Oavsett om det tar fart i form av regeringspolitik eller inte - president Trump inkluderade en plan på 25 miljarder dollar i en föreslagen federal 2018 budget — eller som en vanlig förmån för företaget, betald pappaledighet börjar se ut som en oundviklighet, även i det lediga United Angavs. Ändå, även när förespråkarna gör en kraftansträngning för att utöka föräldraledigheten, brottas de med vetskapen om att en vinst inte nödvändigtvis räcker. Sammanblandar efterfrågan på föräldraledighet med det slutliga tagandet av föräldraledighet antar att fäder snabbt kommer att släppa könsnormer och misstankar om deras företagsmästare. Om program i Japan och Storbritannien är någon indikation (och det finns gott om anledning att tro att de är det), kommer det att behövas incitament för att hjälpa den banbrytande generationen av lediga.
"Där föräldraledighetspionjärer tar ut sin fulla tilldelning av ledighet, samtidigt som de fortsätter att utvecklas i sin karriär, följer andra efter," säger Jennifer Sabatini Fraone, chef för företagspartnerskap vid Boston College Center for Work and Family, som publicerade en rapport kallad
Politiker i Japan är fast beslutna att främja en förändring mot en mer könsneutral arbetsfördelning. Premiärminister Shinzō Abe vill se mäns föräldraledighet öka med 13 procent till 2020, i ett försök att återuppliva den åldrande arbetsstyrkan i ett land där antalet husdjur är fler än barn. Men verkliga framsteg kräver mer än bara införandet av nya rättsliga riktlinjer. Och Japan är inte det enda landet som kämpar. Tvärs över dammen kämpar Storbritannien sin egen kamp för att övertala pappor att ta timeout. Delad föräldraledighet, där båda föräldrarna kan dela upp sin ledighet som de vill, är surret i Storbritannien just nu. I båda länderna har sociala verkligheter begränsat effekterna av politiska framsteg. På båda ställena har det mycket att göra med genuspolitik och i synnerhet med företagens genuspolitik.
Wikipedia
Trots att Japan är en av världens mest avancerade ekonomier, vårdar Japan fortfarande den traditionella stereotypen av jobborienterade, manliga familjeförsörjare. Och oavsett hur progressiv statlig lagstiftning kan vara, kan den inte radera kulturarvet över en natt. Företagsstegen domineras överväldigande av män, och kvinnor står för mindre än en procent av företagsledare i landet.
Å ena sidan har den en av de mest tillmötesgående policyerna i världen när det kommer till nyblivna föräldrar. Varje förälder, oavsett om det är mamma eller pappa, kan tillbringa 12 månader hemma med sin nyfödda, och de kommer fortfarande att ha rätt till 60 procent av sin lön under den tiden. Å andra sidan utnyttjar bara två procent av nyblivna fäder den generösa ersättning som de har tillgång till. Exakt varför detta är fallet beror på en komplicerad blandning av sociala och kulturella påtryckningar.
"Den japanska ekonomin efter kriget är baserad på denna könsfördelade arbetsfördelning", säger Dr. Brigitte Steger, universitetslektor i moderna japanska studier vid Cambridge University. "Män gör det produktiva arbetet på heltid - och jag menar verkligen heltid - och kvinnor gör det reproduktiva arbetet."
Redan 2010 orsakade en borgmästare i Tokyo-distriktet en mediestorm genom att bli den första kommunala tjänstemannen som tog pappaledighet. Hironobu Narisawa tog ett blygsamt uppehåll på två veckor för att ta hand om sin nyfödda, men tidningarna i Japan tappade skiten över tanken att en manlig tjänsteman frivilligt skulle ta ledigt från arbetet.
Stigmatisering på arbetsplatsen underbygger hela problemet. I allmänhet tror japanska pappor att att ta ledigt kommer att skada deras företagsställning och förstöra deras möjligheter till befordran. Men medan män avskräcks från att ta semester, pressas kvinnor ofta att lämna jobbet permanent. Efter att ha fått sitt första barn återvänder bara 38 procent av de japanska kvinnorna till arbetskraften.
flickr / Nikki McLeod
"Män måste visa sitt engagemang för företaget genom kontinuerlig service", förklarar Dr Helen Macnaughtan, ordförande för Japan Research Center vid School of Oriental and African Studies i London. "Fjärrarbete och flexibelt arbete är inte populärt, och när det lanseras av arbetsgivare erbjuds det i första hand arbetande mödrar."
Storbritanniens inställning till föräldraledighet, som erbjuder ett årslångt bidrag som kan delas upp mellan föräldrar, var tänkt att låta familjer fatta beslut som är anpassade till deras situation snarare än traditionellt kön normer. Ändå måste mammor täcka de första två veckorna och det har knappast varit ett universalmedel. Detta ramverk erbjuder flexibilitet, men utnyttjandegraden av män är fortfarande låg med bara 1 av 100 som väljer att använda det överhuvudtaget. En drivande faktor är uppfattningen att den ekonomiska pressen är för tung för att motivera att fäder tar ledigt. Och det är inte bara en könskonstruktion: Män tjänar 9,4 procent mer än kvinnor i Storbritannien.
"Det finns aptit, men den största faktorn är lönen", förklarar Mubeen Bhutta, chef för kampanjer och policy på Working Families, en brittisk organisation som förespråkar föräldrarättigheter. "Vi vill att arbetsgivare ska finansiera delad föräldraledighet i samma takt som de gör med mammaledighet så att det inte är ett andra klassens alternativ."
Medan chefer kan välja att vara mer välgörande, är den lagstadgade ersättningen för delad föräldraledighet 140 pund ($182) – ungefär en fjärdedel av en brits genomsnittliga veckolön. Det finns ett tydligt gap mellan idé och ideal som Storbritannien ännu inte har överbryggt effektivt.
Om det finns något att lära av Japan och Storbritannien så är det att generationer av social tradition tar tid att förånga, och att omdefiniera kulturen på arbetsplatsen är ingen smidigare övergång. Tanken på att män tar ledigt för att vara med sina barn är inte radikal. Men att förespråka det betyder i slutändan att förespråka en konstellation av politik som är avsedd att uppmuntra det beteendet. Annars förblir många föräldraledighetslagar gester i riktning mot framsteg som inte väsentligt påverkar de anställdas beteende.
Om föräldraledighetsbeteende handlar om genuspolitik, så informerar det också om genuspolitik. Forskning har visat att betald pappaledighet leder till att fler kvinnor stannar på arbetsplatsen och får bättre yrkesutfall, det vill säga högre löner. På gott och ont betyder det att pappaledigheten utgör en god cirkel. Nyckeln är att starta den cykeln och det visar sig vara den svåra delen.
