Ronald Acuña är en av de bästa unga spelarna i baseboll, en All-Star som slog 41 homers och stal 37 baser i år. 21 år gammal var han den femte yngsta spelaren i majors på invigningsdagen, vilket kan förklara varför han gjorde en Lilla ligan fel i Braves slutspelsöppnare.
Acuña ledde botten av den sjunde inningen med sina Braves med 3-1 mot Cardinals. Han slog en låg reglage in i högerfältet som studsade från väggen till högerfältaren Dexter Fowler, som gjorde ett starkt kast till tvåan för att hålla Acuña till en singel.
En spelare med Acuñas snabbhet borde klara sig lätt tvåa på en boll som slogs på det sättet, men reprisen visade att istället Acuña tog sig ut ur lådan och höll i sitt slagträ och hoppade liksom nerför den första baslinjen, redo att fira en dinger.
Acuña tog sig till andraplatsen på en groundout av nästa slagman, men han avslutade inningen med att dubblas på en vass liner som fångades av kortstoppet, som vände den till andra för ett enkelt dubbelspel.
Hade han sprungit ur boxen hade Acuña troligen legat på tredje och inningen skulle ha fortsatt.
Som det hände gjorde St. Louis oavgjort matchen i nästa inning och slog på fyra runs i toppen av de nionde. En tre-runs nedre halva av den inningen, inklusive en Acuña-träff som klarade väggen för en två-runs homer, var inte tillräckligt för att Braves skulle vinna.
Det är omöjligt att säga hur spelet kan ha förändrats, men det är lätt att säga att Acuña skruvade ihop. Hans egna lagkamrater uttryckte sin frustration efter matchen, som Cardinals slutade med att komma tillbaka för att vinna med 7-6.
Startende pitcher Dallas Kuechel sa "Om du inte ger allt du har, säljer du inte bara dig själv kort, utan du säljer laget kort. Du måste leva och dö med ungdomarna i baseboll." Aj.
Acuña har gjort det här misstaget förut, då han blev borttagen från en match den 18 augusti på ett kusligt liknande spel, något som första baseman Freddie Freeman antydde i sina kommentarer efter matchen.
"Det är frustrerande", sa han. "Du har det samtalet en gång. Du slår en död häst när du fortsätter att ha den konversationen om och om igen. Du måste veta att det var ett misstag. Det kan inte hända i slutspelet. Det kan inte hända i grundserien. Tyvärr hände det ikväll."
Genom en översättare sa Acuña att det var ett mentalt misstag, inte en brist på ansträngning.
"Jag försöker alltid göra mitt bästa. De sakerna kommer bara ifrån mig."
Acuña är fortfarande ung och vi är övertygade om att han kommer att få det här problemet under kontroll. Hans första skott på inlösen kommer i eftermiddag när Braves ser till att till och med serien.
