Män inser ofta inte hur tuff världen kan vara mot tjejer förrän de har gjort det döttrar. Pappor vill lära sina flickor att vara stark, självständig, och uthållig men saknar ofta den insikt eller det språk som behövs för att förmedla det budskapet. Saker som verkar fåniga flicka grejer för pappor kan vara liv eller död för flickor. Och när pappor försöker bli verkliga om girl power, faller det för döva öron (eftersom de säger saker som "get real about girl power").
Som pappa till en dotter kommer du inte att få det hela rätt varje gång. Men Catherine Steiner-Adair kan hjälpa dig att få det mestadels rätt när det är viktigast. 2005 samarbetade psykologen, skolkonsulten och författaren med Harvard Medical School för att skapa mellanstadieprogrammet Fullt av oss själva: Ett friskvårdsprogram för att främja tjejkraft, hälsa och ledarskap att stärka flickors självkänsla och hjälpa dem att utvecklas till självständiga kvinnor. Här, enligt Steiner-Adair, är sju saker som alla döttrar behöver höra från sina pappor.
"Du får vara arg."
När tjejer når åldrarna 8, 9 och 10 börjar de höra budskapet att det inte är feminint att uttrycka ilska, även i situationer där de har all rätt att vara arga. "Det är ett mycket farligt könskodmeddelande för flickor", skriver Steiner-Adair. "Pappa har en enorm roll att spela här när det gäller att ge sina döttrar rätt att säga saker högt och tydligt när de är arga."
"Kräver din styrka."
Pappor, enligt Steiner-Adair, förstår ofta inte hur kulturella regler om könsbeteende påverkar flickors personligheter och hur de agerar. "Om du förstår det, då kan du uppfostra en dotter som kan dekonstruera några av de mycket självbegränsande budskap som den dominerande kulturen kommer att ge henne", säger hon. Till exempel, om en tjej berättar för världen hur begåvad, speciell och kapabel hon är, blir hon ofta förbannad för att vara för full av sig själv. Steiner-Adair skriver att goda fäder hjälper sina döttrar att "göra anspråk på sina styrkor", och tillägger: "Och att hävda sin styrka är inte samma sak som att skryta eller att vara bossig."
"Du ser inte bara bra ut när du är utklädd."
När en dotter går in i ett rum iklädd en snygg klänning är pappor snabba med att ge dem komplimanger. Men Steiner-Adair säger att det inte borde vara de enda gångerna vi positivt noterar hur de ser ut. "Det är verkligen viktigt för pappor att berätta för tjejer att de ser bra ut när de är leriga och kommer tillbaka från spelet eller bara leker ute", säger Steiner-Adair. "De kan säga," Du ser ut som att du har den bästa tiden. Jag älskar det när du kommer hem täckt av lera, inte bara, 'Åh, herregud, du är så vacker när du är i din klänning.' ” Din dotter är uppmärksam på vad pappor säger till mammor. "Det är viktigt för din dotter att höra dig säga saker som när din fru eller partner är i hennes pj's att du tycker att din mamma är så bedårande," tillägger Steiner-Adair. "Hon är så vacker. Med andra ord, säg att kvinnor är vackra, inte bara när de alla är påhittade."
"Du är mer än hur din kropp ser ut."
Världen kommer att berätta för din dotter att hennes kropp är det viktigaste med henne om och om igen. Pappor kan spela en stor roll för att dämpa det budskapet och främja ett hälsosamt sätt att tänka på sin kropp. "Hjälp dem att förstå sina kroppar i termer av hälsa och kraften i att vara fysiskt stark och modig," förklarar Steiner-Adair. "Vår kropp är en form av självuttryck och det är något du vill respektera."
"Jag behöver ditt råd."
Det räcker inte för fäder att säga åt sina döttrar att vara ledare. Att åberopa tjejbossar och girl power kan verka som tomma plattityder eller, värre, töntigt pappaprat, när du inte visar henne tror du att hennes insikter och bedömningar är värdefulla. Steiner-Adair säger att fäder bör fråga sina döttrar om råd. "Prata om situationer där du var förvirrad och du inte visste vad du skulle göra", säger hon. "Fråga" Hur skulle du hantera det? Vilket råd har du till mig?’ ” Och fråga inte hennes åsikt som en intellektuell övning. Ta till dig din dotters råd och tillämpa det. Efteråt, berätta för din dotter hur det slutade. Ni kanske båda lär er något.
"Du behöver inte kyssa morfar om du inte vill."
Pappor överväger sällan konsekvenserna av att locka en motvillig tjej att kramas och kyssa en nära släkting adjö. Många pappor kan bli förvånade över att höra att det överhuvudtaget har några konsekvenser. Men Steiner-Adair säger att det finns en obehaglig underström till den till synes oskyldiga begäran: du tar bort din dotters tro att hon kan välja vad hon ska göra med sin kropp.
"Du ska aldrig, aldrig tvinga din dotter att kyssa någon, även om det är deras morföräldrar," säger Steiner-Adair. När du säger till din dotter att vara tillgiven, säger du till dem att de inte har kontroll över sina kroppar. "Du vill lära dem från tidigt att de är chefen för vem som kysser dig, vem kramar dig, vem rör vid dig," säger hon.
"Jag värdesätter och stöder kvinnor."
Du kommer aldrig att hjälpa din dotter att bli en stark, kapabel kvinna om hon tror att du inte tror att kvinnor är starka eller kapabla. Steiner-Adair uppmanar fäder till döttrar att vara feministiska pappor. Prata med dina tjejer om jämställdhet. Berätta för dem att män och kvinnor är lika och förtjänar lika respekt, lika lön för samma jobb, lika säkerhet i världen, lika tillgång till viktiga positioner. "Var tydlig med att du anser att kvinnor ska få lika betalt", säger hon. "Prata om att det är galet att det inte har hänt ännu och prata om vad du gör för att det ska bli bättre."
