Once Upon a Time in Hollywood visar sig vara ännu en skenande hit för regissören Quentin Tarantino, tjänar redan över 100 miljoner dollar på det inhemska kontoret samtidigt som han fick några av de bästa recensionerna från sin karriär. Alla är dock inte nöjda med filmen och det område som kanske har genererat mest kontrovers är gestaltningen av skådespelaren och kampsportslegenden Bruce Lee. Men om du väntade dig en ursäkt från Tarantino, håll inte andan.
"Bruce Lee var en slags arrogant kille," sa Tarantino på en pressjunket i Moskva.
I filmen minns stuntmannen Cliff Booth (Brad Pitt) när han hamnade i ett slagsmål med Lee (spelad av Mike Moh) på inspelningen av Den gröna bålgetingen. Mohs skildring av Lee är inte precis smickrande, eftersom han visar sig vara kaxig och skryter om hur han kunde misshandla Muhammad Ali innan han slängdes in i en bil av Cliff. Och även om kampen bryts upp innan någon av dem kan utses till vinnare, antyds det att Lee skulle ha varit på den förlorande sidan.
Lees dotter Shannon uttryckte sin besvikelse över hur hennes pappa avbildades i filmen och sa att det var "nedslående" att se hennes pappa spelas som "en arrogant skitstövel som var full av varm luft." Tarantino verkar dock insistera på att sättet han porträtterar Lee inte är så långt ifrån det verkliga sak.
"Sättet han pratade på, jag hittade inte bara på så mycket. Jag hörde honom säga saker som det, i den riktningen. Om folk säger: 'Ja, han sa aldrig att han kunde slå Muhammad Ali', ja, det gjorde han. Inte bara sa han det, utan hans fru, Linda Lee, sa det i sin första biografi jag någonsin läst. Hon sa absolut det, förklarade Tarantino.
Sammantaget verkade inte Tarantino alltför förvirrad av kontroversen kring Lees närvaro i filmen, utan fokuserade istället på hur Lee främst var där för att visa hur mycket av en ass-kicker Cliff verkligen var.
"Kunde Cliff slå Bruce Lee? Brad [Pitt] skulle inte kunna slå Bruce Lee, men Cliff kanske kunde det, sa Tarantino. "Om du ställer mig frågan, 'Vem skulle vinna i en kamp: Bruce Lee eller Dracula?' Det är samma fråga. Det är en fiktiv karaktär. Om jag säger att Cliff kan slå Bruce Lee, är han en fiktiv karaktär så han kunde slå Bruce Lee. Verkligheten i situationen är denna: Cliff är en grön basker. Han har dödat många män under andra världskriget i hand-till-hand-strid. Det Bruce Lee pratar om i det hela är att han beundrar krigare. Han beundrar strid, och boxning är en närmare approximation av strid som sport. Cliff är inte en del av sporten som är som strid, han är en krigare. Han är en stridsperson.”
Vem skulle ha vunnit kampen? Tarantino gav ett tvetydigt svar.
"Om Cliff slogs mot Bruce Lee i en kampsportsturnering i Madison Square Garden, skulle Bruce döda honom. Men om Cliff och Bruce slåss i Filippinernas djungler i en hand-to-hand-strid, skulle Cliff döda honom."
