Varför Big Tobacco är ansvarig för ditt barns besatthet av sockerdrycker

Det är ingen hemlighet att Big Tobacco i åratal marknadsförde sina dödspinnar till barn. Det var en vinnande strategi tills en lavin av stämningar och lagstiftning begränsade praktiken. Vad som är mindre känt är att tobaksföretag, i ett försök att diversifiera sina innehav, köpte varumärken för sockersötade drycker och använde sin marknadsföringsförmåga och smakinsikter för att få barn att bli beroende av dem.

Vi vet detta tack vare Sanningsdokument för tobaksindustrin, ett omfattande arkiv med interna tobaksföretagskommunikationer som är allmänt tillgängliga tack vare en uppgörelse mellan tobaksföretag och stater som stämde dem för att få tillbaka sjukvårdskostnader i samband med rökning.

I en studie publicerad i medicinsk tidskrift BMJ, ett team av forskare ledd av Kim H. Nguyen använde arkivet för att "undersöka hur tobaksföretag tillämpade sin kunskap om smaker, färger och barnfokuserad marknadsföring för att utveckla ledande varumärken för barnsocker sötade drycker."

Ta Hawaiian Punch. Som den 

New York Times rapporterar, fram till 1963 såldes den i två smaker och marknadsfördes som en cocktailmixer för vuxna. Det året hade R.J. Reynolds köpte varumärket, utökade till 16 smaker och gjorde det om för barn, vilket ökade dess popularitet massivt.

Det mest synliga beviset på detta? Punchy, märkesmaskoten som fortsätter att pryda flaskor med Hawaiian Punch idag långt efter att Reynolds sålt av märket.

Tobaksföretagen kunde också tillämpa sina kunskaper om artificiella smakämnen på sina nyförvärv. Samma körsbärssmakande kemiska föräldrar kanske röker i en körsbärscigarett kan också ta sig till de söta dryckerna som deras barn drack efter skolan.

Reynolds framgång med Hawaiian punch inspirerade Philip Morris att förvärva Kool-Aid och ändra sitt marknadsföringsfokus från mammor på en budget till barn. Den mursprängda Kool-Aid Man kom ur denna strategi, liksom ett lojalitetsprogram, Wacky Wild Prize Warehouse, som bygger på Marlboro Country Store. Båda belönade konsumenter som skickade in köpbevis med märkesvaror, vilket gav ett extra incitament att konsumera något som inte alls är hälsosamt.

Så nästa gång dina barn tjatar på dig för en söt drink, ha lite sympati. De svarar bara på några av de mest effektiva reklamstrategierna som någonsin utarbetats. Du kan tacka stor tobak för det utbrott som uppstår när du ger dem ett glas vatten istället.