I mars 2020, strax innan covid-19 började bli ett problem i USA, 11 miljoner amerikanska barn och 24 miljoner amerikanska vuxna levde i hushåll som var osäkra på maten. Det numret var den lägsta graden av matosäkerhet USA hade sett på nästan två decennier.
Att framsteg i att minska antalet familjer som upplever matosäker har utplånats under de nio månaderna sedan covid-19 ledde till massarbetslöshet och krympande lokal och nationell ekonomier.
Nu, som det visar sig, är det mer troligt än inte att cirka 50 miljoner amerikaner totalt - och 17 miljoner amerikanska barn — kommer att uppleva matosäkerhet i år. Livsmedelsbanker över hela Amerika känner påfrestningen av miljontals fler människor som behöver mathjälp i år - och Tacksägelse kommer att visa sig vara en stor utmaning.
Hur många fler använder matbanker?
Matbanker har varit ansträngda under tyngden av covid-19. En ideell organisation i D.C. berättade ABC Nyheter att hans kök, DC Central Kitchen, skulle tillhandahålla 12 000 Thanksgiving-måltider i år. Förra året tillhandahöll de 7 000 måltider.
Den uppgiften görs mycket svårare och mer ansträngande eftersom, förr i tiden var buffémat i matsalar status quo för Thanksgiving-måltider. Nu måste måltider förpackas individuellt och levereras för att inte sprida covid-19. Det betyder mycket mer arbete, mycket mer kostnad och mycket mer ansträngning för matbankerna.
En av sex amerikaner — och 25 procent av amerikanska barn — kommer sannolikt att uppleva osäkerhet om livsmedel i år. och några begränsade undersökningar har föreslagit att 4 av 10 amerikaner upplever matosäkerhet i år för första gången. Med tanke på att över 11 miljoner människor i USA fortfarande är arbetslösa, är det naturligt att Thanksgiving kommer att bli en tuff högtid för många familjer.
En YMCA-talesman berättade också ABC att deras platser med mathjälpsprogram hade en ökning med 25 % i gångtrafik i år - och att den stora majoriteten av nya människor söker sig till mathjälp är faktiskt inte arbetslösa utan människor som har jobb men inte tjänar tillräckligt för att ha råd att försörja sig själva eller sina familjer. 40 procent av hushållen i USA faller under denna distinktion. Bara det är en tragedi.
En direktör för en matbanksgrupp i Alabama vid namn Laura Lester berättade CNBC den där hon var orolig för en "matklippa", punkten när matbanker inte kommer att kunna hålla jämna steg med efterfrågan på behoven hos människor som är osäker på mat. Ett NYC-baserat program, enligt samma publikation, har spenderat 50 gånger mer på mat i år, vilket är ännu inte över, än vad de har gjort under normala år — och de förväntar sig bara att den siffran kommer att öka under året på.
Enkelt uttryckt är matosäkerhet ett problem som sträcker sig långt bortom Thanksgiving. Plus, 12 miljoner amerikaner förväntas bli av med sina arbetslöshetsersättningar dagen efter jul, vilket förvärrar ett hårt problem. Men det finns sätt som du kan hjälpa.
Hur kan du hjälpa?
Donera konserver eller accepterade matvaror till matbanker i ditt närområde är ett av de viktigaste sätten att hjälpa organisationer att hålla jämna steg med grundläggande utmaningar att tillhandahålla mat till samhällen samtidigt som de skyddas från superspridare Covid-19-händelser.
Den andra saken som människor behöver - mer än ett volontärnätverk eller organ på plats - är pengar. Direkta kontantdonationer skulle ge en värld av bra för organisationer som helt enkelt försöker köpa mer mat för att hjälpa människor — särskilt som kongressen misslyckas med att agera när det gäller att anta lagstiftning för att hjälpa livsmedelsbanker och andra välfärdsorganisationer i hela landet Land.
Titta på ideella organisationer i ditt område och tillhandahåll antingen konserver eller pengar för att hjälpa dem att hålla familjer över hela landet matade denna Thanksgiving och därefter.
