Ken Harbaugh är medlem i Fatherly Forum, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter att dela om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på[email protected]
Du närmar dig den åldern nu, när du ser dig omkring och ser hur andra pappor fostrade sina döttrar. Du märker att jag gjorde saker annorlunda, att du inte är som andra småtjejer, de som aldrig går hemifrån utan ett band i håret. Du är modig och nyfiken och börjar inse att dessa egenskaper inte är olyckor. Jag vill förklara varför, för det hjälper dig att förstå hur du är.
Jag lärde dig att slå. Inte för att du ska växa upp med att slåss, utan för att du, om du någonsin tvingas det, borde veta hur. Jag såg en gång en liten flicka i Afghanistan som fick syra i ansiktet för att hon ville gå i skolan. Du är ännu inte redo att veta vad vissa människor gör mot varandra, men jag vill att du ska vara förberedd. Du kommer att växa dig starkare för varje dag, och ögonblicket kommer då du kommer att kämpa för dem som inte kan kämpa för sig själva.
Låt aldrig någon berätta för dig vad en kvinna kan och inte kan göra. Och skulle någon göra narr av hur små flickor slår, erbjud dig att lära dem.
Jag har närt din nyfikenhet. När vi hittade spindeln under vårt apelsinträd med det röda timglaset på magen dödade vi henne inte. Vi såg, natt efter natt, när hon skötte sitt nät och väntade tålmodigt. Vi läste böcker om henne och berättade skämt om hur hon åt sina pojkvänner till lunch. Och när hon äntligen fångade en skalbagge såg vi hur hon slog och lindade den tätt med siden. Du upptäckte att de saker som skrämmer de flesta små flickor har mest att lära oss.
Jag lärde dig att respektera naturen, att jaga och att fiska. Inte för dödandets skull utan för att det säkraste sättet att hedra den levande jorden är att vara en del av den. Du grävde efter maskar och betade dina egna krokar, och oftast lagade vi det vi fångade. Vi födde upp kycklingar tillsammans och älskade dem, och åt äggen de lade och tackade. Du känner och älskar världen som försörjer oss, och du förstår att kött inte växer på livsmedelsbutikernas hyllor inuti plastfolie.
Jag lät dig testa dina gränser. När vi surfade tillsammans paddlade du mot uterasten, även om de stora vågorna fortsatte att trycka dig tillbaka. Du kämpade och misslyckades, men inte riktigt. Vi red in, sida vid sida, fast beslutna att försöka igen tills vi ägde havet. En dag kommer vi att fånga den gigantiska stormdrivna vågen och folkmassan på stranden kommer att resa sig och förundras över den lilla flickan som rider nerför vattenberget.
Du upptäckte att de saker som skrämmer de flesta små flickor har mest att lära oss.
Jag lärde dig dessa saker för en dag kommer jag att släppa dig. Du kommer att gå nerför en lång gång för att starta ett nytt liv och en annan familj. Du kommer att vara perfekt och vacker. Men ingen kommer att missta den skönheten för skörhet. Du kommer att kämpa för andra samtidigt som du söker nya underverk. Du kommer att springa barfota genom snön samtidigt som du upphöjer hela skapelsen. Du kommer att leva livet fullt ut, testa dina egna gränser samtidigt som du utplånar dem som andra har satt.
Tills dess, var stolt över den du är. Låt aldrig någon berätta för dig vad en kvinna kan och inte kan göra. Och skulle någon göra narr av hur små flickor slår, erbjud dig att lära dem. Le artigt, håll din hållning rätt och varning. Slå sedan ut den effing vinden ur dem. För det är så en tjej ska slå.
