Inom skateboardåkning, som i livet, vill inget barn ses som otäckt - även om att vara "cool" innebär en bruten arm och 3 timmar på akuten. Och i en sport där man undviker att bära skyddsutrustning är det få utrustningar som anses vara lika okla som hjälmen.
Vilket är anledningen till när den berömda skateboardlegenden och all-around badass Mike Vallely dök upp på en professionell gatutävling förra året iklädd en, folk trodde att han skojade. Det var han inte. Valley, som har brutit 17 ben under 30 år av professionell skateboardåkning, har byggt upp ett rykte på att vara en orädd och aggressiv ryttare som aldrig undvek ett trick, än mindre en kamp, om det kom kl. honom. Och han var sista person i skateboardvärlden någon skulle ha förväntat sig att se bära hjälm.
"Till slut hade jag tre goda skäl: Min fru och mina två döttrar", säger Vallely, "jag ville vara med [för dem]. När jag kliver på min skateboard idag bär jag hjälm.” Och medan han kallar sitt beslut för ett "personligt" (och inte vill vara det ses som att han hoppades på - och förmodligen slipar av - en tvållåda), det har inte hindrat honom från att gå ihop med säkerhetsutrustningsföretaget
"I slutändan hade jag 3 goda skäl: min fru och mina 2 döttrar"
Börja med att vara A Rulla Modell
Som du utan tvekan är medveten om från otaliga "Säg nej till droger" PSA i slutet av 80-talet, är barn svampar - de lär sig mycket av att titta på sina föräldrar. Och om du inte bär hjälm kommer de att märka det. Visserligen var Vallely en "gör som jag säger, inte som jag gör"-pappa som krävde att hans två döttrar (nu 23 och 15) skulle bära hjälmar när han cyklade (de var inte skateboardåkare), även om han slentrianmässigt lät vinden blåsa genom sin hår.
Sedan dess har han ändrat sitt tänkande. "Jag har många pappor som tackar mig för att jag bär hjälm så att de kan använda mig som exempel, men de kanske inte bär en själva", säger Vallely. "Det är ett förvirrande budskap. Pappa måste ta på sig hjälmen. Pappa måste föregå med gott exempel." Lägger till: "Om du älskar dina barn, bör du älska dig själv tillräckligt för att ta på dig hjälmen också."
Få dem medan de är unga
Att övertyga tonåringar – särskilt seriösa – idag om fördelarna med att bära hjälm är i stort sett en förlorad sak, säger Vallely. "De är bara förankrade mot det." Det är därför det är viktigt att du slår ett lock på din yngsta innan han eller hon ens vet vad cool betyder. Oundvikligen kommer de att utsättas för press att lämna hjälmen, vare sig det kommer från vänner (eller företagssponsorer). Du vill att idén om att inte få hjärnskador ska vara så djupt rotad i deras oskadade hjärna att de inte tänker på det en sekund. "Familjer måste vara orubbliga i sitt engagemang för att skydda sina huvuden", säger Vallely. "Barn måste uppmuntras att behålla hjälmarna på [när de blir äldre]."
Rebecca Schley
Vallely har också ditt motargument redo. ”Att bära hjälm är obekvämt; det är distraherande”, säger han och imiterar några av de vanliga ursäkterna som han regelbundet hör. "Och det kan vara sant i 5 till 10 minuter. Men sedan vänjer man sig. Det är en enkel acklimatiseringsprocess. Jag åker skridskor nu, och jag har hjälmen på mig, och jag tänker inte ens två gånger på det. Det är bara där."
"Du kommer att hamna på fel sida av historien om du kommer på mig."
Dina idéer om Safe är föråldrade
Bilden av skateboard som din Thrasher närvarande tidskrifter har hjälpt till att främja den farliga kulturen "ingen hjälm". ”Generationer av skridskoåkare som har börjat läsa Thrasher, som presenterar den här idén om punkrock, hardcore, oss mot dem, skateboardåkare är ett gäng”, säger Vallely – som, som sångare i Black Flag, är alla dessa saker. "Det är helt frikopplat från dagens verklighet. Mitten av 80-talet var en lång tid sedan. Dessa bilder som folk håller fast vid – de är så gamla och utspelade. De projicerar verkligen och håller fast vid en död idé.”
Idag skateboardar familjer tillsammans, och tack och lov finns det tillräckligt många före detta skateboardåkare - som blev pappor - blev skateboardåkare igen som ser saker på hans sätt. "Det finns en äldre generation som har kommit tillbaka till skridskoåkning och de sätter på sig hjälmen", säger Valley. Och för minoriteten av belackare är han fortfarande vi mot dem. "Du kommer att hamna på fel sida av historien om du kommer på mig."
Chris Gold
Ge upp att vara "cool pappa"
Valley vaknade inte bara en morgon och bestämde sig för att bära hjälm. Han brottades med beslutet i flera år. Inte ens födseln av hans två barn ändrade hans uppfattning (hans yngsta var 14 när han slutligen bestämde sig för att ta på sig en). Argumentet emot var alltid rakt på sak: Att bära hjälm skulle förändra hela hans image. "Jag har haft det här långa ryktet om att vara en riktigt aggressiv, tuff skridskoåkare. Och det var så jag försörjde mig, säger Vallely. "Sätt på dig hjälmen och det förändrar historien. Arbetsgivare kunde inte sponsra, stödja och betala en skridskoåkare som de tror är en sak och som plötsligt gör något annat.”
Vid 45 års ålder – som inte längre betraktade sig själv som ett proffs utan att veta att massor av ögon fortfarande var fokuserade på hans ridning – tryckte han äntligen på avtryckaren. "Jag kom till den här platsen, jag ska göra vad jag ska göra", säger han om sitt beslut. "Det klickade bara i mitt huvud att jag skulle ha hjälm på mig." Men han är också snabb att notera, "Inget har förändrats i min uppfattning om vad skateboard är. Jag åker fortfarande lika aggressivt som jag alltid gjort. Nu täcker jag bara huvudet." Hans guldmedalj från förra årets X-Games bevisar poängen.
