Välkommen till Stora stunder i föräldraskap, en serie där fäder förklarar ett föräldraproblem de stått inför och det unika sättet de övervann det. Här förklarar Andrew, en 50-årig pappa från Colorado ögonblicket han fick reda på att hans son hade bråkat lekplatsmobbare i veckor utan att berätta för honom - och inse att hans enda barn faktiskt inte hade det enda-barn-syndrom.
Min son är ganska bra på sporter. Han brukade spela basketboll med ett gäng pojkar i första och andra klass. Vid något tillfälle bestämde sig ett par av killarna som han spelade med att inga tjejer skulle få spela, och bara de "bästa spelarna" fick spela. Min son hade turen att bli vald till en av de fyra bästa spelarna, men det hela störde honom till den grad att han slutade spela. I andra klass försökte han komma tillbaka på banan och det var samma sak.
Vid något tillfälle, han började argumentera om detta och säg, "Du kan inte göra det här, det är inte din egendom, det är skolans egendom, vem som helst borde få använda den." Det gjorde mig väldigt stolt eftersom jag inte var där för att säga till honom att säga det. Jag visste inte ens om det förrän långt senare.
Han stannade inte bara vid att diskussionen var över. Det var en pojke som i andra klass kunde nog slå alla andra klassare i distriktet, och min son var väldigt god vän med honom, så han faktiskt politiskt med honom. Han säger: "Hej, det här är inte rätt. De borde inte göra det här." Han fick den där pojken att gå bort från basketmatchen, vilket fick de andra spelarna att säga: "Okej, okej okej, vi ändrar det. Flickor kan spela."
Men det höll inte. Han gick för att få hjälp av vuxna. Som du kan föreställa dig är det svårt för en lärarassistent att se en helhet lekplats, så TA skulle komma över och återställa reglerna, men nästa dag skulle det inte vara så bra. Till slut kom han och pratade med oss.
Vilket jag ger honom kredit för. Han ville inte att vi skulle engagera oss först. Och även när han äntligen kom för att prata med oss ville han inte att vi skulle göra någonting. Jag släppte det i någon vecka innan jag till slut fick kontakt med rektorn eftersom jag kände att hela situationen var löjlig. Barnen kan inte säga att tjejer inte kan vara inblandade i något. Rektorn gick ut på rasten och pratade med pojkarna.
När jag hämtade min son vid busshållplatsen den dagen frågade jag om det hände något. Min son sa: "Ja, du vet. De såg äntligen hur jag pratade om det." Jag frågade: "Har någon annan blivit inblandad?" Han sa nej. Och i slutet av kvällen kunde jag inte ta det och jag sa: "Är du säker på att rektorn inte kom ut?" Och han sa "Du vet, det var en slump, men han kom förbi också."
Jag vet inte om min son berättar för sig själv historien att han löste det själv eller inte. Men det är inte riktigt meningen. Jag känner bara att du inte vet om dina barn förstår det "rätt eller fel" går utöver deras egna egenintressen. Och i det här fallet gjorde det det, även om han till slut inte vann lekplatsstriden. Pojkarna började bli uteslutande igen. Så han slutade spela och gjorde andra saker.
Han offrade något han verkligen tyckte om att göra, men han hittade andra saker han tyckte om att göra. Och han offrade det för att det inte var rätt. Jag tror att det blev mindre roligt för honom av det.
Min son är begåvad och talangfull och en bra idrottare. När vi gick på föräldramöten i år var det inte det läraren pratade med oss om. Hon pratade med oss om hans ledarskap. Hon vill att han ska sträva mer efter ledarskapsmöjligheter. Jag tror att han efter ett par år på lekplatsen, trots att han förlorade striden, lärde sig en del om rätt och fel. Om att göra rätt, och att vara ledare. Och hans lärare har märkt det också.
Vår son är ensambarn. Jag var väldigt rädd att han skulle drabbas av "jag får vad jag vill", eftersom han inte behövde slåss med bröder och systrar för allt som jag var tvungen. Samtidigt ville vi inte introducera honom för "världen är inte rättvis" på ett elakt sätt.
Detta var en lektion i "världen är inte rättvis, och du får inte alltid som du vill", dock. Och han gjorde fortfarande det rätta. Han tänkte på de saker som betyder mer för människor. Han ville inte att pojkarna och flickorna som inte fick spela basket skulle känna att de var värre.
