.
Det är den sorten byggt av arkitekter på byrån Kirksey + Mezger, laget som vann utmärkelsen Golden Bucket vid 2016 Sandcastle Building Contest, även kallat sandskulpturtävlingarnas stora kahuna. Om du inte har en arkitekts besatta personlighet, sex månader på dig att utarbeta planer och ett team på 40 personer med specialiserad utrustning, kommer du inte att göra den typen av sandslott. Men med deras råd kan du skapa en design som är mycket bättre än de klumpiga, sneda skulpturerna med sandhinkar som sträcker sig längs familjens stränder.
"Våra tekniker kan skalas ner", säger Andrew Tyler, en medarbetare som är företagets Sand Castle Team Leader (det är en riktig titel). Att använda några av Kirksey + Mezgers grundläggande tekniker tillsammans med några verktyg som finns i ditt kök och garage, kan du och barnen bygga ett slott med vilket varje strandbesökare vill ta selfies och
Metzger Construction Company
Planera designen
Du behöver inte planera ett konceptuellt möte och ta bort diagrampappret. Men du vill inte gå till stranden utan att tänka igenom ditt slotts design. Tyler föreslår att du tittar på bilder av andra överpresterande människors strukturer eller frågar dina barn vilka karaktärer de skulle vilja se komma till liv i sandform. När du har ett koncept, säger han att du ska skissa på det, eller till och med bygga en modell med hjälp av LEGO eller Play doh. Sand tillåter inte fina detaljer, så tänk på stora, enkla funktioner. Kom bara ihåg: om du inte är hypermotiverad kommer det att vara en allvarlig prestation att bygga ett slott som är högre än ett par meter.
Sätt upp butik vid vattenlinjen
Så länge som ett mötande tidvatten inte hotar att tvätta bort ditt arbete snabbt, säger Tyler att du ska sätta upp butik precis vid vattenlinjen. Den fasta sanden där fungerar som en bra grund. Dessutom, att vara nära vattenuppgångens produktionslinjes effektivitet – du kommer trots allt att behöva en överraskande mängd H20, och en sådan plats kommer att lätta bördan av att slänga i hink. "Det finns också spänningen i vad som kommer att hända om en våg kommer", säger Michael La Nasa, en annan medarbetare på samma företag.
Metzger Construction Company
Använd formulär för god form
Den grundläggande byggnadstekniken är att stapla upp en bra grund av sand som du senare kommer att flisa bort för att forma mönster, på samma sätt som en isskulptör. Proffsen arbetar med tvåfots för tvåfotsformer, ungefär som man arbetar med betong, och staplar upp dem lager för lager. Och enligt Kirksey + Mezger-killarna är formerna viktiga. Du kan hitta dina egna blanketter i garaget eller järnaffären i skepnad av olika storlekar av PVC-rör eller 3-liters hinkar med botten avskuren.
Hur man bygger
Att bygga strukturen som du senare ska flisa bort är så enkelt som du tror: Placera formen där du vill ha den och fyll den med sand och vatten. "Använd lika mycket som sand som vatten," säger Tyler. "Det är en stor soppig röra när du lägger den där." När den sandfyllda formen är på plats, säger Tyler till låt den vara ifred i 30 minuter innan du tar bort formen, varvid en bagare gör ett skört lager kaka. Sand dränerar mycket effektivt vatten, så "Vad du har kvar är något som liknar en ljus sten, och du kan mejsla bort den som betong." Åh, och när du stoppar i hinken, se till att ta bort tång eller annat skräp som kan förstöra integriteten hos sand.
Metzger Construction Company
Använd rätt verktyg
När du väl har byggt en fast grund är det dags att flisa och skulptera bort. För någonstans inuti denna blockiga sandmassa finns ditt konstverk. Använd följande verktyg för att göra alla andra föräldrar på stranden på skam.
Smörkniv:"Du har en rundad kant och en platt kant som är bra för att göra snitt," säger Tyler.
Penna: Bra för detaljarbete.
Sugrör: Använd för att blåsa ut sandkorn ur fördjupningar så att du inte riskerar att förstöra något med fingrarna.
Dammvippa: "De här är fantastiska efterbehandlingsverktyg i sista minuten när designen är snidad", säger Tyler. "Det lägger till ett lager av jämnhet till ytan."
Gaffel:Använd för att göra mål på linjer.
Tråd: Använd för att skära bort stora bitar på samma sätt som att skära lera.
Kom ihåg att ingen struktur är permanent
Oavsett om Jimi Hendrix var en sandslottsfantast eller inte, förstod han de arkitektoniska begränsningarna i denna strävan när han sjöng om dem. När gravitationen är grym mot dina torn eller oseriösa vågor gör anspråk på din grund, skratta bort det. "Hela din poäng är att inte ta det på för stort allvar. Om det misslyckas, misslyckas det, säger Tyler. "Få reda på något som har att göra med det som är kvar." Ett ganska bra mikrokosmos för sommarens familjestrandresor också.
