I teorin, originalet Klippig Huvudrollen (och skriven!) av Sylvester Stallone är det renaste konstverket i den långvariga franchisen. Men faktum är att i de flesta dagar vill alla som gillar dessa filmer hellre bara titta Rocky IV. Det är dags för alla att kollektivt erkänna detta faktum: du är aldrig på humör att titta på Rocky II och ingen vill någonsin titta Rocky V. Såvida du inte doppar tån i de mer samtida inläggen - Rocky Balboa och det nyaBekännelsefilmer – du kommer bara att vilja se Rocky IV. Och anledningen är enkel: Rocky IV ger dig en förkortad version av alla Rocky-filmerna. Det är inte en film, det är en rad montage. Detta faktum, i kombination med att filmen gör en sak som ingen av de andra filmerna vågade göra är varför den är perfekt och helt lysande.
Rocky IV telegraferar ut det faktum att det kommer att bli en förtätad "Rocky" upplevelse under de allra första minuterna när filmen börjar med ett montage som påminner dig om allt som hände i Klippig 1-3. Men det här är ingen flashig introduktion, efter tillbakablickarna är öppningstiteln bara slentrianmässigt kastad längst ner på skärmen, ungefär som om du tittar på ett avsnitt av ett TV-program, inte en långfilm.
Men det är den här smaskiga, rusande mot slutet som gör Rocky IV så passande. Vid en timme och trettio minuter, Rocky IV är lätt den kortaste filmen i serien, och det beror på att handlingen är så okomplicerad. För att sammanfatta: Efter att Rockys bästa vän Apollo Creed (Carl Weathers) dödats i ringen av en sovjetisk boxare Ivan Drago (Dolph Lungren) tränar Rocky att få revansch i en enorm boxningsmatch i U.S.S.R. Det mesta av detta sker i en serie montage: Rocky minns Apollo med en musikal montage. Rocky minns hela sitt liv och tänker på sin främmande familj, via montage. Och självklart finns det ett episkt träningsmontage som kontrasterar Rockys träning mot Dragos på ett så bra sätt som möjligt.
Rocky är en bra person eftersom han använder en såg.
I grund och botten, Drago juicer och Rocky gör det inte. Drago är kopplad till maskiner av ryssarna, medan Rocky gör naturskit: lyfter stenar, umgås med hästar och sågar riktigt timmer. Minns i skolan när de berättade att de flesta historier var man vs. man, man vs. samhället, eller människan vs. han själv? Rocky IV är alla tre, vilket förmodligen är anledningen till att låten "Man Against the World" av Survivor är osubt en stor sak på soundtracket. I Drago får Rocky slåss mot en mördare, en osympatisk kommunist och någon som gör sig skyldig till osportsligt beteende samtidigt. Det är svårt att säga att detta är Dolph Lundgrens bästa film, mest för att de flesta åttiotalsbarn fortfarande älskar honom som Han-Man, och ändå är han ganska bra här. Och det beror på att han, till skillnad från tidigare Rocky-filmer, är den första onda skurken i serien. För James Bond-fans påminner den blondhåriga ryska mördarmaskinen om lönnmördaren "Red Grant" i Från Ryssland med kärlek. Och precis som Bond kämpar Rocky mot den här killen för sig själv och för västerländska, icke-kommunistiska ideal. Men till skillnad från Bond, gör Rocky detta utan att döda eller vara ett skitstövel. Sylvester Stallone har aldrig varit mer sympatisk i en film förr eller senare, och det beror på att vi vid det här laget gillar honom redan som Rocky, och att få honom att möta en så tydligt blodtörstig skurk är episkt tillfredsställande.
Drago är dålig för att han älskar teknik och steroider.
Alla tidigare och efterföljande Rocky-filmer är sämre än Rocky IV på grund av ett fatalt fel: de försöker alla att nå moralisk komplexitet. Med andra ord, de flesta Rocky-filmer (inklusive Bekännelse) leta efter några subtilt i ett unsubtilt berättelseformat. Rocky IV gör inte detta: den är så självsäker i sin väldigt korka berättelse och lämnar ingen tid att idissla om vem som har rätt och vem som har fel. Det är därför Sovjetunionens åskådare vänder sig mot Drago i den sista kampen. Filmpubliken har varit på Rockys sida sedan början, vilket betyder att den enda motståndaren som återstår att besegra är människor som inte gillar Rocky, vem de än är. Så när publiken börjar "förändras" och rota efter Rocky, känns den slutliga segern som ett twist-slut som borde ha varit uppenbart. Men det funkar!
Rocky filmer handlar inte om vem som vinner kampen. Någonsin. De handlar om hur vi ska känna om kampen före, under och efteråt. I Rocky IV alla dessa känslor är lätta att förstå och spännande att uppleva. Rockys sista ord i filmen tyder på att alla kan förändras, men efter den här filmen, ju mer Rocky förändrades, desto mer ville vi att filmerna skulle vara exakt så här.
Creed II, som är en indirekt uppföljare till Rocky IV, och presenterar Dolph Lundgrens återkomst som Ivan Drago, visas den här veckan på bio överallt. Du kan titta Rocky IVgratis på YouTube just nu.
