Du vill ha din barns födelsedagsfest att vara en viskning för dem och deras vänner, men glöm inte bort alla vuxna på gästlistan. Du kan njuta av att se ditt barn öppna presenten efteråt gåva, men oddsen är att din granne, din barnlösa kompis och de andra barnens föräldrar kommer att räkna ner minuterna tills det är över.
Eftersom du samlar människor som inte alla känner varandra, förvänta dig åtminstone lite besvärligt småprat. Och trots dina bästa ansträngningar som värd kan du inte säkerställa att alla vuxna kommer att underhållas hela tiden. Men om du strukturerar festen rätt kan du smörja in minglet, hjälpa tiden att gå fortare och faktiskt göra det här shindig roligt även för de vuxna. Här är hur.
RELATERAD: 14 roliga inomhusaktiviteter för ditt barns nästa födelsedagsfest
1. Skapa ett vuxenutrymme.
Ditt hus eller gård kommer att vara fullpackad, så låt inte de vuxna jockey för platser mellan ekorre barn eller klamra sig fast vid en liten skiva bänkskiva bara för att ställa ner sin tårtfat. Ge de vuxna en egen avdelning borttagen från barnen men fortfarande inom synhåll. På så sätt kan de kika in på barnen som spelar charader eller slå sig in i flocken för att bryta ett slagsmål. Ett utrymme endast för vuxna kommer också att ge alla en paus från barnprat och väcka vuxna samtal mellan människor som precis har träffats.
2. Ge vuxenmat.
De flesta föräldrar äter redan mac ’n’ cheese och kycklingfingrar mer än de skulle vilja. Så om du serverar mat på den här festen, erbjuda de vuxna något mer vuxenliknande än vad du ger barnen. Det behöver inte vara extravagant. Tillhandahåll en släng av appar som bruschetta, charkuterier, antipasto-spett och spenat-ärtskocka - bonus om du placerar dem i ditt område endast för vuxna. Eller ät buffé med pulled pork med långsam tillagning till smörgåsar, en kruka chili eller några tunnbrödspizzor med pålägg som barn kanske inte gillar, men det gör säkert vuxna.
3. Glöm inte ölen.
Ge de vuxna något annat än en juicelåda för att släcka törsten. Öl, vin och sangria är alltid en hit, men om du serverar alkohol, håll tillgången begränsad. Du vill inte ha en berusad farbror på händerna. Om du hellre vill hoppa över spriten, bjud på vatten med gurka och mynta, lemonad med blodapelsin eller en jungfrusangria gjord på kolsyrat vatten, passionsjuice, tranbär och skivade apelsiner och kiwi. Ge kaffe, te eller något annat koffeinhaltigt alternativ också, även för en kvällsfest. Trötta föräldrar kommer att uppskatta hämtningen.
4. Skapa en spellista för alla åldrar
Bakgrundsmusik kan lyfta stämningen på vilken fest som helst – så länge du spelar rätt låtar. Om du rockar Kidz Bop eller något Disney-soundtrack kommer du att göra de vuxna till vansinne. De andra föräldrarna får lyst på detta ludd i sina egna hem, och dina barnlösa vänner kommer gärna att aldrig ha hört det. Välj istället musik som alla åldrar, till och med mormor, kan groove till. Gör en spellista med låtar från Beatles, Bob Marley, Michael Jackson, Billy Joel och Beach Boys. Eller välj en Pandora-station som Acoustic Classics, Motown eller Family Road Trip.
5. Ge gästerna uppgifter.
Varje gång du är värd för en sammankomst kommer gästerna att fråga hur de kan hjälpa till. Vanligtvis vet du att de bara är artiga så du tackar dem för att de erbjuder och säger åt dem att slappna av. Men om någon frågar på ett barns födelsedagsfest är det troligt att de verkligen vill ha ett jobb. Att ha en lätt uppgift hjälper de tråkiga sträckorna att gå fortare och ger dem en bra ursäkt att undkomma obekväma konversationer. Oavsett om det handlar om att hålla dryckesstationen fylld, skära och servera tårta, eller till och med bara kamma bakgården efter skräp, ta reda på dina behov i förväg så att du är redo att delegera i farten. Det är bäst att tänka på uppgifter som inte är absolut nödvändiga så att om rollen inte fylls, kommer du inte att bli skruvad.
6. Hyr en barnvakt (eller två).
Om du har en eller två pålitliga tonårsvakter som älskar dina barn och skulle älska lite extra pengar, varför inte anlita dem för att hjälpa dig? Ge dem specifika barnfokuserade uppgifter som ansiktsmålning, berättelseläsning eller hoppborgspatrullering. Detta gör att mammor och pappor kan ta en paus från sina ungdomar så att de kan chatta med varandra. Med en barnvakt i mixen kan det till och med vara säkert att berätta för föräldrar att de kan släppa sina barn och gå.
MER: Tvååriga födelsedagsfestidéer
7. Iscensätt ett all-inclusive-spel.
Istället för bara aktiviteter för barn, planera en stor fotbollsmatch, flaggfotboll eller fånga flaggan som involverar de vuxna också. Att bli fysisk kommer att låta de små bränna sig igenom sina sockerhöjder och hjälpa de vuxna att umgås mer. Se bara till att nämna denna aktivitet i inbjudan så att de vuxna vet att de förväntar sig det, inte dyker upp i lädersandaler eller en vit klänning och faktiskt kommer att spela. Och låt inte kaptenerna välja lagen, oavsett hur gamla barnen är. Låt i stället alla dra lag ur en hatt eller hitta ett annat rättvist sätt att dela upp sidorna. På så sätt behöver ingen tåla att bli uttagen sist.
8. Håll festen kort.
När du planerar din festdagordning, se till att allt kan passa in i ett åldersanpassat tidsfönster. För barn 5 och under, håll det till ungefär en och en halv timme, max två timmar. Äldre barn klarar av en lite längre fest, men begränsar definitivt det till tre timmar. Om du trycker på det mycket längre kan vuxna tappa tålamodet och överstimulerade barn kommer att bränna ut sig - och det kommer verkligen att få icke-föräldrarna att vilja bulta. Mellan att hälsa och bosätta sig i gäster, få igång spel, servera tårta, öppna presenter och handla med den oundvikliga wipeout- eller brottningsmatchen finns det massor att packa i, så var realistisk med din resväg.
9. Skicka iväg föräldrarna.
Det roligaste barnets födelsedag kan mycket väl vara den du inte går på. Gör dina medföräldrar en solid och ta med din familj, hyr hjälp eller anlita ditt lokala hoppborg för att hjälpa till att ta ta hand om en (anspråkslös) grupp barn utan deras hjälp och låta föräldrarna ta sig tid för välbehövligt sysslor. Låt det veta att detta är en förälder-valfri fest på inbjudan. De kommer att tacka dig.
