Följande syndikerades från Babbel för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Om du såg mig på lekplatsen med mina barn i Chicagos förorter skulle du inte misstänka att jag under min livstid har spelat upp scener från Scarface, Blåsa, och Trafik, följd av 28 dagar, Ren och nykter, och den nya Netflix-serien Flaggade.
"Du verkar så normal och fyrkantig", säger alla Lululemon-mammor till mig efter att jag har berättat för dem om mitt förflutna, "och du dricker inte ens."
Och det finns en anledning till det: jag är en tillfrisknande alkoholist och drogmissbrukare.
Alkoholism går i mitt blod, och det blå Anonyma alkoholister boken har bott i min familjs bokhylla sedan jag kan minnas. Jag har alltid vetat att mina föräldrar inte drack för att de var alkoholister, men jag förstod inte betydelsen av det. Det stod klart efter den första ölen jag kastade tillbaka vid tidig ålder av 14 att jag inte beviljades immunitet från deras goda gener.
Babbla / Leah Groth
Jag ville ha mer. Jag har alltid velat ha en till.
Vid 18 års ålder introducerades jag för nya, mer potenta substanser som jag älskade ännu mer än alkohol, och mitt missbruk tog verkligen fart. Jag förlorade vänner. Jag förstörde relationer (ironiskt nog, med min nu-man!). Jag misslyckades i klasserna. Jag blev arresterad, avstängd och nästan utslängd från skolan. Det finns så många minnen jag skulle vilja radera och även många upplevelser som aldrig ens nådde minnesstadiet. Jag var en vilsen liten flicka, en het röra, ett skal av mitt forna jag.
Mina föräldrar var ganska frånvarande under denna period av mitt liv. De sista åren av gymnasiet bodde jag ensam i ett radhus några kilometer från min lilla mellanvästernförskola, medan båda mina föräldrar bodde över hela landet på västkusten. De var ännu mer avskilda under college. Medan andra barn hade sällskap av minst en av sina föräldrar under inflyttningshelgen, min far gjorde helt enkelt en hotellbokning till mig, gav mig sitt visum och förväntade mig att studentrummet RA skulle hjälpa mig att göra det tunga lyft. Båda förnekade att de visste att jag hade ett problem, trots de enorma kreditkortsräkningarna jag skulle få ihop (många på lokala barer och sprit butiker) och alla telefonsamtal de skulle få från skolan eller lokala brottsbekämpande myndigheter som involverade min senaste busstreck. Jag kraschade och brann under mitt sista år på college och bad min far att skicka mig till rehab.
Och det var det.
Om du hade en familjehistoria av bröstcancer, skulle det inte vara helt normalt att diskutera varningssignalerna med dina barn och lära dem hur man gör självundersökningar?
Jag har varit helt nykter från alla sinnesförändrande substanser sedan 23 års ålder och har inte rört en droppe alkohol eller vitt pulver sedan 21. När den här artikeln publiceras är jag 13 år och några månader ren. Eftersom jag tog min första drink vid 14 och slutade vid 21, betyder det att jag nästan har varit nykter dubbelt så lång tid som jag använde och över en tredjedel av mitt liv.
Vissa människor är konstiga om sin nykterhet och håller den gömd som om det är en könssjukdom och berättar bara för sin närmaste familj och vänner. Jag har alltid varit en öppen bok om ämnet (som jag är med det mesta), och även om jag förmodligen inte skulle göra det ta upp det på en anställningsintervju, med åren har det blivit lika mycket av min identitet som mitt födelsedatum och öga Färg.
Det kommer att dröja år innan jag verkligen måste ta itu med det här problemet, men eftersom jag var gravid med min son, vars biologiska pappa har varit frånvarande sedan dagen jag berättade att jag var med barn, Jag började tänka: Även om jag är helt okej att berätta du varenda liten smutsig detalj om mitt förflutna, vilken version av sanningen är lämplig att dela med mina barn när tiden är mogen?
Min slutsats: De behöver inte veta allt, men de förtjänar mer än den sockerbelagda versionen av mitt liv.
Jag vill att de ska veta att alkoholism och drogberoende är en sjukdom som de är predisponerade för. Att det på allvar kan förstöra ditt liv och göra dig till en person du inte vill vara. Jag vill att de ska förstå att jag är en av de lyckliga som klarade mig levande, som inte behövde drabbas av några större återverkningar, som att döda någon för att jag fick bakom ratten full, bli våldtagen eller överfallen av en kille vars namn jag inte kommer ihåg nästa dag, eller av misstag ta livet av mig med en potent, självförskriven cocktail.
Babbla / Leah Groth
Visst, det är inte lämpligt att förklara dessa saker för ett litet barn, men i stället är detta en progressiv konversation som kommer att äga rum under hela deras liv. Kanske börjar det med "Mamma är allergisk mot alkohol", när de först märker att alla på en fest håller i ett snyggt glas medan jag håller på en flaska vatten. Kanske när de blir äldre kan jag förklara för dem att deras farfars far dog av alkoholism, och att anledningen till att de aldrig träffat sin mormor är för att hon kämpar med substanser som väl.
I tonåren kan jag gräva djupare in i min personliga kamp, avslöja historier, som om första gången jag blev full på en high school basketmatch och kysste en annan tjejs pojkvän, ramlade ner på läktaren och tvingades gå ner i korridorerna nästa dag medan hela skolan viskade om mig i avsky. Och när de går till college, om hur jag nästan blåste allt eftersom att bli full och droga blev mitt främsta syfte i livet. Om du hade en familjehistoria av bröstcancer, skulle det inte vara helt normalt att diskutera varningssignalerna med dina barn och lära dem hur man gör självundersökningar?
De behöver inte veta allt, men de förtjänar mer än den sockerbelagda versionen av mitt liv.
Alltför ofta försöker föräldrar hålla sina skelett inlåsta i källargarderoben och försöker efterlikna Jungfru Maria när lära sina barn värderingar, istället för att ge dem möjlighet att se dem som vackert felaktiga människor varelser. Jag vill att mina barn verkligen ska känna mig, hela mig, även de inte så vackra delarna, och jag hoppas att när de gör det kan de undvika att gå på några av de vägar som jag gjorde. Jag vill att de ska se att det är möjligt att falla så hårt in i en djup, mörk plats och kunna ta sig upp och stiga högre än du någonsin trodde var tänkbar. Jag vill att de ska vara med och fira min nyktra årsdag varje tjugoåttonde januari, för jag är så jäkla stolt över mig själv för att jag varit nykter, en dag i taget. Och om jag någonsin faller, vill jag att de ska veta hur de ska hantera situationen och veta att det inte är deras fel, för alkoholism och drogberoende är inte saker som bara blir "botade".
Det måste finnas mer än bara en dammig, blå bok inklämd däremellan Confederacy of Dunces ochDen store Gatsby i vårt bibliotek om jag förväntar mig att mina barn ska förstå hur farliga droger och alkohol kan vara. Att öppna upp konversationen så snart som möjligt är helt avgörande, för hur kan de lära sig av mina misstag om de inte är medvetna om dem?
Leah Groth är fru, mamma, blöjbytarninja, kortordnad kock och författare. Du kan läsa mer från Babble här:
- När jag säger att jag är alkoholist
- 8 saker jag lärde mig när jag gav upp Wine O'Clock
- Vad jag har lärt mig om föräldraskap från min mans drogberoende
