Som förälder till ett litet barn försöker ditt stora vuxna sinne alltid att förstå vad som går igenom deras lilla barn. "Varför floppar du på marken?" "Varför biter du mig utan någon speciell anledning?" "Varför kissar du själv samtidigt som du behåller ögonkontakt?” Det största problemet är att du inte vet vad de tänker, och de kan inte berätta för dig än. Men vetenskapen kan.
Dr. Dean Burnett, en neuroforskare (och författare till Idiot hjärna, och väktare kolumnist WHO moonlights som en standup-serie), säger att de tidiga dagarna av hjärnans utveckling är fascinerande eftersom alla kopplingar som behövs under hela livet bildas och kommer samman. Dr. Burnett är också far till en 4-årig son och en ettårig dotter, så detta är i grunden tillämpad vetenskap. Här är anledningen till att ditt barns fortfarande bildade grå substans gör att deras beteende blir allt annat än svart och vitt.
Thi-Thanh-Tâm Nguyen
Ditt barn kommer från Dory Hitta Nemo
Vuxna har mentala modeller baserade på erfarenhet och minnet av hur saker och ting ska fungera. Dessa är scheman för att organisera situationer. Små barn gör det inte. "Allt för småbarn är nytt och spännande; de har inte stor erfarenhet av hur man bedömer saker”, säger Dr. Burnett. I själva verket är barn yngre än 7 i grunden
Upprepning vs. Förståelse
Hjärnan växer inte på exakt samma sätt som resten av kroppen. Ett barn kan bemästra att krypa genom upprepning, men det betyder inte att de kommer att förstå konceptet om varför de behöver ta på sig skor. Vad småbarn förstår är att när något är annorlunda än dagen innan, sätter det igång dem. "Alla kopplingar i deras hjärnor är inte skapade ännu", säger Dr Burnett. "När deras förväntningar inte uppfylls har småbarn tappat kontrollen. De vet inte hur de ska reagera, så de blir bekymrade och slår varningsklockorna för att du har gett dem en röd sippykopp istället för den gröna." (För att vara rättvis är den röda sippy-koppen överlägsen.)
Clappstar
Små hjärnor arbetar dubbelt så hårt
"Det finns faktiskt mycket fler kopplingar i ett barns hjärna än hos vuxen”, säger Dr. Burnett. "Det är inte förrän i tonåren som processen med beskärning börjar, varvid hjärnan börjar förlora minnen som aldrig aktiveras för att bli mer effektiva." Ja, ditt barn bearbetar också mycket, inte för lite, vilket borde blåsa båda era sinnen. Omvänt gör tonåringar massor av beskärning, vilket är anledningen till att de alltid sover istället för att klippa gräsmattan.
Allt är Fight or Flight
Det finns ett säkerhetsdetekteringssystem som finns djupt i hjärnan, precis runt hippocampus, vilket utlöser "fight or flight"-svaret på högstresssituationer. Några av de potentiellt dödliga sakerna att undvika är en del av evolutionsprocessen (spindlar, ormar), medan andra är inlärda mänskliga beteenden (berg-och dalbanor, phish-konserter). Ett litet barns hjärna känner inte igen skillnaden. Det som är godartat för vuxna är inte nödvändigtvis för småbarn. "De vet inte när en sak är ofarlig, de vet bara att den är obekant, vilket kan få dem att sätta fart", säger Dr. Burnett.
Evolutionen av skrik
Ditt barns freak-out över allt (allt?) är att vänta. Det är en form av självbevarelsedrift. "Från en evolutionär synvinkel är en del av anledningen till att ett barn gråter och utsätter sig för att få mesta möjliga uppmärksamhet från en vuxen inom en grupp eller gemenskap", säger Dr. Burnett. Att flaxa och klaga kan både skrämma bort rovdjur och kalla en vuxen, vilket gör att skrikande passar till ett biologiskt imperativ. Du kan dela denna spännande vetenskapliga upptäckt nästa gång du tar med ditt barn på ett flygplan.
Tudor
De smakar inte broccoli på samma sätt
Det vill vi alla lära våra barn att vara goda ätare. Men det finns en cerebral anledning till att barn föredrar födelsedagstårta framför till exempel broccolitårta. "Småbarn har olika smakupplevelser, mat kan vara mer levande för dem, så spenat och broccoli kan vara mer bittra eller skarpare, säger Dr Burnett. ”I motsats till glass, som är full av socker. Hjärnan gillar det eftersom det är hög energi, så godsaker kommer att sökas efter." Tja, om naturen säger att du ska äta den här munken...
Dömd att upprepa det förflutna, bara högre
Du trodde att när barnen flyttar ut från småbarnsåren blir saker mognare. Fel. Eftersom deras hjärnor bildar mer permanenta minnen kan barn vara ännu svårare att hantera. "Vid, säg 5 år gamla, har barn en grundläggande nivå av förståelse, vilket kan göra att gråten blir värre eftersom de har en känsla för hur saker och ting ska gå till", säger Burnett. Tantrum kan vara sällsynta, men de kan vara doozies eftersom barn, precis som vuxna, måste arbeta igenom sin ilska. Det är skillnaden mellan ett litet barn som smälter ner i en minut innan det distraheras av ett glänsande föremål, jämfört med en dagisbarns hela värld som kollapsar när du stänger av Doc McStuffins.
De Good Will Hunting Hämtmat
Ett litet barns huvud är en komplex plats. Men tänk på hur kaotisk din fullformade hjärna kan vara - och du har haft den i 30 till 40 år. Dr Burnett säger att föräldrar alltid bör komma ihåg, det är inte deras fel. "De menar det inte", säger han. "De vill inte hålla dig vaken hela natten, förstöra ditt schema eller göra ditt liv aktivt svårare." Eller så kanske vetenskapen helt enkelt inte har upptäckt ditt barns långa nackdel än.
