Militära familjer står inför en unik och svår uppsättning utmaningar. Servicemedlemmar med barn lär sig snabbt att en förutsägbar familjerutin är en av många saker de måste offra i pliktens namn. Medan framstegen inom kommunikationsteknologi har gjort det möjligt för militära pappor att hålla kontakten med familjemedlemmar en halv värld bort, är de fortfarande, ja, en halv värld bort. De saknar de dagliga händelser som andra pappor tar för givna. Som att titta på sina barn vilda en skål med cheerios. Eller prata genom Ninjago-universumet med dem. Eller trösta dem efter att de slagit ut i Little League. Dessa fäder måste arbeta hårdare för att vara en del av sina barns – och makas – liv.
Här reflekterar major Nick Lozar, en 13-årig veteran från Marine Corps och far till en, på uppoffringar som krävs för att vara både en marinsoldat och en far och varför han hoppas att en gör honom bättre på Övrig.
—
[Min dotter är] ung nog att hon inte kommer ihåg när jag var långt borta, vilket var mycket. Jag är väldigt tacksam för det. Hon minns inte när jag jobbade som generalassistent och jag bodde i princip i Pentagon måndag till fredag. Hon minns inte att jag var i Afghanistan i åtta månader och på fältet hela tiden. Hon kommer ihåg det för att jag pratade om det. Hon vet att jag reste till Afghanistan när hon var yngre. Men hon minns inte att jag var borta.
Nu när hon blir äldre? Frånvaron noteras betydligt mer påtagligt än vad den var förr.
När jag var utplacerad kunde vi hitta en balans mellan hur ofta jag skulle ringa och planerade det runt hur vår stridsrytm i Afghanistan var vid den tiden. Vi hade en regelbunden tid då vi skulle komma på FaceTime tillsammans eller att jag skulle ringa i telefon och prata med dem där hemma. Det gjorde det enkelt men du måste ställa de förväntningarna annars.
Det är en balansgång och det blir inte lättare ju äldre de blir. Det blir inte lättare ju längre du är i militären. Det är svårt.
Och livet händer. Jag har haft vänner som de har varit tvungna att se sina barn kämpa sig igenom en livshändelse. Något så enkelt som att han slog till i en basebollmatch och pappa var inte där för att hjälpa honom att slicka sina sår och var tvungen att se dem göra det över telefon från andra sidan planeten. Det är väldigt svårt, men det är dock glädjande för i slutet av dagen vet du vad du har gjort för att försöka hålla landet säkert. Sedan kommer du hem och vet att du har gjort allt du kan för att vara en del av din familj.
Vissa människor försöker hårdare än andra. Det är helt säkert, vissa människor försöker hårdare än andra. Men som sagt, det är en balansgång och det blir inte lättare ju äldre de blir. Det blir inte lättare ju längre du är i militären. Det är svårt.
Jag vet inte om du har sett filmen Vi var soldater med Mel Gibson. Det finns en scen i den filmen där en av hans unga officerare frågar honom: "Hur klarar du av att vara pappa, pappa och soldat?" och Mel Gibsons svar är, "Jag hoppas bara att det ena gör mig bättre på det andra." Det är något jag alltid har trott av. Jag hoppas att det att vara pappa gör mig till en bättre marinsoldat och att vara marin gör mig till en bättre pappa.
Vår tid är inte vår egen. Det finns många middagar kvar i kylen med mikrovågsinstruktioner och det är många som inte ser dem på veckor, månader eller upp till ett år åt gången på grund av utplaceringar och fältoperationer.
Tiden får utvisa om det. Jag kan inte säga om jag lyckas med det eller inte, men ja, det är en av de saker som du har ägnat dig åt livet att orsaka större än dig själv men du har också ansvaret för att uppfostra en god medborgare samtidigt tid. Dessa två saker tenderar att dra på varandra när det gäller tidsbrist. Det blir en riktigt svår sak att göra eftersom någon gång kommer den ena att få mer tid än den andra.
Jag ser det som positivt. Jag har sett goda exempel och dåliga exempel under mina 17 år i Marine Corp och det är svårt eftersom att vara en aktiv militär officer är väldigt, väldigt tidskrävande. Det kräver ofta mer tid än du trodde att du skulle behöva ge och den tiden kommer direkt i konflikt med den tid du vill lägga på att vårda din familj. Och inte bara dina barn, utan din familj i stort.
Vår tid är inte vår egen. Det finns många middagar kvar i kylen med mikrovågsinstruktioner och det är många som inte ser dem på veckor, månader eller upp till ett år i taget på grund av utplaceringar och fältoperationer. Det är en balans och det kräver konstant arbete. Det finns ingen formel. Det är bara en av de saker där du hela tiden måste arbeta med det.
Det finns många gånger, jag vet åtminstone i mitt fall där jag är som, man, jag kommer verkligen till kort i papparollen för att jag bara inte är där. Och så du måste göra det bästa av den tid vi har.
Fatherly är stolt över att publicera sanna historier berättade av en mångfaldig grupp pappor (och ibland mammor). Intresserad av att vara en del av den gruppen. Maila gärna idéer eller manuskript till våra redaktörer på [email protected]. För mer information, kolla in vår Vanliga frågor. Men det finns ingen anledning att tänka över det. Vi är verkligen glada över att höra vad du har att säga.
