En pappa i Delaware stämmer sin arbetsgivare för a diskriminerande föräldraledighetspolitik som identifierar fäder som "sekundära vårdgivare". Stämningen, in mot Estée Lauder på uppdrag av nyblivna pappan Christopher Sullivan av Equal Employment Opportunity Commission, är den senaste i en rad åtgärder som syftar till att riva ned diskriminerande ledighetspolitik som nekar fäder förmåner lika med dem som åtnjuts av nyblivna mammor.
Estée Lauders föräldraledighetspolicy i USA erbjuder hela sex veckors betald mammaledighet, adoption och primärvårdsledighet. Det utökas med ytterligare fyra veckors flexibel övergångstid som gör att anställda kan flytta scheman eller arbeta hemifrån när de kommer tillbaka till jobbet. Problemet är att pappor inte är berättigade till de sex veckornas ledighet eftersom de som standard anses vara "sekundära vårdgivare." Enligt företagets policy tillåts sekundärvårdare endast två veckors ledighet och ingen flexibel tid när de lämna tillbaka.
Den kosmetiska jätten är inte ensam om att ge pappor bokstavlig andra klassens status i ledighetspolitiken. Finansjätten J.P. Morgan Chase är också föremål för en ACLU-process på uppdrag av en far i Ohio på grund av en liknande policy för sekundär vårdgivare. Och enligt en färsk undersökning från ideell verksamhet
Problemet med ynka ledighet för fäder är att politiken är både juridiskt tunn –vad fan är en sekundär vårdare?– och skadligt för barn. Forskning visar att barn som har pappor närvarande under sina tre första levnadsmånader har mycket bättre resultat inom områden som språkinlärning och långsiktig psykisk hälsa än de som inte. Att ha en pappa hemma tillåter inte bara ökad parbindning, det lindrar maternell stress, ökar rättvisa i hushållsuppgifter och förbättrar chanserna att nyblivna mammor kommer att återgå till arbetet och fortsätta att tjäna.
Det är inte bara grupper som American Academy of Pediatrics som driver på för mer omfattande och jämlika betalda ledighetspolicyer, frågan om rättvis föräldraledighet håller snabbt på att bli en tvåpartsfråga. Det är speciellt eftersom både republikanska och demokratiska lagstiftare i delstatslagstiftare som Washington arbetar för att utarbeta omfattande statliga ledighetspolicyer som omfattar både mammor och pappor.
Som sagt, det finns några som fortfarande envisas med att politisera föräldraledigheten igenom orättvisa politiska debatter. Och så länge som den sortens debatter kvarstår i USA verkar det som att fäder måste fortsätta kämpa för en jämlik föräldrastatus i domstolarna.
