Mitt i ett utslag av mässlingsutbrott, experter fortsätter att påminna folk om det vacciner är de mest effektiva för att förebygga dödliga sjukdomar. Men det finns fortfarande en alarmerande andel föräldrar som vägrar att vaccinera sina barn - och i en nyligen genomförd studie identifierade BlueCross BlueShield toppen anti-vaccin hotspots över hela USA under 2018.
Nassau, N.Y. är den värsta förövaren, med sin andel ovaccinerade barn på häpnadsväckande 14,2 procent, långt över den nationella vägransfrekvensen på bara 3,3 procent. New Yorks lag kräver vaccination men tillåter medicinska och religiösa undantag. Och i Nassau County finns det en stor ortodox judisk befolkning, som är notoriskt anti-vaccin av religiösa skäl.
Tre andra städer i New York (Poughkeepsie, New York City och Buffalo) kom också in på topp 10. För närvarande har utbrottet i New York varat längre och infekterat fler människor (275 bekräftade) än något annat utbrott i USA.
Andra stater med flera städer på listan var New Jersey (Bergen och Newark) och Washington (Seattle och Tacoma). Washington var en av de stater som utlyste undantagstillstånd efter ett utbrott i januari.
Och medan den nationella vaccinationsfrekvensen är fortsatt hög, är många oroade över ökningen av antalet barn som inte är vaccinerade. Enligt uppgifter från CDC, har andelen ovaccinerade barn under två år fyrdubblats sedan 2001.
"När större ovaccinerade befolkningar växer, särskilt i mycket rörliga städer, ökar potentialen för vaccinförebyggande sjukdomsutbrott," förklarade Peter Hotez, en professor vid Baylor College of Medicine som drev en liknande studie 2018 som analyserade vaccinationsfrekvensen i olika delstater.
Hittills under 2019 har antalet mässlingfall i USA stigit till 314, jämfört med bara 372 under hela 2018. CDC rapporterar att följande 15 stater har bekräftat utbrott av den mycket smittsamma sjukdomen:
- Arizona
- Kalifornien
- Colorado
- Connecticut
- Georgien
- Illinois
- Kentucky
- Michigan
- Missouri
- New Hampshire
- New Jersey
- New York
- Oregon
- Texas
- Washington
