Amerikas 10 mest underskattade nationalparker för att undvika folksamlingar

Det finns 59 National Parker i USA — var och en mer majestätisk och imponerande än den andra. Men om du någonsin har besökt en av de mer populära en helg i juni (vi tittar på dig, Grand Canyon och Yosemite), då vet du att ingen mängd naturlig skönhet kan lindra den onaturliga smärtan av överbefolkning - speciellt om du har barnen i bogsera. Långa badrumsköer, trånga stigar, stötfångare till stötfångare trafik vid entréportar, och slim-pickin' campingplatser är tillräckligt för att förvandla alla nationalparksbesök till ett helvetes familjesemester.

Det behöver det dock inte vara. Medan 84 miljoner människor besöker nationalparker varje år, kommer över hälften ned till nationalparkerna samma 10 parker. Vilket lämnar 42 miljoner besökare fördelade på de övriga 49. Helt plötsligt blev ditt nationalparkbesök bara mycket mindre trångt. Men vilka av dessa 49 är de mest underskattade parkerna under radarn som du kan njuta av - vi menar verkligen, njut av - i sommar med din familj. Vi frågade Heather Balogh Rochefort, grundare av

Bara en Colorado-gal, författare till Backpacking 101, och mamma till en ivrig 8 månader gammal vandrare, Liliana, för hennes val. Här är de 10 nationalparker hon rekommenderar att du besöker.

Wrangell – St. Elias nationalpark

Alaska
Wrangell – St. Elias National Park är den minst besökta och största nationalparken i USA. Den är faktiskt lika stor som Yellowstone, Yosemite och hela Schweiz tillsammans. Det är hem för vulkaner, arktisk tundra, glaciärer, floder, nio av de 16 högsta topparna i USA och tillräckligt med vilda djur för att påminna dig om att jorden fortfarande är en vild plats. Ibland kan oländiga platser vara skrämmande för familjeutflykter, men det finns många sätt att njuta av Wrangell – St. Elias utan att tänja på familjens gränser. Vi rekommenderar att du stannar till vid Copper Center Ranger Station och låter barnen göra junior ranger-programmet för att börja resan. Kolla sedan in den 14 våningar höga kvarnen i Kennecott (förmodligen den coolaste spökstaden i Amerika), där barn kan lära sig om att bryta koppar, innan de ger sig ut i naturen! Se bara till att köra McCarthy-vägen in i parken.

North Cascades National Park

Washington
North Cascades National Park har ett seriöst slag när det kommer till landskap – och den är mycket mindre trafikerad (med mindre än en miljon besökare förra året) än Mt. Rainier och Olympic Nationalparker. Även om det finns en anledning till varför folk hänvisar till Sloan Peak som Matterhorn of America - dessa berg är USA: s alper. Ge dig ut på den 4,5 mil långa vandringen till Blue Lake, som passerar genom skogar och alpina ängar, för att njuta av den bästa utsikten över de dramatiska, snötäckta toppar. Att ha en picknick och låta barnen plaska runt är den perfekta eftermiddagen innan du kör norrut Kaskader naturskön avväg ner till Winthrop - en av de pittoreska, sötaste städerna i Pacific Northwest.

Great Basin National Park

Nevada
Nej, Nevada är inte bara röda klippor, öken och Las Vegas. Great Basin National Park är Nevadas oas - med grottor, bergskränktäckta kullar, storhornsfår, alpina sjöar och den 13 000 fot höga Wheeler Peak. Ta en rundtur i Lehman Caves för att kolla in stalaktiterna innan du kör den 12 mil långa Wheeler Peak Scenic Kör (som släpper av dig vid den 0,25 mil långa Island Forest-leden) för att utforska det stora landskapet Handfat.

Black Canyon i Gunnison National Park

Colorado
Bortom Klippiga bergen och före öknen i sydväst ligger en kanjon i Colorado som dyker svindlande ner till Gunnisonfloden. Black Canyon bildades i genomsnitt 10 gånger brantare än vad Coloradofloden kunde skära genom Grand Canyon - vilket gör det till en plats att se nu. Distraherad av de närliggande San Juan-bergen Telluride och Ridgeway, tar inte ens lokalbefolkningen mycket tid på sig att uppmärksamma Black Canyon. Men det här är en underbar plats att introducera din familj för magin med klippor och floder. Campa vid Red Rock Canyon (som har det säkraste och minst branta av alla dina inflygningsalternativ) och lär dina barn hur man kastar en fluga. Gunnison – och denna kanjon – är hem för öringflugfiskevatten i världsklass.

Kanalöarnas nationalpark

Kalifornien
Precis utanför Kaliforniens kust nära Ventura ⏤ och endast tillgänglig med en snabb båttur ⏤ Channel Islands National Park är en skattkammare av outvecklad, isolerad öskönhet. Vikar är perfekta för snorkling, vågor är perfekta för surfing, och camping på ön Santa Cruz är en upplevelse en gång i livet där barn kan leva ut sina piratdrömmar genom att utforska stränder och sova under stjärnorna.

Isle Royale nationalpark

Michigan
Isle Royale National Park är Mellanvästern när den är som mest vild. Faktum är att tjänstemän just meddelat planer på att flytta 20 till 30 vargar i parken. Det finns tillräckligt att göra här för att underhålla alla i familjen: kajakpaddling, vandring, dykning och båtliv, för att nämna några alternativ. Kolla in öns insjöar eller gå ut i det öppna vattnet i Lake Superior för att utforska den mest intakta samlingen av skeppsvrak i National Park Service.

Amerikanska Samoa nationalpark

Hawaii
En resa till Hawaiis nationalpark i Amerikanska Samoa är livets kulturella möjlighet. Parken är en samling av tre öar som ligger 2 600 miles sydväst om Big Island. Nästan hela landområdet på dessa vulkaniska öar - från bergstopparna till kusten - är tropiskt regnskog, även om ytterligare 4 000 hektar av parken ligger under vattnet, offshore från alla tre öar. Förutom att bara skydda landet, är parken också tillägnad att skydda seder, övertygelser och traditioner i den 3 000 år gamla samoanska kulturen. Besök avskilda byar och överväg att bo hos en samoansk familj i stället för att checka in på ett hotell. Du kommer inte ångra det.

Guadalupe Mountains National Park

Texas
Medan horder av texaner kraschar Big Bend National Park, styr din klan i riktning mot Guadalupe-bergen. Denna park är hem för världens mest omfattande permiska fossilrev, såväl som de fyra högsta topparna i Texas. Dessutom har den en av de bästa natthimlen för stjärnskådning - nästan fri från ljusföroreningar. Vandra antingen Smith Spring Trail (2,3 mil tur och retur), Devil's Hall Trail (4,3 mil tur och retur) och planera sedan att slå läger under den Lone Star-himlen. Det krävs inga reservationer för campingplatser i denna park, så du behöver inte kämpa för att hitta en plats att sova 11 månader innan din resa.

Mammoth Caves National Park

Kentucky
Mammoth Caves är hem för världens längsta grottsystem - mer än 400 miles. En 1,5-timmars grotttur bör dock räcka för att barnen ska kunna utforska de enorma grottor och klippformationer som fått parken dess namn. Men varnas, det är inga barnvagnar eller ryggsäcksbärare tillåtna i grottorna - så se till att du har en baby Bärsele i Björn-stil för spädbarn och förtroende för dina äldre att de kan stå på egna ben under hela tiden av turnén.

Cuyahoga nationalpark

Ohio
En nationalpark inom köravstånd från Cleveland och Akron - vem visste det? Denna pärla i Mellanvästerndalen är hem för massor av slingrande stigar, vackra vattenfall och allmän lantlig stil, året runt. På vintern kan du åka pulka eller åka skidor. På sommaren kan du vandra till Brandywine Falls eller paddla kajak på Cuyahogafloden. Den här platsen kanske inte är den mest vilda, men Cuyahoga National Park är en naturreservat som rör sig i perfekt takt för familjekul.