Dess inte så skadligt för föräldrar att visa Youtube videor till sina småbarn, men det är officiellt dumt att tro att de kommer att lära sig något av erfarenheten. För även om små barn verkar engagera sig i karaktärerna på skärmen visar en ny studie att de inte riktigt absorberar någonting utvecklingsmässigt fördelaktigt från YouTube.
"Barn upp till två år kan underhållas och hållas sysselsatta genom att visa dem YouTube-klipp på smartphones," enligt studien. "Men jag lärde mig ingenting av videorna."
Därmed inte sagt att småbarn inte förstår hur videor fungerar. Tidigare studier har visat att spädbarn så unga som nio månader kan skilja mellan video och verkliga livet. Och under olika utvecklingsstadier beror deras intresse för vad som visas på skärmen mycket på hur mycket deras föräldrar är anslutna till Netflix. Hur länge småbarn under två tittar på en video beror på hur länge deras föräldrar tittar på det. Men trots de många påståendena från "pedagogiska" medier finns det begränsade bevis att barn till och med kan lära sig nya ord från TV—mycket mindre andra färdigheter.
Men forskning om huruvida barn kan lära sig något av YouTube-videor, nu mycket mer genomgripande än tv, förblev knapphändig. Så forskarna rekryterade ett litet urval av 55 sex månader gamla barn som bor i Indien, och höll koll på deras beteenden och besökte deras hem regelbundet tills de var två år gamla. Under besöken ombads barnen att identifiera sig själva och andra familjemedlemmar i videor, såväl som bekanta karaktärer som de inte kände i verkligheten. Forskare frågade också barn vilka videor de föredrog och testade deras övergripande digitala kunskaper.
Vid sex månader attraherades bebisarna av videor med musik men kunde inte identifiera mycket annat. Vid 12 månader kunde de välja ut sina föräldrar i videor, och vid 18 månader började de trycka på knappar på sina föräldrars smartphones i ett försök att engagera sig i videorna. Efter 24 månader blev småbarn ordentligt underhållna av YouTube-videor, men på oväntade sätt. Vid det sällsynta tillfället som barn lärde sig nya ord var det bara för att föräldrar interagerade med videorna bredvid dem. De föredrog reklam som innehöll deras favoritprodukter (choklad, blöjor) framför faktiska media och valde videor med riktiga människor framför tecknade filmer. Studien drog slutsatsen att även om YouTube-exponering inte verkade skada barnen, fick de inte några anmärkningsvärda färdigheter.
Det är viktigt att notera att omfattningen av uppgifterna kan begränsas av ett relativt litet urval av barn från en högre socioekonomisk status. Medan resultaten måste replikeras med barn från olika kulturer och mer olika ekonomiska bakgrund innan du drar några konkreta slutsatser, är det säkert att säga att dina barn tittar på YouTube videor för din mental nytta, inte deras. Men det är också viktigt. "Föräldrar och andra vuxna spelar ofta YouTube-videor på sina smartphones och lånar ut dem till barn, vanligtvis i upp till fem minuter", enligt studien. Och det är ungefär de enda fem minuterna du har för dig själv vissa dagar. Vårda det.
Förvänta dig bara inte att ditt barn ska lära sig något under din stilleståndstid. Föräldraskap är aldrig så lätt.
