Vi vill alla minnas vår familjs händelser. Oavsett om det är att skriva i en tidning eller babybok, göra videosamlingar eller använda en Excel kalkylark, vi försöker alla bevara minnen i en eller annan form.
Vilken metod fungerar bäst för mig? Instagram. Detta förvånar vissa människor och bekymrar andra: Vad sägs om integritetsfrågor? Varför inte helt enkelt spara dina bilder på din telefon istället för att lägga upp dem på Instagram? Varför inte leva i nuet istället för att försöka fånga det genom att ta bilder? Bekymmer som dessa är giltiga, men missar fördelarna med att bevara minnen på detta sätt.
Kommentarerna från mormor, syskon och nära vänner är alla roliga att läsa, men den främsta anledningen till att använda Instagram för att spela in bra tider är att det är enkelt. Som en småföretagare med (för) många personliga förpliktelser och åtaganden har jag inte tid att skriva dagliga journalanteckningar eller sammanställa klippböcker eller videor i slutet av året. Att lägga upp på Instagram är bekvämt och passar sömlöst in i mina dagar.
Den här historien har skickats in av en Faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna hos Faderlig som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Det bästa är att varje bild jag lägger upp automatiskt laddas upp till en online fotobokstjänst, som sammanställer alla mina foton och bildtexter i kronologisk ordning och skickar en ny volym till mig varje månad eller så. Dessa fotoböcker är en av mina mest värdefulla ägodelar, och min fru och fyra små barn tittar i dem hela tiden.
Förutom att vara något vi kan hålla i våra händer och titta på tillsammans är Instagram-fotoböcker också bättre än att titta på bilder på telefonen eftersom de har bildtexter, som ofta är avgörande för att förstå varför en bild togs i den första plats. Bildtexter är det enda sättet att säga när och var och varför något hände, och att veta vem som sa och gjorde vad under det fångade ögonblicket. De förvandlar bilder till berättelser på samma sätt som orden i en barnbok är nödvändiga följeslagare till illustrationerna. Det är svårt att föreställa sig det ena utan det andra.
När det kommer till integritetsproblem gör jag mitt bästa för att skydda vår integritet – jag tror inte på att lägga ut bilder av mina små barn online så att vem som helst kan se dem. Jag håller min Instagram-profil inställd på privat och begränsar strikt mina följare till familj och nära vänner. Utöver dessa steg måste jag dock fortfarande acceptera att jag bor i digital ålder med alla fördelar och risker som följer med det. Varje modern metod för att lagra bilder som jag känner till, som att hålla bilder på min telefon eller ladda upp dem till ett digitalt "moln", gör mig fortfarande sårbar för hackare. Den verkligheten förändras inte när jag lägger upp bilder till en privatperson Instagram konto, så jag är alltid noga med vilka bilder jag tar i första hand och vilka detaljer jag väljer att dela. Jag har slutit fred med den digitala värld jag lever i samtidigt som jag är tacksam för att jag ger mina barn tillgång till deras barndomsminnen med en metod som kommer inte att kräva att de sorterar igenom högar av bleka gamla fotografier utan sken av ordning - eller, värre, tusentals och åter tusentals digitala bilder på en extern hårddisk kör.
Och till tvivlarna som säger att vi bara ska njuta av våra barn istället för att ta bilder på dem hela tiden, säger jag att det är möjligt att fånga ögonblick och vara närvarande i dem. En av fördelarna med att äga en smartphone är att den alltid är på mig. Jag kan leva mitt liv som jag skulle göra i alla fall, och fördjupa mig helt i varje upplevelse och interaktion. Jag tar bara en bild eller två - inte 100. (Jag är inte den där typ av Instagram-användare.)
Fotojournalföring via Instagram fungerar för mig och min familj för tillfället, just nu i vår tekniska era. Jag letar alltid efter ett bättre sätt att göra vad som helst, men just nu är det svårt att slå den bekvämlighet och tillfredsställelse jag får av att skydda vår familjs minnen på det här sättet. Och det finns en sak som tekniken inte har förändrats: ett fotoalbum i pappersform är fortfarande det bästa sättet att titta på bilder tillsammans.
Daryl Austin är fyrabarnsfar, småföretagare och författare baserad i Utah.
