Sent den senaste veckan lämnade jag av mitt äldsta barn på flygplatsen för att börja resan tillbaka österut för att börja hennes första år på college. Nu innan du pekar ut mig som den känslomässiga föräldern som inte orkar resa hela vägen till hennes universitetsområde - följt av en resa till Target och Bed, Bath & Beyond för att hjälpa till att utrusta hennes sovsal — var säker på att hennes mamma OCH nana gjorde hela resan till New York för att fullborda familjen slinga. Du förstår, vi har en yngre dotter som gör sin egen övergång till gymnasiet samma vecka, så jag stannade tillbaka för att ge lika tid och uppmärksamhet för den viktiga övergången. Som alla förälder vet är det inget sätt att gynna ett barn framför ett annat för att garantera maximal äldreomsorg från din avkomma i framtiden!
Så medan jag sa (ja, tårögd) hejdå och gav en långvarig kram på SFO, hade jag redan gett en hel dos gratis råd till min collegebundna avkomma. Mitt handgjorda anteckningskort satte tre enkla regler för min dotter att leva efter att börja sin första dag på college, med stora förhoppningar om att denna visdom kommer att se till att hon seglar genom dessa kommande fem år (ja, fem år, sedan barnet valde ett 5-årigt utbildningsprogram!) – och i slutändan livet – med ett fantastiskt perspektiv på vad det innebär att leva sitt liv väl. Jag skrev den här digitala versionen som en backup med två viktiga sanningar. För det första litar jag på att min dotter utan tvekan kommer att kämpa som vi alla gör med livet. Hon kommer säkerligen att möta stressen och oron för att slutföra sina studier och hitta ett jobb som betalar henne tillräckligt för att slippa flytta tillbaka till sina jävla föräldrar. Hon kommer att kämpa mot samhällets banala tryck att göra något som tjänar mycket pengar, samtidigt som hon ser till att hon passar in i sociala normer som en ung kvinna måste leva upp till oavsett vilket yrkesområde hon väljer. I grund och botten ville jag skriva ner tre gripande tankar så att hon kanske kan hänvisa till dem i de ögonblick då hon känner sig tvivel, frustration, eller till och med ilska riktad mot de mystiska krafter som hon kommer att känna drar henne bort från där hon annars skulle kunna låta sitt hjärta leda henne.
Det andra skälet till att jag permanent ville dokumentera anteckningen jag delade med min dotter har mer praktisk grund. Uppriktigt sagt förväntar jag mig att hon någonstans längs linjen kan, mitt i alla sina resor, förlora kortet jag skrev till henne, och följaktligen kommer hon att måste spåra upp det här blogginlägget för att återuppliva de briljanta tankarna som hennes far delade med henne när hon ivrigt begav sig till högskola.
Okej, med den inställningen, låt oss komma till det. Alla råd som min dotter (eller vilken som helst högskola) behöver för att leva livet bra.
Gör det för kärlek - inte för pengar
Enkelt uttryckt är regel nummer ett att hitta något du älskar att göra och göra det så mycket du kan. Om det här är arkitektur idag - och det är fortfarande arkitektur om fem år - är det bra. Om du hittar en kärlek till psykologi, drama, undervisning i yogaklasser eller ledande vandrare på vandringar i Indien, är det också bra. Livet är kort, gå och gör någon av de sakerna som ropar till dig högt (eller mjukt). Tiden vi har på jorden är en bråkdel av en blinkning i den stora bilden. Fråga bara en antropolog om att mäta tid.
Du kommer att stressa över pengar, men det beror främst på att dina kamrater (och de där dumma varumärkesmarknadsförarna) kommer att försöka övertyga dig om att du går miste om något. "Hur?" du frågar. Dina vänner kommer att köpa saker som du sedan kommer att anse som ett måste som ett stort hus, en trevlig bilresa till Cabo, moderiktiga kläder, listan fortsätter och fortsätter. Att äga saker som ett hus och en bil kanske inte är en "grej" när du är ute i arbetslivet, men andra inköp kommer att förfölja dig lika viktigt. Att köpa någon av dem kommer inte att göra dig lyckligare, särskilt om det du gör under huvuddelen av dina vakna timmar törjer din själ.
Följden av denna första regel är att du måste arbeta Riktigt svår. Det här borde vara enkelt om du väljer vad du gör för kärlek. Förhoppningsvis kommer det faktiskt inte ens att kännas som att du jobbar hårt. Det kommer dock att bli svårare att arbeta hårt om ditt hjärta inte är i det, oavsett hur mycket pengar de betalar dig. Att arbeta hårt har stora fördelar. Du kommer att få göra mer av precis det du älskar att göra eftersom att arbeta hårt är det säkraste sättet att bli riktigt bra på det du gör, och att vara riktigt bra på något är det säkraste sättet att göra saker på din villkor. Att arbeta hårt är också viktigt eftersom det är hur du lär människor. De människor som kommer bakom dig - särskilt dina barn, dina syskonbarn och alla för den delen som uppmärksammar din arbetsmoral - kommer alla att lära sig av hur du gör som du gör. Det här är en av de mest värdefulla gåvorna du kan ge vidare till dem. Så jobba hårt, okej?
Hitta din stam och bygg relationer
Regel nummer två följer direkt av regel nummer ett. Hitta den "stam" eller den gemenskap du tillhör mest och bygg så många meningsfulla relationer du kan i den gemenskapen. Din gemenskap kan ha flera lager. Det kan börja med ditt yrke, vare sig det är arkitekt, lärare eller läkare. Hitta de personer i ditt yrke som delar dina passioner och övertygelser, och som delar ditt engagemang för att arbeta hårt och vara utmärkt. Detta betyder inte att alla i ditt yrke kommer att vara en pålitlig medlem av ditt samhälle. Välj klokt de vänner och kollegor som går med i din stam.
Utöver ditt yrke kommer andra skikt av ditt samhälle att dyka upp som är lika viktiga. Du hittar organisationer som du vill stödja - en ideell stiftelse eller lokal matbank - där du kommer att träffa andra fantastiska människor att ta med i din stam. Du kommer att hitta andra kvinnor som gör fantastiska saker de älskar att göra som ger dig energi och kraft. En dag kanske du till och med har en familj och du kommer att upptäcka att dina barns skolgemenskap för dig samman med ännu fler fantastiska människor att lägga till din stam. När du lägger till dessa lager, välj klokt. Tid är dyrbar och du bör spendera så mycket av den med riktigt fantastiska människor, och så lite av den som möjligt med dem som inte passar din definition av gemenskap. Du kommer att bli bättre på att förstå denna skillnad varje dag.
Och hur är det med relationer? Dessa är byggstenarna för hur du växer och hur du hjälper andra människor att växa. Det är en sak att ha speciella människor som en del av din stam, men det är ännu mer av en välsignelse att ha en undergrupp av meningsfulla relationer som du kan vända dig till när du behöver. Människor som kan hjälpa dig att avancera din karriär eller din strävan efter livslångt lärande. Människor som kan hjälpa dig att bekräfta kärleken du har för ditt yrke - eller som ärligt kan berätta för dig när det är dags att göra något nytt. Människor som känner dig tillräckligt väl för att kalla "bullshit" när du gör något av fel anledning (som för $$$) eller när du driver utanför de banor som bestäms av de värden du tror mest på. Och slutligen, människor som finns där bara för dig, speciellt när du bara behöver någon som hjälper dig även när de vet att det inte finns någon motprestation att få. Det är relationerna att bygga, vårda och vårda.
Ingen stress och "Få inte panik!"
När du lindar armarna ordentligt runt regler nummer ett och två, förseglar denna sista vägregel affären. Faktum är att ju bättre jobb du gör med att spika de två första, desto lättare blir det att hålla sig till regel nummer tre som säger att du inte stressar för mycket över ditt liv och "gör inte panik!".
Det kommer alltid att finnas något att stressa över i ditt liv. Du kan stressa över vad som helst. "Vilket betyg ska jag få på det pappret, på det projektet eller i den klassen?". "Kommer jag att få en praktikplats hos ett bra företag eller firma i sommar?". "Hur ska jag någonsin ha tillräckligt med pengar för att betala för en lägenhet i San Francisco eller New York?". Den goda nyheten är att alla dessa frågor har ställts – och besvarats – av tusentals studenter före dig. Mängden stress som gick till att bearbeta dessa frågor (och de hundratals andra som kan orsaka stress och ångest för dig) gjorde praktiskt taget ingenting för att förändra resultatet. Om du håller fast vid att göra det du älskar och bygga meningsfulla relationer i ditt samhälle eller din stam, kommer du att hamna där du vill vara på lång sikt.
Och det långsiktiga här är viktigt. Jag vet tidigare att jag nämnde att livet är kort, och det är faktiskt när det gäller hur en klocka spårar tiden. Men i sammanhanget av alla specifika händelser i ditt liv måste du se på långa håll eftersom inte alla händelser kommer att bli exakt som du vill ha det. Du kommer inte att få ett "A" på varje papper eller projekt, eller i varje klass. Du kommer inte att få varje praktikplats, jobb eller befordran du ansöker om ens i det yrke du älskar, och även om du har jobbat på dig. Nej, du kommer att ha massor av individuella stötar och blåmärken på vägen. Det är därför det är viktigast att klara sig över den långa raden av händelser som du tar dig an under ditt liv, och att stressa över resultatet av en eller två (eller flera dussin) av dem hjälper dig inte att komma dit du vill gå.
När du lärde dig ditt första år på gymnasiet av din butikslärare Doug: "Få inte panik!". Det här är just nu-versionen av ingen stress. Ta misslyckanden (och stressen som kommer med dem) med ro, pausa och ta ett djupt andetag och lär dig. Lär dig vad du ska göra nästa gång. Tillämpa den lärdomen på det arbete du älskar att göra och på de relationer som betyder mest för dig inom ditt breda samhälle.
Det är det, tre regler att leva efter: Gör det du älskar (och jobbar hårt), bygg fantastiska relationer för att skapa din gemenskap och stressa inte eller få panik på vägen. Ganska lätt va? Nu ska du ha kul på college!
Älska pappa.
Den här artikeln har syndikerats från Medium.
