Den 4 juni 1982 Star Trek II: The Wrath of Khan blev en nybörjare sci-fi franchise till ett bestående stycke popkultur. Insatserna var höga för uppföljaren sedan den första filmen, 1979-talet Star Trek: The Motion Picture, var en dyr flopp. Khans vrede vände på det. "Nu är det här mer som det", entusiasmerat Janet Maslin i sin recension för The New York Times. Så varför var det Vreden så jäkla bra? Allt handlar om en kille, regissören Nicholas Meyer, som berömt skrev om manuset i endast tolv dagar, förvandlar ett rörigt sci-fi-manus till en klassisk berättelse om vänskap, familj, åldrande och förlust. Och det var allt inkapslat i en minnesvärt öm fader-och-son-slutscen. Men, som författaren/regissören berättar Faderlig, scenen kom nästan inte in.
Varför är Khans vrede så känslomässigt påverkande? Man kan säga att det har något att göra med Ricardo Montalbans överlägsna prestation som Khan eller en chockerande död vissa spetsiga Vulcan-hjälte. Ingen av dessa bedömningar skulle vara fel. Men du kommer att glömma en av de mer subtila och påverkande historierna som berättas: återföreningen mellan den interstellära playboyen James T. Kirk (William Shatner) och hans främmande son, David Marcus (Merritt Butrick).
För vi visste aldrig att kapten Kirk hade en familj i originalserien eller i den första filmen, i Vrede, Bakgrunden till Kirks son förklaras snabbt. I grund och botten är det meningen att vi ska förstå att Davids mamma, Carol, inte ville att hennes son skulle gå runt i kosmos med sin far. Och så kom Kirk och Carol ömsesidigt överens om att David skulle uppfostras av henne, exklusivt. Och så hoppade Kirk iväg och tittade mot stjärnorna framför sig men inte hans familj bakom.
”Kirk var nog vad vi skulle kalla en frånvarande pappa. Båda Davids föräldrar var väldigt karriärinriktade, säger Meyer till mig. "Den här aspekten av filmen var tänkt att handla om försoningen. Det handlade om erkännandet av att misstag kan ha begåtts.”
Kända, den största twisten i Khans vrede var det faktum att filmen hade fräckheten att döda den mest populära Star Trek-karaktären genom tiderna, Mr Spock. Alla som älskar filmen kommer att berätta för dig att det är därför filmen är så bra. Men i samband med far-son-komplottet handlar Spocks död om att David ser sin pappa i ett annat ljus. "Han har getts en möjlighet att se aspekter av sin fars karaktär. Att se sin far i samband med Spocks död hjälper till att överbrygga avgrunden."
Mycket av framgången, även enligt Meyer, hade mindre att göra med manuset och mer med den känslomässiga realism Butrick förde med sig. I slutscenen, efter att ha gått igenom en enorm prövning tillsammans säger David till Kirk att "Jag är stolt, väldigt stolt över att vara din son", vilket resulterar i en oförglömlig kram.
Om du någonsin har velat gråta under en Star Trek film, det här är den att titta på. "Vid den tiden hade Merritt stigit in i karaktären. Och jag är inte säker på att hans karaktär var särskilt väl avgränsad av mig. Han gjorde det bästa med det han hade. Och vad han hade blivit bättre när han väl fick skära loss. Han såg var karaktären kunde ta vägen." Och förutom den ikoniska scenen med Kirk och Spock i strålningskammaren eller Shatners berömda KHAAAAN-skrik, bränns detta familjeögonblick in i våra minnen också. Men, den hamnade nästan på klipprummets golv.
Vid den tiden sa VD för Paramount Pictures Barry Diller till Meyer att den ömma scenen mellan David och Kirk mot slutet av filmen inte fungerade. "Han sa att det inte spelade", förklarar Meyer. För sin del vädjade Meyer till Diller om att lämna den. "Det var ett stopp", säger han, "han sa sin åsikt och jag sa, 'låt oss se'. Vi skulle förhandsgranska filmen."
"När vi förhandsgranskade filmen fick scenen applåder", minns Meyer. "Så jag måste behålla den. Och jag tror att det fungerar. Det ger en känsla av avslutning. Om det inte är för korkat."
Diller hade fel, Meyer hade rätt. Och 36 år efter att den släpptes, som kreditrulle, torkar vi fortfarande ögonen som Khans vrede slutar med ett utbrott av kärlek.
