Det är frukostdags när nyhetsankaret åker till Louisville, Kentucky, där en reporter pratar om orosdagarna efter att en stor jury misslyckats med att väcka åtal mot poliser för mordet på Breonna Taylor. Som reportern pratar om marscherar på gatorna och nätter av arresteringar, protestb-roll loopar i bakgrunden. Ansikten fyllda av smärta och ilska marscherar förbi och kameran hänger kvar på en hemmagjord skylt:
"En polis dödade Breonna Taylor och straffades bara för kulorna som inte träffade henne."
Flingorna blir blöta i skålar med mjölk. Barn som fascineras av skärmen ställer frågor, eller så gör de det inte. Förortslivet hemsöks kort av USA: s pågående trend att vägra att straffa polisen för att ha dödat svarta människor.
Den rasistiska orättvisans ilska, demonstrerad på stadens gator och granskad av media, har spillt in i våra hem och utrymmen där våra barn bor och leker. För samvetsföräldrar, som söker ett bättre land för sina barn, kan de nuvarande omständigheterna kännas som ett lärarögonblick.
Vissa föräldrar ser nyheten om att polisen kommer undan med att döda någon i sitt eget hem som den perfekta tiden att inleda ett samtal om moral och rättvisa med barn. Andra kanske tvekar och ser rädsla grumla ögonen på deras barn som tittar på TV eller radionyheter. Många föräldrar har inget val i samtalet, eftersom de ställs på plats med svåra frågor: Varför är folk arga? Varför har ingen blivit straffad?
För alla föräldrar är prat om polisvåld, rättvisa, moral och rasism djupt fyllda. Barn är inte vuxna. Deras tankar är komplexa, visst, men de saknar erfarenhet. Utan den vuxna referensramen är denna diskussionsplats full av fällor. Föräldrar måste trampa försiktigt så att de inte vill att deras barn ska få panik varje gång de träffar en polis eller introduceras till begrepp som utomrättsligt mord som de inte kommer att vara redo att förstå. Att gå in i dessa konversationer halvt spänd och oförberedd kan leda till att föräldrar binder sig till logiska knutar, eller lämna dem strandsatta i återvändsgränder av moralisk relativism som kommer att undergräva deras föräldrar auktoritet.
Det finns ett sätt att göra dessa samtal lättare. Lösningen ligger i att se till att ditt familjeliv är strukturerat kring en stark uppsättning värderingar eller moralisk kod. Det är ännu bättre om dessa värderingar har rättvisa i sin kärna. För för att diskutera rättvisa måste det finnas en grund för rättvisa i familjen.
Barn lär sig om rättvisa hemifrån. Det betyder att hur du sätter regler och disciplin i ditt hem har betydelse. Om du övervakar dina barn med godtyckliga regler som inte är relaterade till värderingar och upprätthåller dem ostraffat, utan meningsfull tillsyn eller ansvarsskyldighet, vad kan hindra ditt barn från att koppla dig till de större orättvisorna i Amerika?
Det blir lättare att prata med om varför mäktiga personer ska straffas för avskyvärda brott när man som exempel kan hålla upp hur reglerna skapas och upprätthålls i sin egen familj. Det är lättare att ta itu med varför polisen måste följa samma regler som alla andra när reglerna tillämpas lika i ditt eget hem utan särskilda bestämmelser för de mäktigaste personerna.
Religiösa traditioner och andliga värden kan också utnyttjas här. Varje stor religion och filosofi har läror dedikerade till rättvisa och rättfärdighet - ingen skulle tyda på att dödandet av en svart kvinna i sömnen var försvarligt. Ingen skulle antyda att det inte finns ett straff för att ta livet av en annan människa.
Din insikt bör växa med ditt barn. När de är små är den grundläggande frågan om rättvisa som alla dagisbarn som är värda sitt salt gärna diskuterar. Rättvisa är rättvisa. Men det är också väldigt viktigt att vi inte bara känner till reglerna, vi vet också vad som är rätt och fel utöver reglerna och agerar därefter. Ja, mammor, pappor, lärare och poliser har makt och auktoritet, men med den auktoriteten är ansvaret att göra rätt sak, moraliskt, och inte bara följa reglerna.
I mellanstadiet och gymnasiet kan barn börja bearbeta mer komplexa teman. De flesta barn i den här åldern kan börja lägga tankarna kring större frågor: Vem får stifta lagarna? Vilka är lagarna avsedda att gynna? Är alla lagar moraliska? Vad kan och inte kan lagas av juridisk rättvisa?
För äldre barn kan bristen på straff för polisen som dödade Breonna Taylor göras central i frågan. Det handlar inte bara om att polisen gör fel och kommer undan med det, utan om hur lagar ändras. Föräldrar kan prata om hur protest är ett sätt att ändra reglerna för makthavare. De kan ta upp hur reglerna kan användas för att missbruka makt å ena sidan och för att straffa maktlösa på en annan. De kan betona vikten av att rösta och hur amerikaner i slutändan har att säga till om i att hålla dem som gör lagarna ansvariga.
Finns det ett flödesschema eller en disposition som passar alla barn? Nej. Föräldrar måste följa sina barns ledtråd och svara ärligt på frågor, på det mest åldersanpassade sättet. Och ännu viktigare, erkänn när de inte har svar.
Frågor om orättvisa är svåra. Inte bara för att de får oss att känna oss obekväma och obekväma, utan för att vi ibland inte har någon referensram eller redo kunskap. När du blir förvånad över en fråga är det viktigt att erkänna det. Följ sedan upp det med de magiska orden: "Låt oss ta reda på det tillsammans."
