Barn födda från provrörsbefruktning får högre poäng på läsning och verbala tester än andra barn, enligt en ny studie. Fynden kastar tvivel på tidigare forskning som tyder på att IVF-bebisar har lägre kognitiva förmågor. De nya uppgifterna tyder också på att konstgjorda bebisar tenderar att ha äldre, mer utbildade och rikare föräldrar - alla välsignelser för barndomens intelligens.
"Den positiva effekten av familjebakgrunden för barn som är avlade genom konstgjorda reproduktionstekniker "åtsidosätter" riskerna för relaterad dålig hälsa som försämrar deras kognitiva förmåga," sa medförfattare till studien Melinda Mills vid University of Oxford, i ett påstående. "Fynden stöder andra studier som visar att sådana fertilitetsbehandlingar totalt sett inte försämrar ett barns högre tankeförmåga."
LÄS MER: Den faderliga guiden till IVF
Mer än fem miljoner barn har blivit gravida genom IVF sedan den första framgångsrika konstgjorda befruktning 1978, och forskare har följt utvecklingen av dessa barn sedan dess. Resultaten har varit blandade —
För denna nya studie analyserade Mills och kollegor data från 8 298 konstgjorda barn födda i Storbritannien mellan 2000 och 2001, som gick kognitiva förmågastester i verbal och läsförmåga vartannat år fram till 2012. När forskarna jämförde dessa barns poäng med de barn som föddes naturligt, blev de förvånade över att finna att IVF-bebisarna fick högre poäng än andra barn – men att poängen jämnades ut när barnen var 11 år gammal.
Mills och hennes team misstänker att IVF-bebisar kan få högre poäng initialt eftersom, oavsett vilka nackdelar som kommer från att bli konstgjorda (som låg födelsevikt), det finns ännu fler fördelar. Studier tyder faktiskt på att vuxna som blir gravida genom IVF tenderar att vara rika och högutbildade - två faktorer som är kända för att påverka barns kognition. Det skadar inte heller att föräldrar, medvetna om studierna som tyder på att deras IVF-bebisar kan hamna på efterkälken, tenderar att vara mer uppmärksamma och anstränga sig för att se till att deras barn förblir intellektuellt stimulerade.
När det gäller varför även den fördelen verkar försvinna vid 11 års ålder, har Mills och kollegor ytterligare en teori – när det väl blir klart att ett barn utvecklas normalt tenderar föräldrar att slappna av. "Föräldrar kan uppfatta sina barn som mer ömtåliga men när de har passerat den period med störst risk, deras föräldrastil kan förändras för att bli mer lik andra föräldrar”, sa Anna Barbuscia, även hon vid University of Oxford, i pressen släpp. "Detta kan förklara det faktum att klyftan i högre kognitiv förmåga har slutat när båda grupperna av barn hade nått 11 års ålder med bara något bättre poäng för konstgjorda barn vid detta senare skede."
