Följande syndikerades från Babbel för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
"Pappa, när kan jag registrera mig för att spela fotboll?"
Å helvete.
Verkligen? Redan?
Henrys stora bruna ögon smäller in i mina i backspegeln, och jag kan se att han inte bråkar. Det är tidigt på morgonen och vi gör våra busshållplatser/daghemsrundor, precis som vi alltid gör, men nu är allt trassligt. Jag är inte redo. Jag har inte mitt stora tal förberett än. Mina nerver stiger upp i halsen och jag tvekar en lång minut, min äldre sons ansikte hänger av tystnaden i min spegel.
Det är pinsamt. Jag hade fruktat den frågan sedan ögonblicket för flera år sedan när vi först visste att vi skulle få en son, men jag Jag trodde att jag hade några år kvar på mig att komma på hela mitt pyssel om varför fotbollen var borta fråga.
Jag låter honom inte spela.
Jag vet att jag inte kommer att göra det.
Flickr (Fort George G. Meade Public Affairs)
Men varför? Och vad fan säger det om mig egentligen? Visst kan jag motivera det med att jag inte vill att mina barn utsätts för stora huvudtrauma eller den typ av våld som spelet är född ur, men ändå. Jag biter mig i läppen en sekund där när Henrys fråga plingar runt i mitt huvud.
Och även om jag vet att jag är på väg att ge honom det stora "Spela fotboll, dude!" peptalk, det finns fortfarande en stor del av mig som inte kan låta bli att undra om jag är orimlig.
Är jag orättvis? Eller ännu värre, är jag väldigt självisk?
Dessutom finns det en annan liten sak jag behöver nämna: jag spelade fotboll när jag var liten. Det gjorde praktiskt taget alla i mitt grannskap. Och ingen av oss blev skadad eller dog.
Det är där jag känner mig som en hycklare. I mitt hjärta vill jag övertala Henry och hans storasyster Violet, 7, och hans lillebror Charlie, som är nästan 2, att följa alla deras drömmar. Jag vill att de ska delta i alla sporter eller aktiviteter som fascinerar dem, släppa de som de egentligen inte bryr sig om och hålla fast vid de som gör dem glada och upphetsade och inspirerade.
Men trots mina genuina goda avsikter med allt detta, finns det fortfarande denna rasande röst i mitt huvud som skriker ut "Neeej!" när jag tänker på dem som cyklar på smutscyklar någon gång. Eller prova sig på bergsklättring. Eller spela en av de mest populära sporterna i USA — fotboll.
Flickr (Elvert Barnes)
Varför? Varför påstår jag det vilja att stödja dem i vad de än vill uppleva i den här världen och ändå vända om och lova mig själv att jag ska övertala dem från att någonsin registrera sig för fotboll? Eller om det misslyckas, vägra helt enkelt att låta dem spela. Vad är min poäng? Vad ligger bakom det hela?
Svaret är enkelt: jag är rädd. Jag är deras pappa och jag är rädd. Väldigt få barn kollapsar någonsin och dör på fotbollsplanen. Väldigt få lider någonsin av förlamande tacklingar eller massiva huvudslag som förvränger deras hjärnor för alltid. Jag vet allt det där. Jag spelade spelet. Ändå finns min rädsla kvar och den är ganska verklig, och jag kan inte bara avfärda den och fortsätta med saker. Jag vill inte att mina barn ska skadas om jag kan hjälpa det. Det är slutsatsen.
Och så även om jag förstår fullt ut att oddsen är väldigt låga att någon av dem någonsin skulle gå ifrån sina egna fotbollsår med allt annat än minnen (och kanske ett blåmärke eller 3) finner jag mig fortfarande oförmögen att ge efter för den där avlägsna stiftpunkten av möjlighet som något skulle kunna hända dem.
Det finns förmodligen större chans att se någon av dem allvarligt skadad av att spela fotboll än av att spela nästan vilken annan sport som helst. Fotboll, baseboll, basket, simning, listan är lång över tävlingssporter som barn spelar där de spelar inte bli sårad lika ofta. Har jag fel då att känna i magen att de måste hålla sig till de? Har jag fel att säga, "Titta, jag älskar dig mycket och jag tror på dina drömmar... men du kan välja något annat för du spelar aldrig fotboll, kompis."
Flickr (Stuart Seeger)
Jag är kluven.
Jag vill vara den coola pappan, pappan som stöttade dem i allt de någonsin velat prova eller göra. Men jag är inte säker på att jag någonsin kan vara cool med vissa saker, oavsett hur mycket de ber mig. Oavsett hur mycket de kan tycka illa om mig för att jag vägrade ge efter.
Hardcore skydd är ett så konstigt och mystiskt djur. Speciellt om du är mamma eller pappa.
Det finns inga gränser för vad du vilja att göra för att skydda dina egna barn, men det finns en biljon gränser för vad du faktiskt burk.
Ibland är det enda sättet du kan hantera allt att blockera ute det andra bruset i världen; blockera bara alla andra och lyssna på den enda röst du har lyssnat på sedan långt tillbaka. Sedan långt tillbaka till de dagar då din son var 4 och höll på att sitta i baksätet och frågade om fotboll, blicken fixerad på din bakifrån när du försökte komma på något skonsamt sätt att säga till honom "Nej, nej, nej", allt i kärlekens namn.
Serge är en 43-årig pappa till tre barn, Violet, Henry och Charlie. Han skriver om både föräldraskap och relationer för babbla. Läs mer från Babble här:
- Jag bryr mig inte om du är 4, jag låter dig inte vinna
- Att ge upp är inte ett alternativ för mina barn
- 8 saker som våra föräldrar aldrig behövde oroa sig för
- Gör mitt barn för många aktiviteter efter skolan?
- Men mamma, de fuskar!
