Varför kan det vara bra för barn att spela videospel

Du har hört allt förut: TV-spel förvandlar barn till virtuella stridslystna sociopater och hänsynslösa förare som måste påminnas om att inte sikta på fotgängare. Uppenbarligen är det aldrig bra för någon att dra för mycket tid med 'ole-joysticken, men alla spel är inte skapade lika. Faktum är att det finns massor som låter spelare finslipa värdefulla livskunskaper (dvs. hur man skapar ett imperium; hur man använder ett sköldpaddsskal som ett vapen) och absorberar ny information (hur ett agrarsamhälle fungerar; varför dysenteri är en dålig väg att gå). Den här typen av spel kan göra mycket nytta.

En av de stora förespråkarna för de positiva effekterna av videospel är Asi Burak. Han är grundaren av Spel för förändring, en ideell organisation som använder spel för att stimulera social förändring och författare till det kommande Maktspel. Burak tror inte bara att videospel får en dålig rap utan att de kan påverka samhällsengagemang, social förändring och upp ditt barns känslomässiga intelligens. Här är varför han, i rimliga doser, tror att

upp-upp-ner-ner-välj-start världen kan vara en stor power-up i ditt barns liv.

Det stora budskapet bakom spel

Burak förstår blowback-spelen. De är våldsamma. De är dumma. De får barnen att tro att det är okej kasta ner ett bananskal på Go Kart kurs. Men hans huvudsakliga poäng är att "spel har förmågan att kopplas till det vi vill uppnå i verkligheten på fantastiska sätt." Där du ser tanklös knappmäskning, ser han att lära någon färdigheter. Vad kan ett spel med omöjligt dumma regler, skrämmande trollliknande varelser och oändliga återvändsgränder lära dig? Hur man kommer in på den politiska arenan, för en.

tror du inte på honom? Burak ber dig ta upp det med Sandra Day O'Connor. Ja, den där Sandra Day O’Connor som satt i Högsta domstolen i 25 år. Efter att ha hoppat av, sökte hon efter ett sätt att lära barnen samhällskunskap och bestämde sig för att spel var biljetten. Så hon grundad iCivics, ett företag som har skapat mer än ett dussin spel med samhällstema som låter barn lära sig allt från regeringen och som används av ett häpnadsväckande antal amerikanska mellanskolor. Det är mycket bättre än Grand Theft Auto, där barn lär sig anarkins grundsatser.

Videospel är lika mycket av ett pedagogiskt verktyg som allt annat

Varför hatar folk videospel? Burak säger att det finns en uppfattning "att själva mediet är av sämre kvalitet eller anseende än filmer eller böcker." Han säger att i till exempel böcker eller filmer "är det klart att du kan prata om vad som helst. Du kan göra underhållning, eller social förändring eller utbildning. Men med spel är vi inte där än."

Han tillägger att videospel kan vara ett lika kraftfullt pedagogiskt verktyg för vilket ämne som helst du kan hitta i en bok. Se bara till ordpusselspelets akrobatik Scribblenauts. Eller de udda upptåg avLiten stor planet, som låter barn skapa och interagera med en helt anpassningsbar värld. Eller anatomi, ala Dödlig strid.

Och de är mer sociala än de får kredit för

Ibland betyder spelande träningsbyxor, Cheetos och att inte vara tydlig om solen är uppe. Men spel kan också koppla ihop spelare som aldrig skulle ha träffat IRL. Och dessa möten kan hjälpa dina barn att navigera i konversationer och inte bara trycka på "mute"-knappen. "Några av de bästa spelen handlar om samarbete och att lära känna människor som skiljer sig från dig", säger Burak. Låt dina barn sitta i soffan och leka Slagfält: 1 medan någon vuxen med gamertaggen RydeORDie110 skriker åt honom för att han inte såg snubbeltråden? Inte positivt. Men, spela Civilisation med andra användare och kombinera hjärnkraft för att bygga ren energi och iscensätta en blodlös kupp? Det är inget fel på statsvetenskap.

Ditt barns emotionella intelligens får en kraft

När de kontrollerar en huvudperson upplever barn hur andra ser på världen. Och det ger dem en bokstavlig snurr på det urgamla talesättet om mokassiner och att gå i dem. Du vet den där. "Spel sätter dig i någon annans skor", säger Burak. "Det handlar inte om att lära ut empati som en rationell sak. Det handlar om att förkroppsliga det; att uppleva något som förändrar dina känslor och tänkande." Med andra ord? Problemlösning är bra, men att sätta ditt barn i rollen som en själlös mördare kanske inte är det.