Ankomsten av din förstfödde är tänkt att vara ett kännetecken-ögonblick som sträcker sig i månader - den lyckligast, den mest respektingivande tiden i ditt liv. Och för många män, eller vid vissa tidpunkter, är det det. Men övergång till faderskap också kan vara ensam, även för män med partners och ett socialt nätverk av familj och vänner. Orsakerna kan vara situationella eller känslomässiga (eller båda): Inbjudningar att ta en öl eller se ett spel som tenderar att minska när din bebis kommer, och det kan vara isolerande att hantera det dagliga slitet med bebisvård. Nästan all din frus uppmärksamhet riktas nu mot barnet, och du kan ibland känna dig hjälplös om hur du ska uppfostra ditt nya barn, vilket kan öka din tendens att dra dig tillbaka.
Eftersom begreppet faderskap snabbt utvecklas från det stereotypa icke-vårdande, mitten av 20th-talet familjeförsörjare och disciplinär, psykologer inser det mer studier behövs att ta itu med problemet ensamhet bland nyblivna pappor.
RELATERAD: De 50 bästa arbetsplatserna för nyblivna pappor 2017
"Det är verkligen ensamt att försöka lista ut faderskap när du inte gillar den gamla modellen men inte känner att du kan fråga vem som helst", säger Charles Schaeffer Ph.D., en psykolog i New York City. "Många pappor vill vara vårdande och omtänksamma men hade inga modeller för det, om de inte hade turen att växa upp i otraditionella hushåll."
Även om det är vanligt att känna sig ensam och isolerad bland nyblivna pappor och män i allmänhet, säger Schaeffer, har många män svårt att prata om, med sina partners eller någon annan. Många nyblivna pappor vill inte berätta för sina fruar att de känner sig ensamma eftersom de inte vill klaga när hon redan hanterar massor av nya ansvarsområden och sina egna frustrationer. Eller så kommer han att lida i tysthet för att han inte vill förringa hennes erfarenhet som nybliven mamma. Vissa pappor är imponerade av det naturliga bandet mellan mödrar och nyfödda under de första månaderna av barnets liv, säger Schaeffer, och de vill inte störa; eller så kan de ogillas över det nära bandet och känna sig utanför.
"En av de kännetecknande upplevelserna av att vara man och försöka leva upp till traditionella könsroller är självständighet, och med det kan ensamhet komma."
Föråldrade förväntningar om manlighet tenderar också att hålla män mamma om sin ensamhet.
"Oavsett om vi håller med dem eller inte, andas vi in könsroller och normer hela tiden, tyvärr", säger Schaeffer. "Och en av de kännetecknande upplevelserna av att vara man och försöka leva upp till traditionella könsroller är självständighet, och med det kan ensamhet komma."
Förutom självständighet är emotionell stoicism, tuffhet och självförtroende också starkt förknippade med maskulinitet, och dessa grundsatser nedvärdera känslomässiga upplevelser, så män – fortfarande – i allmänhet är mindre benägna än kvinnor att prata om känslor av ensamhet, säger Schaeffer.
"Om jag kan generalisera så är det vanligt bland män att inte vara öppen om sina känslor och vara autentisk om dem när de gör det. dela”, säger Gabriel Sanders, fitnesstränare, författare och grundare av New Dads Place en Facebook-grupp med nästan 6 000 medlemmar. "Jag har två gånger besökt boot camps för män, och även där, i en privat miljö, var många män tuffa och nonchalanta, hånande och omogna. "Var man" var deras motto, inte "vara en pappa."
MER: De bästa presentidéerna för nyblivna pappor
Det vore dock orättvist att i stora drag hävda att pappor känner sig ensamma och isolerade, säger Sarah C. Hunter, Ph. D., en postdoktor vid Flinders University i Australien som studerar män och maskulinitet. Det är svårt att säga exakt hur vanlig ensamhet kan vara bland alla pappor, eftersom mycket av forskningen om pappas ensamhet fokuserar på ensamstående eller hemmavarande pappor.
"[Men] med tanke på samhälleliga normer och förväntningar kan fäder ha negativa erfarenheter", säger Hunter.
I studier av hemmavarande pappor rapporterade män att de ofta känner att deras roll gör andra oroliga och obekväma, konstaterar Hunter. Och de känner sig ofta isolerade eller malplacerade när de hämtar sina barn från skolan eller dagis eller när de försöker gå med i föräldragrupper, eftersom de får känna att de inte hör hemma.
"Det är dessa attityder och uppfattningar om pappor som stannar hemma som gör att de känner sig som om de inte har något stöd, vilket kan få dem att känna sig utestängda och till följd ensamma", säger hon.
"Att känna sig isolerad och som att du måste lösa saker på egen hand och inte be om hjälp är en unik manlig syn som kan leda till domningar och avskildhet."
Brist på stöd för nyblivna pappor verkar vara vanligt över hela linjen. I en 2015 Massachusetts General Hospital-undersökning av blivande pappor som kom in med sina partners för prenatalbesök, svarade en tredjedel av mer än 900 svarande "ingen" när de var frågade vem de kunde gå till för att få stöd och information om farfärdigheter, säger Raymond Levy, PsyD, en klinisk psykolog vid Massachusetts General Hospital och grundare och verkställande direktör. ansvarig för Faderskapsprojektet.
Och eftersom fler och fler studier stödjer ett samband mellan ensamhet och social isolering och allvarliga hälsoproblem, är det inte något att ignorera. Över hela befolkningen, ensamhet är nu en hälsoepidemi säger vissa experter. Forskare vid Brigham Young University avslutade att ensamhet och social isolering var lika dödliga som rökning och fetma i en studie från 2015. Ensamhet är länkade till sämre immunförsvarsfunktion, hjärtsjukdomar, kognitiv försämring och depression.
Pappaspecifik forskning tyder på att ensamstående pappor har dubbelt så stor risk att dö i förtid som ensamstående mammor. fann en ny studie. Forskare noterade I en annan tidning utesluter dock inte att vara i en relation och ha sociala kontakter inte utesluter föräldrars ensamhet. Författarna till en liten studie publicerad 2014 drog slutsatsen att många pappor känner sig undervärderade och utan stöd i sin nya roll som pappor. En brist på stöd, i själva verket citerades som en annan orsak till faderns postpartumdepression studie föreslår.
OCKSÅ: 5 tips En professionell "pappacoach" ger alla nya fäder
"Vi börjar inse att det inte är hälsosamt för oss" att flaska upp känslor, säger Schaeffer.
Allt detta sagt, men att känna sig lite ensam då och då när du anpassar dig till faderskapet är inte nödvändigtvis något att oroa sig för. Men det finns tecken på att ensamhet kan bli ett problem. Det är en fråga om grad, säger Levy: Hur ofta känner du dig ensam och sitter och längtar efter kontakt med andra människor?
Att känna sig konsekvent ensam mer än 50 procent av tiden och börja känna hopplöshet inför att det förändras kan menar att du är på väg mot depression (som, till skillnad från ensamhet, är ett diagnoserbart psykiskt tillstånd), Schaeffer lägger till. En annan del av ensamhet är en stark, ihållande irritabilitet eller elakhet som inte är meningsfull för dig. Ensamhet kan leda till förbittrad ilska över att andra inte tar upp dina känslor, eller alternativt kan du känna dig avtrubbad och avlägsen. Män är särskilt benägna att "bedövande beteenden" som överdrivet drickande, rökning pot och promiskuitet i ett försök att undvika känslor av ensamhet, säger Schaeffer.
"Att vara i ett förhållande och ha sociala kontakter utesluter inte föräldrars ensamhet."
"Det är validerade maskulina sätt att klara sig på", förklarar Schaeffer och tillägger: "Att känna dig isolerad och som att du måste lösa saker på egen hand och inte be om hjälp är en unik manlig syn som kan leda till domningar och lösgöring, som ofta är vår första tecken."
Det allvarligaste av allt, säger Schaeffer, är om du börjar tro att din familj skulle ha det bättre om du var död. Om du känner så, sök professionell hjälp omedelbart.
Även om det kan vara svårt att erkänna att du är ensam, är det viktigt att prata med din partner om dina känslor. Och helst har du diskuterat med din partner hur du ska se till att du kommer att känna dig inkluderad som pappa innan barnet har kommit, säger Susan Newman, Ph. D., psykolog och författare till Små saker man har kommit ihåg länge: Få dina barn att känna sig speciella varje dag.
Om en man känner sig isolerad och ensam som ny förälder, är det i samband med hans familj och äktenskapliga relation, konstaterar Damon Bayles Ph. D., en klinisk psykolog i New York City. Så det är viktigt att du arbetar med att ta itu med din ensamhet med din partner och medförälder.
RELATERAD: 6 saker jag önskar att jag hade vetat om faderskap när mina barn fortfarande var små
"Att söka en lösning på isoleringen som är personlig, eller att arbeta för honom, kanske inte fungerar i äktenskapet", säger Bayles. "Lösningen som ett par kan vara väldigt annorlunda än den han kan komma till på egen hand."
Onlinegrupper för pappor som den Sanders startade kan också vara till hjälp, även om personliga kontakter kan ha en djupare inverkan på att lindra ensamhet, säger Levy. Visst kan det vara bra att få kontakt med andra pappor online för att prata om dina känslor med partners, vänner eller en terapeut. Och att se att andra människor känner som du gör om att vara pappa normaliserar upplevelsen, vilket kan vara till hjälp, säger Levy.
"Det här är första gången i historien som pappor har en plats att nå ut till tusentals pappor över hela världen", säger Sanders. "Pappa kommer till gruppen rädda för att deras partner precis fick reda på att de är gravida. Pappor frågar gruppen vilken typ av blöjor de ska använda och om det är normalt att min bebis gör så och så. Utan gruppen skulle de vara ensamma.”
