Följande syndikerades från Den bra-dåliga pappan för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Lika hårt som jag försöker undvika att döma andra föräldrar måste jag erkänna att jag gör det.
Jag är särskilt hård mot föräldrar när jag hör eller läser om barn försätts i farliga situationer som ett resultat av, enligt min bedömning, dåligt föräldraskap.
Så i september, när jag hörde de nationella nyheterna tala om ett ungt litet barn från Florida som dör efter att ha blivit lämnat i en varm bil av sin far, sa jag omedelbart: "Den killen borde sättas i fängelse!"
Hur kunde någon anständig far göra det, eller hur?
Snap-bedömningar är mer uttalade när man hanterar mycket känslomässiga situationer, men är lika närvarande i subtila, vardagliga interaktioner också.
Jag hade inte tänkt på den tragedin förrän en lapp från mina barns skola kom hem. Flyern talade om en ljusvaka som hölls till stöd för en lokal familj som upplevde en otänkbar tragedi. Den gröna lappen bad att deltagarna skulle komma "fria från att döma" för den drabbade familjens omständigheter.
Vakan, fick jag veta, hölls för familjen vars man och far jag hade dömts till fängelse för att ha lämnat sin son i en varm bil för inte så länge sedan.
Jag kände mig direkt hemsk.
flickr / Lindsay Shaver
Jag mådde illa av deras förlust. Jag skämdes över att ha kastat en våt filt av föräldrars bedömning över dem. Det faktum att familjen bodde i mitt samhälle stoppade mig i mina spår – vilket gjorde situationen mer personlig och mindre svartvit.
Jag kände fortfarande att pappan måste utsättas för lagligt straff, men jag slutade med att omedelbart avfärda honom som en hemsk förälder som förtjänar att ruttna i fängelset.
När jag samlade in sammanhanget för denna tragedi insåg jag att detta var en fruktansvärd olycka – en varnande berättelse om de potentiella farorna med föräldraskap på extrem autopilot. Jag fick veta att pappan är brandman och enligt alla uppgifter en god man. Mitt hjärta brast när jag hörde att han försökte återuppliva sin livlösa son efter att ha insett vad som hade hänt.
Jag ska försöka förstå mer och döma mindre.
Det här sammanhanget berättade för mig att avtjäning av fängelse kommer att blekna i jämförelse med det självpåtagna livstidsstraffet som denna far utan tvekan kommer att döma över sig själv. Jag lärde mig en värdefull läxa: det sammanhanget är viktigt, särskilt i föräldraskap. Utan att förstå omständigheterna finns det inget lärande.
Tragedier ger inte de enda lärdomarna.
Snap-bedömningar är mer uttalade när man hanterar mycket känslomässiga situationer, men är lika närvarande i subtila, vardagliga interaktioner också.
flickr / Damian Gadal
Jag kan tänka mig flera, relativt små, fall där jag undermedvetet dömde medföräldrar utan sammanhang:
- Jag har bedömt PTA-chefen-supermamma som en kontroll-freak och poser. Jag borde istället ha respekterat hennes förmåga att jonglera med flera prioriteringar och frivilliga åtaganden samtidigt som jag fostrar fantastiska barn.
- Istället för att bli irriterad på pappan som energiskt jagar sina barn runt i parken, borde jag fråga honom var han trummar upp sådan entusiasm efter en lång dag på jobbet.
- Om det finns barn som springer lös i råvarugången medan en ensamstående förälder skyndsamt sträcker sig efter bananerna, borde jag motstå lusten att sänka hakan och gå åt andra hållet. Jag borde erbjuda mig att hjälpa i stället för att fnissa åt deras bristande föräldrakontroll.
Varje förälder kämpar med något – även om vi ler, även om våra barn är glada. Vi gör alla vårt bästa, så jag är snabbare att trösta än att peka. Jag ska försöka förstå mer och döma mindre.
När allt kommer omkring är ingen av oss immun mot att stå på andra sidan av ett sådant omdöme.
Tobin är man och pappa till 5. Tobins stökiga familjeliv ger stora möjligheter till eftertänksamma stycken om faderskap. Kolla in hans författarskap på goodbaddad.com.
