Jag fick nyligen reda på att min fru har en separat sparkonto. Hon har slängt in pengar för, som hon säger, det är hennes just-in-case-pengar. Som i, just-in-case vårt äktenskap går söderut? Jag frågade. Och ja, det är anledningen. Detta kom upp för att vi diskuterade att bilda familj inom det kommande året. Men det här slog mig som en ton av tegelstenar och får mig att ana allt. Så vitt jag visste sparade vi så mycket pengar vi kunde och fattade gemensamma beslut. Men nu? Det verkar som om vi är separata människor. Hon säger att det inte är en stor sak och kommer att sätta tillbaka pengarna på vårt delade konto om jag vill att hon ska göra det. Men jag är ganska irriterad över det hela. Är det inte en stor sak att ljuga om ekonomi? — Tchad, via e-post.
Irriterad? Om jag var du skulle jag bli helt sur. Det hon gör visar en fullständig brist på öppenhet och ärlighet, vilket naturligtvis är två av grundpelarna i ett hälsosamt förhållande.
"Även om vi inte tycker om att tänka på det här så är äktenskap både juridiskt och på annat sätt ett
Det är klart att ni måste sätta er ner och komma till kärnproblemen som får henne att oroa sig för relation. Avledningen av pengar till ett hemligt konto är egentligen bara ett symptom på djupare oro. Att bara lösa den ekonomiska biten vore som att byta bandage på en patient med kallbrand; om du inte förstår roten till problemet, kommer det säkert att orsaka ännu större problem inom kort.
En del av tricket är att planera saker så att hon är beredd att helt öppna upp med dig om sina motiv. Att konfrontera problemet när du är galen kanske bara höjer muren som hon har byggt runt sina känslor. En bättre tid att engagera sig är när saker har svalnat lite och hon har haft lite tid att reflektera.
Men du måste gå till botten med saker och ting. Det innebär att lägga allt på bordet, hur smärtsamt det än kan vara. "Att gömma pengar från en make är inte okej", säger Lundquist. "Att bestämma sig för att göra det av rädsla kan vara uppriktigt eller kan vara en cover story, medvetet eller omedvetet."
Det faktum att du potentiellt höjer föresatsen i ditt äktenskap gör transparens desto viktigare. "Om problemet är ett allvarligt problem, måste du veta det, särskilt om att skaffa barn är på bordet", säger Lundquist.
Titta, det finns hur många anledningar som helst till varför par kan ha separata bankkonton. Kanske en make vill ha lite andning att spendera på kläder eller manikyr utan att behöva svara för det varje gång. Det kan vara ett sätt för varje partner att ta del av penninghanteringen, snarare än att ha en person i ledningen hela tiden.
Helvete, om ett äktenskap blir stenigt, kan ett separat konto till och med skydda dig från att din make dränerar dina tillgångar precis innan en potentiell split. Ibland är det en giltig rädsla. Men poängen är att dessa konton inte ska vara hemliga - speciellt när en person i äktenskapet tycker att allt är okej. Det kommer säkert att skapa misstro, och kanske till och med en känsla av att du blir ekonomiskt lurad.
Förhoppningsvis är det här frågor som du kan hjälpa till att avslöja genom öppen, ärlig diskussion – förutsatt att hon är en villig deltagare. För all del, berätta för henne hur mycket du har blivit sårad av hennes hemliga ekonomiska manövrar. Men vet att den stora domen över henne kanske inte får henne att vilja prata. Om det misslyckas kan du föreslå idén om terapi som ett sätt att ta upp några av dessa underliggande problem med hjälp av en opartisk tredje part.
Om misstroendet dröjer sig kvar? Lundquist säger att en idé du kan tänka dig är en avtal efter äktenskapet. Som äktenskapsförord, de anger vem som får vilka tillgångar om sprickorna i förhållandet skulle visa sig irreparable - bara de är utarbetade efter äktenskapet, inte innan. “De är oromantiska, men som bäst kan de vara ett sätt att få bort bekymmer om pengar, säger Lundquist. "Kanske behöver Chads fru just den här typen av trygghet."
Och en sak du kan säga om postnups är att de är ute i det fria. Tiden för hemligheter måste ta slut.
