Ballong lanseringar har länge varit en festlig tradition på bröllop, minnesmärken och andra högtider. Men det kan snart ta slut New Jersey, tack vare ett förslag till lagförslag som skulle bötfälla människor upp till $500 för att släppa ballonger.
Introducerad av den republikanske senatorn Declan J. O'Scanlon Jr., skulle den pågående lagen förbjuda frisläppandet av ballonger fyllda med gaser som är lättare än luft som helium. Alla som släpper ballonger av vetenskapliga skäl eller barn som släpper fem eller färre ballonger skulle dock vara undantagna.
Enligt lagstiftaren, åtgärden "är det mest effektiva sättet att uppnå en betydande minskning av ballongskräp och miljöskador som detta skräp orsakar." Tömda ballonger hamnar på stränder eller i vattendrag och kan strypa eller kväva vilda djur. New Jersey Clean Ocean Action Group rapporterade en betydande ökning av antalet ballonger de hittade under deras strandsvep 2018.
Och New Jersey är inte den enda staten som försöker begränsa utsläppet av ballonger. Inte bara är övningen redan förbjuden i fem stater (Kalifornien, Connecticut, Florida, Tennessee och Virginia) men liknande lagar har också föreslagits i Arizona, Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, New York och Rhode Ö.
Det är något som många känner starkt för, till och med Balloon Council, en New Jersey-baserad organisation av tillverkare och återförsäljare som utbildar människor om korrekt hantering av ballonger. "Ballongrådet anser att alla ballonger bör tömmas och kasseras på rätt sätt," taleskvinnan Lorna O'Hara berättade för New Jersey Herald, och tillade att "det finns ökad uppmärksamhet över hela världen. Vi är på väg mot vad som händer i USA och globalt."
