Följande producerades i samarbete med våra vänner på KinderCare.
Med ursäkt till någon av er som faktiskt köpte hörlurarna, den så kallade "Mozart-effekten" - idén att spela klassisk musik för barn i livmodern får dem att bli smartare - har avslöjats. De sociala, emotionella och kognitiva fördelarna med musikutbildning har dock dokumenterats väl, och aktuell forskning är ute efter att bevisa att de akademiska fördelarna börjar slå in redan i förskolan.
Musik hjälper bokstavligen sakerna mellan dina öron
En pågående studie ledd av Assal Habibi, Senior Research Associate vid University of Southern California's Brain and Creativity Institute, har redan visat att musikundervisning kan påskynda barns kognitiva utveckling. Så även om du kanske inte har kunnat göra dem smartare i livmodern, kan du använda musik för att främja akademisk framgång nu när de är här. Det borde vara musik i dina öron, även om Serenade nr 13 på blockflöjt i E-flat inte är det ännu.
Dr. Habibis 5-åriga studie har spårat en grupp 6- och 7-åringar i Los Angeles Philharmonics program "Youth Orchestra Los Angeles". Hon tror att forskningen är lika tillämplig på yngre barn i förskoleåldern - det är bara svårare att få dem att sitta ner tillräckligt länge för att studera dem. Dr. Habibis team jämförde sedan musikbarnen med en grupp som är involverad i typiska fritidsidrotter, och en annan utan regelbundna fritidsaktiviteter; ingen av grupperna hade någon tidigare musikutbildning. Efter ett år kunde musikbarnen bättre än de andra memorera en serie nummer. Efter två år visade neuro-avbildningsdata att musikbarnens hörselvägar - öra-till-hjärna-kopplingarna där ljud översätts - utvecklades snabbt.
En mer utvecklad hörselväg innebär snabbare och effektivare bearbetning av allt ljud, säger Dr. Habibi. Det inkluderar ljuden som kommer ut ur en lärares ansikte i ett framtida klassrum där det är avgörande för framgång att lyssna på och hämta den informationen. Det, antar Dr. Habibi, betyder att barn som får musikutbildning tidigt (ja, till och med skakar maracas i den stora vårshowcasen för förskolan) kommer att utmärka sig i sin allmänna utbildning senare.
Fick du med dig allt det där - eller är dina hörselbanor inte tillräckligt utvecklade?
Vad du kan göra med detta
Enligt Meg Davis, Manager of Curriculum Development på KinderCare, är musik så medfödd för barn att ditt jobb som de facto musiklärare blir extremt enkelt: gör musik till en del av deras upplevelse varje dag. Du kan jamma till dina favoriter, naturligtvis (hur ska barnet annars utveckla ett överlägsenhetskomplex över sina vänner?), eller gör det till en upptäcktsövning för er båda genom att erbjuda urval från andra länder och kulturer. Hur som helst, de kommer att göra det där förtjusande booty shake-draget. "De kan nästan inte hjälpa sig själva", säger Davis.
Andra enkla sätt att göra ditt barns liv mer musikaliskt: ha kvar musikinstrument som de kan experimentera med. Sjunga. Slå ut dina egna beats på grytor och stekpannor. För att du gråter högt, gråter högt! Ditt barn lär sig bäst genom sina sinnen och uttrycker sina känslor genom rörelse, säger Davis, så ge dem gott om möjligheter att höra, skapa och röra sig till ljuden av musik.
När du blir mer avancerad med din förskolebarns musikutbildning hemma, är de viktigaste sakerna du vill betona rörelse, social interaktion, språkigenkänning, självförtroende, kreativitet, medvetenhet om orsak och verkan och mönster erkännande. Här är en Cliff's Notes-version av några musikaliska aktiviteter du kan prova (inga data om huruvida Cliff's Notes ger bättre betyg; din engelska lärare på gymnasiet satsar nej):
Sjung sånger: Oavsett om din favoritsylt är "huvud, axlar, knän och tår" eller "Star Spangled Banner", uppmuntra barnet att upprepa efter dig eller gå med på alla sätt de kan. Detta främjar språkigenkänning … och patriotism. (Ålder: 1-2 år)
Spela ljud: Du slår ett slag, upprepar de. Det är mönstring och sekvensering, vilket också är väldigt användbart för matematik. Beskriv hur vi använder våra öron för att lyssna efter höga ljud och mjuka ljud. Fråga i stort sett allt ljudrelaterat som du kan tänka dig: "Hur låter högljudda klappar?" "Hur fungerar mjuk stampning ljud?" "Vilken gör att pappa får ont i huvudet?" När du får slut på ljudskapande rörelser, gör allt ovanstående med instrument. Fortsätt tills din fru kommer hem med ibuprofen. (Ålder: 1-3 år)
Dansa: Blanda sången med ljuden och uppmana dem att röra sig kreativt hur de vill. Fortsätt med de öppna frågorna. "Hur kan du röra dig?" Det här är en fantastisk gruppaktivitet för att bygga barns kroppsmedvetenhet – hur de kan röra sig och hur deras kroppar relaterar till andra i delade utrymmen. Bättre de lär sig nu än genom att snurra i cirklar på bakre raden av en Phish-show om 15 år. (Ålder 2-4 år)
Alla tillsammans nu: Sjung låten och låt dem ha det — de kan sjunga med, dansa med, spela med eller alla 3. De kan iscensätta en utstuderad produktion med sina kusiner i vardagsrummet. De kan tvinga dig att se den 17 gånger i rad. Du kan titta uppmärksamt och applådera vilt för den stora avslutningen. Ja, varje gång. Detta bygger upp deras självförtroende, främjar sociala interaktioner och bekräftar deras förmåga att göra saker. (Ålder: 3-5 år)
Något av ovanstående kan omvandlas till gruppaktiviteter och kombineras med andra typer av projekt som konst och hantverk - barn kan göra sina egna instrument eller klippa ut pappersformer och använda dem som rekvisita. Om det är musikaliskt och interaktivt, hjälper det dem förmodligen med kreativa uttryck, social och känslomässig utveckling samt språk- och läskunnighetsutveckling. När det gäller deras musikkunnighet, är det vad "Dad's Carpool Playlist" är till för.
