Följande skrevs för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och livet. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Min 5-åriga dotter och jag har en lokal sushirestaurang som vi går till regelbundet, där det känns som att hon är 3'6″, 40 lbs-versionen av "Norm!" Servitriserna kärlek Sara. Varje gång vi dyker upp, de fawn över henne, vi får "extra" edamame, misosoppa, etc. Det känns riktigt skönt att ha en plats där alla känner till ditt (dotters) namn. Särskilt en server har utvecklat en särskilt stark förkärlek för Sara, gett henne välmenande kramar, kittlar, klappar på huvudet, och har gjort det sedan hon var 2.
RELATERAD: YouTube anklagas för att samla in data om miljontals barn som använder webbplatsen
Men ju mer jag har läst om och delat många artiklar om samtycke, har det ökat min medvetenhet kring vikten av tala ut — inte bara i mycket uppenbara fall av gränsöverskridande aggressioner, utan också i de mer subtila, mindre uppenbara situationer. Detta gav mig en fantastisk möjlighet för mig att träna min egen gränssättande muskel. Jag har märkt ett tag att Sara har blivit allt mer obekväm när den här ena servitrisen kommer förbi, med vetskapen om att hon kommer att få utstå servitrisens motsvarighet till mormors "nypa på kind.'
Missförstå mig inte, den här kvinnan är verkligen söt, och som jag nämnde tidigare, mycket välmenande. Men hon är lite överivrig på att visa sin uppskattning. Som ett resultat är hon lite omedveten om hur hennes tillgivenhet tas emot. När jag märkte det ikväll frågade jag Sara, om det känns obehagligt när vår servitris ger henne klappar och kramar. Hon sa ja. Jag frågade henne om hon ville att jag skulle säga något till henne. Hon sa "Ja, snälla, pappa."
MER: Hur man lär unga barn om samtycke
Jag övervägde det en hel del under resten av middagen. Det är lätt att vara tangentbordsaktivist, skrika från sociala mediers ökända bergstoppar, dela artiklar, åtföljd av en välplacerad kommentar, för att accentuera poängen med artikeln.
Jag trodde att jag märkte att hennes lilla kropp krympte något, av vikten av en helt oskyldig men oönskad kram.
Men i en potentiellt besvärlig social situation stod jag inför verkligheten att riskera den goda tjänsten servitriser och potentiellt äventyra den där berusande känslan av att gå in i den ökända kvartersbaren med status för en Skål barfly. Så jag funderade över det medan jag gjorde klart min bento-låda. Tänk om hon tog fel? Tänk om hon blev kränkt? Skulle mitt "extra" edamame/miso-förråd torka upp? Med Ray Liottas odödliga ord i slutet av Goodfellas, skulle jag bli "bara en genomsnittlig ingen, som måste leva resten av mitt liv som en skurk?"
När jag tittade in i Saras ögon märkte jag att varje gång servitrisen kom nära vårt bord, blev hon tyst. Beslutet blev tydligare än vattnet i en sötvattensjö vid spetsen av Michigans pinkie-kristall. Inför denna beslutsamhet gjorde det det inte lättare, men min övertygelse växte. Jag var borta från någon punkt där jag kunde tvivla på mig själv, och jag frågade inte längre om jag skulle tala för min dotter.
ÄVEN: Varför jag lär min dotter om samtycke långt innan hon någonsin kommer att ge det till någon
Jag hade redan frågat Sara om det gjorde henne obekväm och hon hade bekräftat att hon ville att jag skulle säga något. Så … efter att jag betalat räkningen, när vi var på väg mot utgången, stärkte jag mig när servitrisen skyndade fram för att ge Sara sin vanliga kram på väg ut genom dörren. Det hände så snabbt att jag inte hade tid att kliva in, och helt ärligt, även om jag gjorde det, skulle det ha varit superbesvärligt i det ögonblicket. Så, jag lät henne ge Sara en kram, sedan lät jag Sara gå ut genom dörren. Jag trodde att jag märkte att hennes lilla kropp krympte något, av vikten av en helt oskyldig men oönskad kram.
Flickr / Jaime Gonzalez
Jag frågade servitrisen om jag kunde berätta något för henne. Jag sa till henne att även om Sara älskar att komma hit - så är det verkligen hennes favoritrestaurang - och hon tycker om att se henne, ibland känner Sara sig obekväm med några av klapparna på huvudet, kittlar och kramar. Jag förklarade att vi jobbade på att bara ge high fives istället för kramar. Lika obekvämt och besvärligt som det kändes i stunden var det lika befriande och tillfredsställande. Sara fick inte bara uppleva sin kära gamla pappa stå upp för henne, utan hon fick också bevittna hur det skulle se ut att sätta en gräns kring att respektera hennes kropp.
Servitrisen tog det väldigt bra, eftersom hon sa att hon förstod och inte gjorde några invändningar. Jag tackade henne och Sara kom in igen och bad henne om lite mer vatten. Servitrisen fyllde på sin vattenkopp och jag frågade Sara om hon ville tacka henne "hög femma." Sara flinade på servitrisen och jag gav vår servitris ett vettigt leende och tack nickar. Vi klev sedan ut ur restaurangen, några steg lättare och ännu mer kraftfulla.
Vem vet vad vårt nästa besök på sushirestaurangen kommer att innebära, men vi fick gå därifrån med en liten lektion i samtycke för att gå med på vår katsu bento-låda med rester.
Ken Scheible är en ensamstående pappa och författare.
