Ett decennium kan susa förbi i fart. En minut är du det heta nya. Nästa, du är den där killen från saken. Men det kan vara bra. Bristen på sentimentalitet inuti det industriella underhållningskomplexet gör att de som vill ta steget kan göra just det. Skeet Ulrich (ja, den där killen från Skrika) gjorde och det gick bra.
1996 hyllades Ulrich som nästa Johnny Depp: grubblande, lynnig, mystisk. 2010 tog han gästplatser Lag och ordning: Special Victims Unit att betala räkningarna. Det låter som en IMDB-bild, som något slags misslyckande. Men det var det inte. Ulrich designade sin karriär för att passa hans liv. Han gjorde några val. Han prioriterade sina två barn framför sin skådespelarkarriär eftersom han kände starkt att det var rätt sak att göra. Efter att han fick en skilsmässa och vårdnaden om sina barn kunde han ha hyrt ett kavalleri av barnskötare, men han valde att stanna hemma som ensamstående pappa istället. Han hade råd och han ville inte bli ersatt. Han var gladare med att gästspela på CSI: NY än i tvillingarna Jakobs och Naiias liv.
Ingen terapeut behövs för att analysera det beslutet. Bara sammanhang. Ett barn av äktenskapsskillnad, Ulrich kommer från en splittrad familj. När han var sex år kidnappade hans pappa honom och skjutsade honom runt i landet i tre år. Efter det bodde han hos sin mamma och hans pappa försvann. På sätt och vis ändrade Skeet handlingen. Han övergav kritikerna och fansen som älskade honom för att vara med sin familj.
Nu är han tillbaka på skärmen, men på sina egna villkor. Ulrich spelar pappa till Jughead Jones på CW's Riverdale. “Det får dig att känna dig gammal”, skämtar han. Men det gör det helt klart inte. Showen är populär och rolig och arch och han tycker om att vara en del av den. Grejen med Skeet Ulrich är att han älskar skådespeleri. Han älskar bara sina barn mer. Faderlig pratade med honom om hans mycket ohollywoodliv i Hollywood.
Vad fick dig att bestämma dig för att vara pappa kom först, före allt arbete?
Jag kommer inte att gå in på detaljerna om hur jag växte upp och bristen på föräldraskap jag hade, men jag skulle aldrig låta mina barn känna sig oönskade. Det var den främsta motivationen. Du vet, de är bara väldigt roliga att vara med och vara med. Jag hade en analytiker i New York. När jag gick dit gick vi om och om igen och om min barndom. Jag kom fram till att det aldrig skulle fixas. Han sa till mig att det skulle bli det när jag fick barn. Jag förstod inte det när jag var 23, men han hade rätt. Jag får återuppleva min egen barndom på ett nytt sätt och vara den förälder jag önskar att jag hade haft.
Istället för att lägga ut föräldraskap på entreprenad tog du ett steg tillbaka från jobbet och gjorde det själv, som ensamstående pappa. Vad var det som sporrade att ta den hårda vägen, så att säga?
Att vara förälder har drivit mig att fatta de beslut jag har tagit. Jag jobbade, men jag skulle bara jobba i Los Angeles fram till Riverdale. Barnen skulle vara där med mig. Jag anställde en barnflicka en gång när jag gjorde den första säsongen av Jeriko. De började på dagis och jag anställde en barnskötare en gång till när jag gjorde det Lag och ordning. Det är allt. Ett skrikande barn skriker efter gränser, skriker efter något de känner till. De behöver en förälder för att kliva upp.
Attans. Jag känner att du förmodligen arbetade runt många människor med mycket hjälp.
Jag dömer inte någon. Det här är mina övertygelser. Och jag skördar frukterna när jag tittar på mina två 18 och ett halvt åringar. De kommer fortfarande till mig och ger mig en kyss. Vi har ett tätt band. Nu när de är 18 kan jag gå på inspelningen och vara borta mer.
Vad var ditt förhållningssätt till faderskap?
Jag är ingen disciplinär. Jag är inte strikt. Jag påminner dem fortfarande om att jag ger dem saker så att jag kan ta bort dem när de inte beter sig. Jag tränade sju år i baseboll, fem år i fotboll. Jag var makeupkillen för hennes cheerleading-turneringar. Jag var alltid där så mycket jag kunde vara. Jag hade förväntningar och regler. Jag var aldrig en spanker, aldrig en enda gång. Jag gjorde timeouts och konsekvenser. Jag försökte hålla mig ur vägen för vad som är deras instinkt ändå. Det svåraste med att vara ensam förälder - du har ingen att lägga huvudet på kudden med och prata om saker. Det sätter mycket på dig själv, mycket övertänkande.
Jag är ensam förälder, så jag förstår helt. I slutet av dagen är du det.
Du har rätt. Du har inte den andra personen. Det gör dig till en bättre förälder. Du måste komma på copingstrategier och prova andra saker. Läs andra saker. Jag kunde inte vara stoltare över dessa två människor som jag fostrat.
Och här är du på Riverdale, som riktar sig specifikt till tittare i samma ålder som dina barn och är omåttligt populär. Hur känns det?
Det hjälper att jag arbetar med människor som beundrar och trivs. Mina barn såg de första två säsongerna religiöst och nu har de gått vidare. De gick ut gymnasiet. De har sett allt. De var där när det sändes.
Men visst har du vunnit stora häftiga poäng med dina barn?
Jag tror det. Jag vet inte. Vi har alltid haft en så tät relation. Det är en del av att vara ensamförälder. Det var intressant att se dem få vänner att närma sig dem i skolan och bli förvånade över att deras pappa var med i programmet. Det gav mig helt klart ett ben upp. Det gjorde mig mycket coolare än vad jag egentligen är.
Vad händer härnäst för dina barn nu när de är 18?
Min son är på uppsättningen av Riverdale och skuggar vår DP. Jag sätter hans fot på elden så att säga. I slutändan vill jag bara att de ska hitta något att göra som inte känns som jobb. Pengarna spelar ingen roll. Som tur är känner jag så med mitt jobb. Jag kunde inte tänka mig att göra något annat. Min dotter vill agera. Jag skulle inte låta henne vara i branschen förrän hon utbildat sig. Hon accelererade genom gymnasiet. Nu går hon in i den dyrbara grenen av audition. Hon har alltid velat göra det.
