Det är en fråga som ofta tänker på alla som någonsin har tittat på de höga kostnaderna för att uppfostra barn idag: hur får föräldrar det att fungera? Tja, vi undrade också. Det är därför vi ber föräldrar runt om i landet om en titt in i deras ekonomiska liv: vad de tjänar, spenderar, sparar och investerar samt vad ekonomisk huvudvärk de möter, vilka knep de har lärt sig på vägen och vad de, om något, har kommit på. Kommer svaren vi får att bli okej från finansiella rådgivare? Inte alltid. Ser de ärliga in i familjer som försöker försörja sina barn? Absolut. Här förklarar Colin, en 31-årig gift pappa till en tvååring som bor i Houston, en månad av att investera, spendera och spendera i sin värld.
Spara spara spara. Det är namnet på spelet för oss just nu. Vi sparar till ett hus. Och det är vårt fokus. Våra ekonomiska liv och därför våra personliga liv bygger på det beslutet.
Jag jobbar inom ingenjören — det finns mycket ingenjörsarbete här nere. Det här är min första stora pojkeposition, som jag har haft i två år. Jag tjänar 57 000 dollar om året. Detta gör att jag tar hem $1 367 varannan vecka. Min fru är en hemmamamma.
Här är bostadspriserna på uppgång. Vi har sparat till ett hus och tänkt att vi skulle kunna göra det men vi är fortfarande några år kvar från att kunna få något som fungerar för oss. Så just nu bor vi i ett sovrum. Det är tight, herre är det tight. Men det är vad vi är vana vid. Hyran kostar oss 985 USD i månaden så det är nästan 12 000 USD i hyra per år vilket inte alls är idealiskt.
Verktyg? El och gas ger oss 147 USD per månad, vilket är ganska standard när temperaturen börjar stiga. Det blir högre nästa månad. Internet kostar $54. Om vi pratar om prenumerationer här också, då betalar jag för Amazon Prime, som är $13 per månad samt Netflix, som är $10.
Vi har en bil. Betalt, tack och lov. Försäkringen kostar $118 per månad. Det kostar oss cirka 34 dollar att fylla på tanken, vilket jag gör ungefär två gånger i veckan. Men jag hämtar också några killar jag jobbar med och kör in dem. Så de kompletterar det. Så vi betalar ungefär 100 USD ur min egen ficka på bensin varje månad - inklusive weekendresor, etc.
Om vi också tar ut månadsavgifter har vi också en lagringsanläggning eftersom jag och min fru fick några saker till vårt bröllop och har ärvt saker som vi inte får plats i vår skokartong i en lägenhet. Plus ibland hittar min fru grejer på garageförsäljning och säger "ooohh det här kommer att bli fint i vårt nya hem" och sedan går det in i förrådet. [skrattar] Det kostar oss $48.
Vi äter inte ute utan en gång i månaden - som jag sa: spara, spara, spara - men det betyder att vi spenderar mycket i mataffären. Vi spenderade, gud, $689 den här månaden på mat. Det betyder att vi spenderar 172 USD i veckan. Nu är det lägre än vad vi spenderade förra månaden – 765 USD – så det är bra. Och kom ihåg att "livsmedelsshopping" inkluderar toalettartiklar och slumpmässiga grejer som blir gripna. Men vi måste fortfarande bli bättre på det. Jag menar, det motsvarar mer än $8 600 dollar.
Min dotter var sjuk den här månaden - bara en rejäl förkylning. Men det slutade med att vi tog henne till akutvård eftersom hon hade feber. Allt som allt kostade räkningen för det besöket oss $165. Det känns konstigt att prata om det som en månadskostnad.
Min fru och jag är stora Astros-fans och vi försöker alltid se en öppningsmatch. Den här månaden gjorde vi just det. Lämnade vår dotter hos min mamma. Vi spenderade $70 på biljetter. Vi gick på en tisdag och det råkade vara Nolan Ryan Beef-kväll, där du får 1 dollar varmkorv. jag åt för många varmkorv. Men mellan hundar och öl och nachos – min fru tittar inte på en basebollmatch utan nachos – kostade det oss runt 50 dollar mer. Det här var en slant för oss. Men vi måste göra det.
Ja, vi håller allt planerat. Ner till dollarn. Mint och Quicken är våra go-tos. Med Mint kan vi se exakt var vi spenderar mest och försöka lösa problemet. Quicken låter mig bara organisera allt på ett sätt som fungerar för oss båda.
När det gäller investeringar så sparar vi bara ihop till ett hem just nu. Det är det stora målet för oss just nu. Det kommer att kosta runt 34 eller 35 000 att lägga en handpenning på den typ av hus vi vill ha. Vi är nästan där. Men att vara där är inte detsamma som att ha pengar för att göra saker man gör för ett hus och för att ha en familj. Så att ha råd med handpenningen är inte detsamma som att ha råd med det liv som kommer med huset. Så vi behöver ytterligare två år eller så. Det kommer att vara värt det. Och vid det laget kommer min dotter att vara redo för skolan.
