En av åtta amerikaner har studielåneskulder. Det är en svindlande börda på 1,5 biljoner dollar som faller oproportionerligt mycket på kvinnor, färgade personer och de med icke-lukrativa karriärer som ändå kräver omfattande utbildning—lärare, offentliga försvarare, vårdpersonal och liknande. Särskilt millennials – som har varit så tyngda av skulder att de inte har kunnat växa rikedomar och kämpar för att få pengarna att räcka till för sina barn – har känt denna förälskelse.
Och trots att man sa det under kampanjen alla förtjänade att få minst 10 000 dollar i studieskuld efterskänkt, president Biden har hittills misslyckats med att agera beslutsamt i frågan. Som ett resultat, utsikterna för storskalig efterskänkning av studieskulder är grumligare än någonsin.
Det senaste nedslående tecknet för studentlåntagare är släppet i fredags av den senaste Unified Agenda of Regulatory and Deregulatory Actions. Det torra men följdriktiga halvårsdokumentet "rapporterar om de åtgärder som administrativa myndigheter planerar att utfärda inom den närmaste och långsiktigt”, i princip reglerna de planerar att sätta med hjälp av verkställande befogenheter (dvs utan kongress handling). Där studieskuld nämns i
Dessa regler skulle bara påverka en liten bråkdel av dem som innehar studieskuld i USA och ser mycket ut som en renee på ett kampanjlöfte. Det kommer helt enkelt inte att minska det för de allt mer högljudda – och allt kraftfullare – rösterna som kräver storskalig efterskänkning av studentskulder. De speglar den största åtgärden Biden har vidtagit i frågan hittills, förlåtelse för över en miljon låntagare i ett specifikt federalt program.
Senatens majoritetsledare Chuck Schumer och kollegorna Elizabeth Warren, Bernie Sanders och Bob Menendez är bland de ledande demokraterna som uppmanar Biden att avskriva studieskulder för alla låntagare med ett slag av en penna. Debt Collective, landets enda gäldenärsförbund, till och med upprättade en exakt order han kunde skriva under som en del av sin ansträngning att få alla federala studielånsskulder avskrivna.
Men Biden hävdar att han inte är säker på att han har den juridiska auktoriteten, trots att Trump administrationen förklarade att betalningar av studielån kunde pausas under pandemin utan demokratiska invändning.
Istället, Biden nyligen frågade utbildningsministern att ta fram en juridisk promemoria i frågan. Det känns som en stalltaktik, särskilt givet anmärkningar där presidenten felaktigt föreslog att efterskänkning av studentskulder uppgår till en undertjänt utdelning till rika Ivy Leaguers och inte en djupt progressiv, mycket populär handling som direkt skulle gynna de människor som det demokratiska partiet alltid har gjort anspråk på representera.
Biden har också hållit fast vid att begränsa eventuella potentiella förlåtelser på 10 000 $, inte de 50 000 $ som gynnas av de flesta de andra federala tjänstemännen från hans parti, inte heller det fullständiga avskaffandet som krävdes av grupper som skulden Kollektiv. Med tanke på att det redan är en besvikelse för många, hans bristande handling på de 10 000 dollar i förlåtelse - när studieskuldsbetalningarna ska återupptas i september
Om du letade efter ett sätt att begränsa effektiviteten av en policy i ett missriktat försök att framstå som ansvarig, skulle Bidens handlingssätt vara ett ganska bra sätt att göra det. Det är ett tecken på att trots förvånansvärt aggressivpolitiska förslag under de första fem plus månaderna av administrationen kommer studieskulder - det som håller millennials, nu arbetande föräldrar som kämpar för att få pengarna att gå ihop - att förbli ett enormt problem. Om inte Biden på något sätt ändrar sin låt.
