Några föräldrar kommer för att titta deras barns rutin som statisk och kanske till och med helig. Men rutinerna utvecklas hela tiden – bara i varierande takt. Och ibland måste en rutin utvecklas snabbt för att se till att pappa kan ta sig till jobbet eller prata med mormor eller sova. Det är inte så hemskt, enligt Lyckligaste småbarnet på blocket författare barnläkare Dr. Harvey Karp, som insisterar på att barnet kommer att överleva. Han föreslår helt enkelt att man gör det med insikten att rutiner inte bara är samlingar av vanor.
"Rutiner är sättet ditt unga barn berättar om tiden. Det är det som bryter upp dagen för dem”, förklarar han. "Så rutiner blir ungefär som trygga öar av förståelse. När barn har dem är de lika smarta som alla andra vid bordet."
Som sagt, barn kämpar ofta för att hänga med eftersom livet inte är särskilt förutsägbart. Under de bästa omständigheterna har familjer långa och konstiga dagar. I de värsta omständigheterna, dubbelt så. Så nyckeln till att tänka på rutin är inte att skydda den, utan att ändra den, som Karp uttrycker det, "respektfullt och eftertänksamt."
I slutet av dagen – ja, under hela dagen egentligen – är barn, trots att de förstår tiden genom en rutin, ganska formbar. De accepterar förändring. De omfamnar det ofta. De gillar helt enkelt inte att bli utsatta för offer eller felfotade. Allt handlar om byrå, transparens och snabbhet. Det betyder att föräldrar bör "arbeta med" sina barn. Till exempel, om en läggdagsrutin behöver förkortas, bör ett samtal äga rum tidigare på dagen. Under det samtalet kan det hjälpa att gå in i en förhandling. Detta ger barnet handlingsfrihet och en känsla av att de har att säga till om hur deras värld formas.
Tänk på det som en jobbgrej. Ingen slänger bara möten på andras scheman. Tja, ingen som det inte är hemskt att jobba med i alla fall.
Som sagt, allt handlar inte om att arbeta tillsammans. Karp noterar att förhandlingar borde inte kännas lätta för ungen. Han föreslår faktiskt att föräldrar tänker på det mer som aggressivt köpslående. "Du måste kämpa lite och spela agera det," förklarar han. "Eftersom då ditt barn känner att de vann något, som att de tog en seger, och det har mer värde och mening."
Det som är viktigt är att barnet känner att de har varit en del av processen, i ett samarbete med sin förälder. Om det görs framgångsrikt är en förändring i en rutin mer en mild tidsförskjutning för barnet och inte en skakande förändring som leder till problembeteenden och tårar. Och när avtalet väl har träffats, föreslår Karp att ge barnet någon form av erkännande av att de verkligen har gjort bra ifrån sig i övergången.
"Det du gör är att lära dig hur du ska vara respektfull mot andra människor", säger han. "Det är en möjlighet att växa i att lära sig hur man arbetar med någon om ett problem."
