Hur Michiel Huisman, Daario Naharis från Game of Thrones, blev en flyktingfotograf

Michiel Huisman visste inte vad han skulle förvänta sig när han reste till det vidsträckta Bidi Bidi flyktinglägret i norra Uganda. Uppsvälld av flyktingar som flyr konflikten i Sydsudan, ligger världens största flyktingläger i en politiskt instabil region som levde ut i årtionden av skador som tillfogats Joseph Konys Lord's Resistance Army, inbördeskrig och skärmytslingar om resurser innan konflikten bröt ut norr om närliggande. Det finns bara så mycket en person kan göra för att förbereda sig för att besöka en sådan plats så Huisman, känd för sin roll som Daario Naharis på Game of Thrones och agerar ambassadör för Rädda Barnen, gjorde sig redo att göra det enda han visste att han kunde: ta in allt. Han visste att han skulle behöva beskriva resan för både sin dotter och för andra, kanske till och med människor som kunde hjälpa till. Han packade en kamera.

När han talar om vad han såg gör han det trevande. Huisman är medveten om sin privilegierade status som vittne och sin egen okunnighet. Det är trots allt en enorm skillnad mellan att bevittna, förstå och uppleva. Huisman, som är mindre hård i Hollywood än en resenär, håller sig till beskrivningar och uppehåller sig vid mänskligheten hos de människor han träffade. Han är respektfull. Han talar om flyktingarna som människor, aldrig kasta dem som olyckliga offer eller beskriver deras upplevelser som bara symptomen på ett bredare problem. För en man som tack vare sitt snygga utseende oundvikligen spelar den mest befallande killen i rummet låter Huisman liten. Och det är en komplimang.

Hans sätt att tala verkar vara indikativt för både hur han tänker på sig själv som en man och en far - bara en kille som försöker hjälpa - och om storleken på uppdraget han har tilldelat sig själv. Genom Rädda Barnen är han fast besluten att förespråka barn som är mindre bekväma än sina egna. Fatherly pratade med Huisman om vad han såg, vad han tog med sig hem och hur han pratar med sin dotter om världen.

Du är far till en ung dotter och du deltar i detta brådskande arbete för Rädda Barnen, besöker flyktingläger och talar om den upplevelsen. Är dessa saker kopplade i ditt sinne?

Jag skulle förmodligen känna mig väldigt annorlunda om vi inte hade ett barn. Att bli pappa gav mig en ansvarskänsla som jag verkligen inte hade upplevt tidigare. Det inspirerade mig delvis att bli mer av en aktivist eller en sorts ambassadör.

Du går in i dessa nya sociala miljöer där du är en okänd. Har du hittat sätt att interagera positivt med människor? Vilka strategier använder du?

Jag tar bilder och visar bilderna för folk. Den här gången tog jag med mig en polaroidkamera och köpte åtta rullar film, totalt ett åttiotal bilder. Så fort jag steg tillbaka i lägret insåg jag att det inte var tillräckligt.

Det var fantastiskt att se hur några av barnen reagerade på det. De hade aldrig sett polaroids förut. Först tittar du på dem och de är helt vita. Hälften av barnen är otroligt uttråkade och då skulle den andra hälften fortfarande vara fascinerad, men tänk varför är det här en stor grej. Sedan dyker en bild upp och alla säger: "Vad hände just?" Det är en riktigt cool upplevelse.

Du är den här långaktiga vita mannen, vilket gör dig till en extremist i den miljön på tre fronter. Jag antar att det gör det lättare att bryta isen.

Det gör det väldigt enkelt att få kontakt med någon. I mitt privatliv försöker jag hålla en låg profil, men på ett läger öppnar det upp för människor. Jag försöker använda det för att kunna ansluta enklare och snabbare.

Det är cirka 80 procent kvinnor och barn i de lägren jag besökte i Uganda. Många män dödas eller stannar kvar eller av olika anledningar. När jag lämnar min familj för att gå till jobbet hatar jag den känslan. Det är en hemsk känsla. Jag kan inte föreställa mig hur det måste vara för alla dessa pappor att skiljas från sin familj.

Gör bilderna du tar det lättare att prata om dina upplevelser med din familj och i synnerhet med din dotter?

Jag upptäckte att att ta mina egna bilder gör det lättare att prata om min upplevelse och gjorde det mer personligt. Det är nästan som att säga att det här är vad jag bokstavligen upplevde genom linsen på min kamera. Jag tar aldrig en bild utan att först ha kontakt med någon. Oavsett om ett snabbt samtal eller skratt åt något de gör. Det är också därför det är en väldigt intensiv upplevelse. Jag kommer hem efter ett par dagar efter att ha rest och träffat alla dessa människor – jag menar hundratals människor. Det är verkligen mycket för mig att ta in.

Hur tänker du om erfarenhetsgapet mellan din dotter, som du försöker ge de möjligheter du kan till, och dessa barn i flyktinglägren med väldigt olika erfarenheter? Hur tänker du om att hjälpa dessa två grupper att prata med varandra när de växer?

Jag har inte riktigt svaret på det. Dessa världar är så olika. Jag kanske kan överbrygga klyftan genom att resa till dessa platser och träffa dessa människor. Självklart kommer jag hem med dessa upplevelser och delar med mig av dessa bilder. Min dotter tittar på bilderna.

Jag försöker beskriva hur det kändes att vara där eller vad det är som barnen leker med. Jag försöker visa att barn är barn. Även i den situation de befinner sig i vill barn leka och skapa små leksaker. En del av pojkarna skapar samma sak av tråd och de skapar små bilar med som små förlängningar på ratten... Det förvånar mig. Allt jag kan göra är att dela det med henne.

Har du haft tydliga samtal om privilegier eller misstänker du att hon kommer att växa till med tiden?

Nej. Jag tror att hon är ganska medveten om det. Jag vet att jag också är privilegierad. Jag försöker föregå med gott exempel och hantera mitt privilegium på rätt sätt.

Efter att ha besökt dessa läger är du nästan säkert bekant med hur det känns att vara maktlös. Du är, tillbaka i Nederländerna, mycket känd som en ledande man. Vilken sida av dig själv visar du din dotter?

Min dotter fyller tio den här veckan så det är nog mer av det senare. Jag vill inte att det ska vara för tungt än. Jag vill bara att hon ska förstå och veta att det är mycket som händer i världen. Det är många människor och barn i världen som inte har det som vi har det.

På Game of Thrones är din karaktär kompetent, stark och ganska aggressiv. Du verkar vara en omtänksam, tystare kille. Hur känns det att vara så offentligt?

På ett sätt är det mycket mer personligt och läskigare för mig, men det är något jag vill göra.

Jag försöker dela med mig av en riktigt personlig upplevelse. Jag har egentligen inte så mycket att gömma mig bakom. Det finns ingen roll, karaktär eller story som jag marknadsför. Jag stödjer Rädda Barnen, men jag försöker verkligen göra det med mina egna ord och genom att beskriva mina egna erfarenheter. Jag antar att det du hör är att ingen annan skrev de här raderna.

Denna intervju har redigerats för att vara kort och tydlig.