Det är svårt att tro att ett helt år har gått sedan pandemin tog verkligen tag. Det känns som att vi alla har fastnat i en evig mars. Förutom att det har hänt en hel del, och det har varit svårt för alla, och speciellt för människor som redan hade det kämpigt. Barn, särskilt - den fattigaste befolkningsgruppen i USA — har kämpat genom skolnedläggningar, distansundervisning, ökad matosäkerhet, fattigdom, sina föräldrars arbetslöshet och bär på mycket stress om viruset och dess inverkan på deras familj. Vissa stater har gjort det bättre än andra på att stödja de små under denna tid. Och vissa stater har gjort den här tiden mycket värre för dem.
Enligt NBC News, coronaviruset har påverkat alla barn negativt på något sätt. Men de som bor i sydstaterna säger det historiskt sett är mer fientliga mot sociala skyddsnät, välfärd, eller att skydda fattiga familjer, har drabbats hårdare. En ny rapport från Rädda Barnen beräknade varje delstats COVID Child Protection Ranking för att kvantifiera vilka stater som gjorde mer för att skydda de yngsta under denna hälsokris.
De Barnskyddsranking tittade på tre faktorer som organisationen ansåg vara viktiga för barn, särskilt under coronavirus-pandemin. Tillgång till verktyg och resurser som behövs för distansinlärning, adekvat ekonomi för att täcka hushållsutgifter och matsäkerhet var organisationens mått för rankingen.
"Att ha tillgång till tillräckligt med mat och fortsätta att lära sig är avgörande för ett barns sunda tillväxt och utveckling", sa rapporten. "När en familj inte kan stå för sina vanliga utgifter - inklusive boende - skapar det en nivå av stress och trauma som ytterligare hotar ett barns förmåga att frodas. Rankingen avslöjar var hunger, inlärningsförlust och ekonomisk stress är mest utbredd.”
För att sammanställa rankningarna analyserade forskarna data från Census Bureaus varannan vecka Household Pulse Survey från augusti. 19 till dec. 21, 2020. Denna undersökning frågade deltagarna om deras liv under pandemin. Frågorna inkluderade deras syn på vaccinet, anställningsstatus, matosäkerhet, skolarbete och tillgång till internet och svårigheter att betala för grundläggande hushållskostnader.
Med all den informationen sammanställde organisationen Child Protection Rankings och fastställde rankingen.
De stater som var bäst för att ta hand om barn:
5. Connecticut
4. South Dakota
3. Utah
2. Washington
1. Maine
De stater som gjorde det fattigaste jobbet med att ta hand om barn:
5. Maryland
4. Oklahoma
3. Kentucky
2. Arkansas
1. Louisiana
I Louisiana, som rankades värst för barn under pandemin, var statistiken förfärlig. Enligt uppgifterna kämpade 50 % av familjerna för att täcka hushållets grundläggande utgifter. Lägg till detta, 25 % av familjerna hade inte tillräckligt att äta, och 25 % sa också att de inte hade regelbunden tillgång till internet eller en digital enhet för barnens fjärrskola.
Enligt NBC News, de stater som kämpade mest under pandemin hade dessa problem långt innan viruset uppstod.
"Barndomsfattigdomsnivåer i Louisiana, Mississippi och New Mexico var bland landets värsta, vilket ytterligare underblåser svårigheter som familjer upplever nu", rapporterade nyhetsorganisationen. "Och det är inte bara landsbygden - den ekonomiska krisen har också drabbat större städer i söder."
Du kan kolla in den interaktiva kartan här, och mer information om var och en av de tre nyckelfaktorerna som hjälpte till att fylla på listan.
