Trånga sittplatser och dålig mat är en del av det moderna erfarenhet av kommersiell flygning, men en annan indignitet av flygresor är, enligt Consumer Reports, att faktiskt utsätta passagerare för risker.
Den ideella organisationen för forskning, media och opinionsbildning uppmanar tre av de största flygbolagen i landet att avskaffa prisstrukturer som kräva att familjer betalar extra för att sitta tillsammans. Det lanserade en framställning förra veckan som redan samlat in nästan 50 000 underskrifter, enligt USA idag.
Problemet här är grundläggande ekonomi, en prisklass för undertränare som debuterade i USA när Delta lade till den 2012. Grundekonomin utformades för att hjälpa större flygbolag att konkurrera med ultralågprisbolag som Frontier och Spirit. I utbyte mot att offra saker som flexibel bokning och handbagage kan passagerare flyga till rabatterade priser.
Men bland de förmåner du inte får med grundläggande ekonomi är val av stolar. Beroende på flygbolag kan familjer betala mer för biljetter i en högre prisklass eller betala en extra avgift för att få närliggande platser tilldelade för hela familjen. Med tanke på att avgifter tas ut per passagerare kan de snabbt läggas upp för familjer.
Om de inte betalar extra lämnas föräldrarna utlämnade till algoritmen som tilldelar platser till passagerare utan dem strax innan de går ombord. Och när de sitter åtskilda är barnen mer benägna att vara oroliga för att flyga och föräldrar är mer benägna att vara oroliga över att inte kunna vaka över och trösta sina barn. Sedan finns det de vuxna som barnen hamnar bredvid, främlingar som kan känna sig skyldiga att trösta ett räddt barn. Det är en förlora-förlora-förlora-situation.
Men det är inte bara den här ångesten. Att separera familjer på flyg kan också vara en säkerhetsrisk. Framställningen hävdar att i en nödsituation skulle det göra saker säkrare för alla att ha barn och deras föräldrar tillsammans.
"Barn behöver en ansvarig vuxen runt omkring och om det bara är så att de kan gå på toaletten mitt under flygningen eller om det är en nödsituation, det är inte säkert att ha ett barn utan att någon där kan ta hand om dem, säger Anna Laitin, chef för finanspolitiken för Consumer Reports' advocacy ärm, berättade för CNN.
"Och ingen affärsresenär eller ensamresenär vill bli ansvarig för en 3-åring som de inte känner, och ingen förälder vill sitta, fastspänd oförmögen att röra sig, så långt ifrån sitt barn,” hon fortsatt.
I november förra året publicerade Consumer Reports en undersökning som hittade barn yngre än två, barn inom autismspektrumet och barn som lider av anfall hade separerats från sina föräldrar på flyg. Det uppmanade transportdepartementet att skapa en policy för att förhindra att detta inträffar - som det hade instruerats att göra av kongressen - men DOT vägrade, med hänvisning till ett lågt antal klagomål.
Med tanke på denna avstannade regeringslösning använder Consumer Reports en annan takt. Förhoppningen är att en kritisk massa av underskrifter kan skämma ut flygbolagen att frivilligt ändra sin politik.
