Tänk om det fanns 6 miljarder jordliknande planeter, alla i vårt eget solsystem?
Vi känner alla till det ökända Citat om Carl Sagan om den blekblå prick som vi kallar planeten Jorden, när det gäller det berömda fotot av jorden som togs av rymdfarkosten Voyager 1 1990, ett foto taget explicit kl. Carl Sagans begäran.
"Titta igen på den punkten," sa han om bilden, en av de mest kända bilderna på jorden som någonsin tagits. "Det är här. Det är hemma. Det är vi. På den levde alla du älskar, alla du känner, alla du någonsin hört talas om, varje varelse som någonsin varit, sina liv. Sammantaget av vår glädje och lidande, tusentals självsäkra religioner, ideologier och ekonomiska doktriner, varje jägare och födosökare, varje hjälte och fegis, varje skapare och förgörare av civilisationen, varje kung och bonde, varje ungt par i kärlek, varje mor och far, hoppfullt barn, uppfinnare och upptäcktsresande, varje lärare i moral, varje korrupt politiker, varje 'stjärna', varje 'högste ledare', varje helgon och syndare i vår arts historia levde där - på en dammflis upphängd i en solstråle."
Citatet är berömt – det blev en boktitel för Sagan och är en av hans mest citerade uttalanden om universums natur – men det kan också nu ha en större vilket betyder, nu när astronauter har upptäckt genom användningen av rymdteleskopet Kepler att det kan finnas några 6 miljarder jordliknande planeter i Vintergatans galax ensam.
Enligt astronomer vid University of British Columbia, som samlade in data från 9-åriga Kepler teleskop och samlat information om cirka 200 000 stjärnor, ser det ut som att det kan finnas cirka 6 miljarder jordliknande planeter. De fann att det sannolikt finns cirka 5 planeter per "sol" i solsystemet, även kända som stjärnor av G-typ.
"Vår vinterväg har så många som 400 miljarder stjärnor, varav sju procent är av G-typ. Det betyder att mindre än sex miljarder stjärnor kan ha jordliknande planeter i vår galax." Jaymie Matthews, en medförfattare till studien och astronom sa.
Jordliknande planeter beskrivs som steniga, ungefär lika stora som vår egen ljusblå prick, och i en sols "beboeliga" zon, förhållanden som skulle tillåta liv av någon form att blomstra. Naturligtvis finns det förmodligen många fler jordliknande planeter än bara sex miljarder - med tanke på att det finns många solsystem - men det är fortfarande förvirrande att tänka på.
