Aaron Blaine tillbringade 14 år i militären, inklusive sju år i flera team i arméns specialstyrkor. Han var dekorerad med två bronsstjärnor och innehade graderna av Sergeant First Class och Special Forces Sr. Weapons Sergeant. Idag bor han i Bozeman MT med sin fru och 7-månader gamla son, Easton, och arbetar hårt för att hjälpa män att både växa och läka både i och utanför militär-. Arons övergång från aktiv plikt till civilt liv var allt annat än smidig. Han kände sig både oförtöjd och ouppfylld. Men allt förändrades den dagen han blev pappa. Här förklarar Aaron hur han, genom att hålla fast vid sin träning och sina värderingar, har hittat ett liv som känns sant.
Jag hade en stark pappa. Han visade styrka i sin arbetsmoral, i sitt engagemang för fysisk träning, och i sin kärlek till sin familj och dem han brydde sig om. Han och min mamma var galet kära, det var uppenbart för alla runt omkring dem. Och han var där för min bror och mig. Vi var ständigt utomhus, vi byggde trädkojor och fort i skogen och livet var bra
Vi förlorade honom när jag var 11. Han fick en plötslig hjärtarytmi - han var otroligt vältränad och frisk och det fanns ingen varning. Det bara hände. Det skakade vår värld, hårt. Jag saknar honom fortfarande varje dag, men han sådde fröet till de kärnvärden jag lever efter: Följ den bästa killen, älska den värsta killen och bli ofta obekväm.
Min pappa sådde fröet till de kärnvärden jag lever efter: Följ den bästa killen, älska den sämsta killen och bli ofta obekväm.
Min pappa var den bästa killen så den kom naturligt. Allt jag visste var att följa honom. När det gäller de värsta killarna så hade han en grej för bråkmakare. Han bjöd in dem i vår familjs fågel och genom exempel lärde han oss att ta hand om dem. De skulle gå med oss på middag, leka med våra leksaker och följa med oss som fullvärdiga deltagare i familjeaktiviteter. Det är precis vad vi gjorde. Han blev ofta obekväm och var helt dedikerad till sin kondition. Han satte en hög ribba på hur en vältränad, stark pappa ser ut.
Utan honom var jag kvar på jakt efter en annan bästa kille, och delvis på grund av detta gick jag med i militär-. Jag gjorde en karriär inom specialstyrkorna eftersom jag visste att jag hade något outnyttjat inom mig. Jag ville ha riktning och jag ville testas och formas av de bästa männen som finns. Verkligheten var precis vad jag hade hoppats på - jag såg mycket av världen, ett brett spektrum av mänskligheten, och jag gjorde allt med de bästa teamen av män på jorden. Jag tjänstgjorde i flera specialstyrkor i sju år, och sedan tog det slut.
Jag landade i Montana för att börja nästa kapitel, och någonstans i övergången gick jag vilse. Efter att ha varit så tydlig och avslappnad i ett syfte och uppdrag så länge, var jag osäker på vad jag skulle göra och varför. Det fanns tillfällen då jag inte kunde komma på några vägar framåt, och det blev väldigt mörkt. Det är inget mysterium för mig varför så många veteraner tar livet av sig.
Det fanns tillfällen då jag inte kunde komma på några vägar framåt, och det blev väldigt mörkt. Det är inget mysterium för mig varför så många veteraner tar livet av sig.
Jag startade ett nytt företag, en outfitterbutik och vapenhandlare. Det misslyckades omedelbart och när det höll på att tappa krävdes allt jag behövde för att hålla ihop mig. Jag började allvarligt ifrågasätta legitimiteten i mitt civila liv. Jag visste inte vart jag skulle ta vägen.
En dag kom jag hem från en jakt och min fru berättade att det fanns något för mig på mitt skrivbord. Det var positivt graviditetstest. Min första reaktion var rädsla, min puls steg hårt - detta var inte planerat. Min fru kom in i rummet och föll ihop på golvet och grät. Jag omfamnade henne och lät henne veta att allt skulle ordna sig. Jag minns att jag började le och jag grät glädjetårar. Jag sa till henne att det här var okej. Det fanns en visceral känsla av glädje och lättnad. Det här är ögonblicket då jag började få ihop min skit.
Aaron och hans son Easton
Jag föll tillbaka på mina värderingar. Jag var tvungen att hitta en ny bästa kille, jag var tvungen att älska mig själv, och för att göra båda var jag tvungen att bli obekväm. Jag nådde en kille som hade bildat en lokal mansgrupp i Bozeman. Jag hade hört honom på Joe Rogans podcast och jag skrev till honom direkt. Efter några veckor fann jag mig själv sittande i en grupp män en torsdagskväll, rädd som fan men blottade min verklighet och min historia för främlingar. Det fanns inte en enda veterinär i gruppen, men mer än ett decennium av militärt liv hade konstigt nog förberett mig att vara där. I den här gruppen hittade jag ett avgörande element som jag hade saknat: ett team av killar som stöttar, utmanar och älskar mig. Den natten lärde jag mig att få kontakt med män utanför militärfönstret och allt förändrades.
Efter 36 timmars förlossning föddes min son Easton. Jag har varit i eldstrider som varade i flera dagar, men jag har aldrig sett eller känt något liknande.
Fem månader senare, efter 36 timmars förlossning, föddes min son Easton. Jag har varit i eldstrider som varade i flera dagar, men jag har aldrig sett eller känt något liknande. Min fru är en mästare och när han äntligen föddes var jag intensivt, överväldigande lättad. Vi gjorde det. Jag var pappa.
Idag är Easton stark som fan och gillar att göra morrande ljud som en björnunge. Vi kommer ut och upp i fjällen så mycket som möjligt, han fick till och med komma på en väldigt kort älgjakt den här förra säsongen. Varje dag får jag leva magin med att vara pappa, och jag smälter för min fru när jag ser henne älska honom så djupt. Vi har en riktigt, riktigt bra grej på gång.
Vad jag vill för min son är att han ska ta sig an äventyren som han är kallad till. Jag vill att han ska ta reda på vem han är och få stöd att leva från den platsen. Jag kommer inte att tvinga på honom mina värderingar men jag kommer säkerligen att leva mina. Jag förbinder mig att vara ett ledstjärna och en källa till egenmakt. Jag förbinder mig också att odla en fantastisk grupp män och kvinnor för honom att växa upp runt, inte bara fantastiskt utan det bästa. Resten är upp till honom. Och jag vet att min pappa skulle vara stolt över mig.
-Som sagt till Dan Doty
