Ingen vill erkänna detta, men julen kan få en kille att falla. När du är klar slåss med svärföräldrarna, prata med ditt barn om tomten utan att krossa deras drömmar, och misslyckas med att göra semestern ungefär mer än presenter, du kan bli förlåten om allt du vill är att gömma dig bakom trädet med en bourbon. Om så är fallet, har danska neuroforskare en gåva till dig: en förklaring av vad som händer i din hjärna för att skapa vad de kallar "Bah Humbugs syndrom."
Tydligen skojar de inte. "Vi uppskattar att miljontals människor är benägna att visa brist på julstämning efter många år av att fira jul", skriver forskarna i BMJ. "Exakt lokalisering av julstämningen är ett avgörande första steg för att kunna hjälpa denna grupp patienter." Faktum är att de är så skojar inte att de tog fMRI-skanningar av 20 patienter som tittade på bilder med jultema och pratade om sina favoritfilmer för barn. Tio av dessa personer kom från familjer med starka jultraditioner; 10 gjorde det inte. Gissa vilken grupp som visade ökad aktivitet i frontal premotorisk cortex och parietallobuli, som är förknippade med socialt beteende, andlighet och sensorisk beröring?
Om du har en liten Grinch hemma, vem påpekar att de där 10 noggins kanske skulle tändas som svar på ett lyckligt barndomsminne eller även bara röda, gröna och guldfärger är forskarna långt före dig: "Dessa fynd bör tolkas med försiktighet," de skriva. "Att ta upp de här frågorna dämpade dock den festliga stämningen verkligen. Därför … bestämde vi oss för att inte förstöra den goda julstämningen för alla genom att låta detta påverka vår tolkning av studien.”
Så säg till din brådmogna barn att spara de undersökande frågorna till nyår. Men skaffa dem också en av dessa bedårande små medicinska kit till jul – det är klart att barnet kommer att bli hjärnkirurg.
