Efterbyta blöjor i ett decennium trodde jag att jag hade det nere: tre barn, inga problem. Men potträning vårt fjärde barn har varit det som att träna en tasmansk djävul – och det har varit en chock.
Detta är min belöning för min falska ödmjukhet. När andra föräldrar klagade, tröstade jag dem med ett övat tal om hur alla barn är olika och hur vi som föräldrar bara behöver tålamodet för att hitta den timing och metod som fungerar för dem. Bakom komforten dömde jag dock. Att döma hårt.
För våra första tre barn, dentredagarsmetod fungerade som en dröm. Inte alltid vid första försöket, märk väl - men om vi tog en paus i några veckor och sedan körde en gång till, skulle det fungera. Tillförlitligt.
Den här historien skickades in av en faderlig läsare. Åsikter som uttrycks i berättelsen återspeglar inte åsikterna från Fatherly som en publikation. Det faktum att vi trycker berättelsen återspeglar dock en övertygelse om att det är intressant och givande läsning.
Problemet är att vårt barn hackade koden. De första tecknen på problem dök upp under en
Han vägrar fortfarande använda en toalett, fastän. Med lite hänsyn till design eller plats har han avvisat varje möjlighet att använda en konventionell toalett. Den ena aspekten av den tredagars potträningsmetod han har anammat är glädjen i en byxlös tillvaro.
Inlåst i en uppvärmd "håll blöjan på eller använd toaletten" med honom för en månad sedan, sa min frustrerade fru ut: "Eller du kan bara gå potta på däck." Hennes fasansfulla tredje val utlöste småbarnets kontrariska trip-switch som fanns precis innanför örats öppning kanal. När idén väl kom till vår sons hjärna insåg han att det inte var ett hemskt alternativ. Tillstånd i handen satte han genast ut bakdörren och började sin verksamhet på däck.
Det är ingen långsiktig lösning. Med tanke på alternativet skulle jag dock hellre se honom spola av däcket än att rengöra mattan. Efter ett par veckor sötade han till och med affären genom att skölja ner sin röra med hundens hink med dricksvatten. På något sätt hade han tagit upp alla aspekter av toalettträning förutom att använda själva toaletten.
Våra framsteg och mitt tålamod sviktade några dagar senare, när jag möttes av ett annat tillkännagivande: "Jag bajsar inuti!" Förbättringar i alla strävanden är sällan linjära, men just denna regression var irriterande. Att städa bajs från mattan är min minsta favoritsysselsättning, och en jag har haft mycket erfarenhet av ⏤ Jag har varit hundägare längre än jag har varit förälder. Lyckligtvis var det fortfarande tidig morgon och jag hade tålamodet i reserv. Jag tog ett djupt andetag och bad en snabb tacksamhetsbön: Han kunde ha bajsat i min säng.
Detta visade sig dock vara ett misslyckande i språket snarare än potträning. Min son hade faktiskt bajsat utanför - i ögonblickets spänning hade hans ordförråd gått i kors. Mina sorger lyfte. Aldrig skulle jag ha trott att jag kunde bli så glad av att se bajs på däck.
Seger blev till kris när min son insåg det hundarna vattenhinken hade ännu inte fyllts på från den senaste rengöringen. Oförmögen att tillfredsställa sin nyfunna önskan om rudimentär sanitetshantering, uppstod ett utbrott av en intensitet som vanligtvis reserverades för viktiga frågor som min vägran att ge honom ett sug innan middagen. Det är en grym värld. Om bara något briljant sinne skulle uppfinna en apparat som automatiskt kunde samla upp vårt sopor och skölja bort det till någon okänd värld med en enkel knapptryckning, allt samtidigt som det ger en plats att sitta ner och spela en snabb omgång Fortnite.
Nu är det jag som får "tålamod med potträning" från andra föräldrar - bara det lät mycket mer övertygande när jag lämnade min mun än när det kommer in i mina öron. Med framsteg återigen på en platå fortsätter det väntande spelet. Mitt barn har dock osynliga problem vid horisonten: Den hårda mellanvästernvintern sätter in. Och jag vägrar att ha en kattlåda i småbarnsstorlek vid bakdörren när det finns helt bra alternativ.
Christian Dashiell är en fyrabarnsfar som bor på landsbygden i Kansas. Han brinner för rättvisefrågor och dekomprimerar genom att berätta skämt och finslipa sina BBQ Jedi-kunskaper.
